A Soberania de Deus na Reprovação.
Autor: Rev. Prof. Dr. A.W. Pink. Traduzido e adaptado por: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.
"Eis, pois, a bondade e severidade de Deus" (Rom. 11: 22).
No último capítulo, ao
tratar da Soberania de Deus Pai na Salvação, examinamos sete passagens que O
representam fazendo uma escolha entre os filhos dos homens e predestinando
alguns para serem conformes à imagem de Seu Filho. O leitor atencioso
naturalmente perguntará: E aqueles que não foram "ordenados para a vida
eterna?" A resposta que geralmente é devolvida a esta pergunta, mesmo por
aqueles que professam crer no que as Escrituras ensinam sobre a Soberania de
Deus, é que Deus passa por cima dos não eleitos, deixa-os sozinhos para seguir
seu próprio caminho, e no final lança-os no Lago de Fogo porque eles recusaram
Seu caminho, e rejeitaram o Salvador de Sua provisão. Mas isso é apenas uma
parte da verdade; a outra parte - aquela que é mais ofensiva para a mente
carnal - é ignorada ou negada.
Em vista da terrível
solenidade do assunto aqui, diante de nós, em vista do fato de que hoje quase
todos - mesmo aqueles que professam ser calvinistas - rejeitam e repudiam esta
doutrina, e em vista do fato de que este é um dos pontos em nosso livro que
provavelmente levantará a maior controvérsia, sentimos que é necessária uma
investigação extensa sobre este aspecto da Verdade de Deus. Que este ramo do
assunto da Soberania de Deus seja profundamente misterioso, admitimos livremente,
mas não é motivo para rejeitá-lo.
O problema é que, hoje em
dia, há tantos que recebem o testemunho de Deus apenas na medida em que podem
explicar satisfatoriamente todas as razões e fundamentos de Sua conduta, o que
significa que eles não aceitarão nada além do que pode ser medido nas mesquinhas
escalas, das próprias capacidades limitadas. Declarando-o em sua forma mais
simples, o ponto agora a ser considerado é: Deus preordenou certos indivíduos para
a condenação eterna? Que muitos serão eternamente condenados é claro nas
Escrituras, que cada um será julgado de acordo com suas obras e colherá como
semeou, e que, em consequência, sua "condenação é justa" (Rm 3:8), é
igualmente certo, e que Deus decretou que os não eleitos (os réprobos);
deveriam escolher o curso que seguem, agora nos comprometemos a provar.
Do que foi dito antes, no
capítulo anterior sobre a eleição de alguns para a salvação, inevitavelmente
seguiria, mesmo que as Escrituras estivessem em silêncio sobre isso, que deve
haver uma rejeição de outros. Toda escolha implica evidente e necessariamente
uma recusa, pois onde não há rejeição, não pode haver escolha. Se há alguns a
quem Deus elegeu para a salvação (2 Tessalonicenses 2:13), deve haver outros
que não são eleitos para a salvação. Se há alguns que o Pai deu a Cristo (Jo
6:37), deve haver outros que Ele não deu a Cristo.
Se houver alguns cujos
nomes estão escritos no Livro da Vida do Cordeiro (Ap. 21:27), deve haver outros
cujos nomes não estão escritos lá. Que este é o caso, provaremos plenamente
abaixo. Agora todos reconhecerão que desde a fundação do mundo Deus certamente
conheceu e previu quem receberia e quem não receberia a Cristo como seu
Salvador, portanto, ao dar o direito de nascer, àqueles que Ele sabia que rejeitariam
a Cristo, Ele necessariamente os criou para a condenação eterna.
Tudo o que pode ser dito
em resposta a isso é: literalmente SIM, embora Deus soubesse de antemão que
eles rejeitariam a Cristo, ainda assim Ele não decretou que eles deveriam obrigatoriamente
aceitá-lo; Mas este é um começo da verdadeira questão aqui; Deus tinha uma
razão definida pela qual Ele criou os homens, um propósito específico pelo qual
Ele criou este e aquele indivíduo, e em vista do destino eterno de Suas
criaturas, Ele propôs ou que este passe a eternidade no céu ou que aquele passe
a eternidade no lago de fogo; Se então, Ele previu que, ao criar uma certa
pessoa, essa pessoa desprezaria e rejeitaria o Salvador, mas sabendo disso de
antemão, Ele, no entanto, trouxe essa pessoa à existência, então é claro que
Ele planejou e ordenou que essa pessoa fosse eternamente perdida; Novamente; a
fé é um dom de Deus, e o propósito de dá-la apenas a alguns envolve o propósito
de não dá-la a outros. Sem fé não há salvação - "Aquele que não crer será
condenado" - portanto, se houve alguns descendentes de Adão a quem Ele não
quis dar a fé salvadora, deve ser porque Ele ordenou que eles fossem
condenados.
Não apenas não há como
escapar dessas conclusões, mas a história as confirma. Antes da Encarnação
Divina, por quase dois mil anos, a grande maioria da humanidade foi deixada
destituída até mesmo dos meios externos de graça, sendo favorecida sem pregação
da Palavra de Deus e sem revelação escrita de Sua vontade.
Por muitos longos
séculos, Israel foi a única nação a quem a Divindade concedeu qualquer
descoberta especial de Si mesmo - "que em tempos passados permitiu que
todas as nações andassem em seus próprios caminhos" (At. 14:16) - "somente
você (Israel) sabe que eu, conheço todas as famílias da terra" (Amós 3:2).
Consequentemente, como todas as outras nações foram privadas da pregação da
Palavra de Deus, eles eram estranhos à fé que vem por meio dela (Rm. 10: 17).
Essas nações não apenas ignoravam o próprio Deus, mas também a maneira de
agradá-Lo, a verdadeira maneira de aceitação para com Ele, e os meios de chegar
ao desfrute eterno Dele.
Agora, se Deus quisesse
sua salvação, Ele não lhes teria concedido os meios de salvação? Ele não teria
dado a eles todas as coisas necessárias para esse fim? Mas é um fato inegável que Ele não o fez.
Se, então, a Divindade pode, consistentemente, com Sua justiça, misericórdia e
benevolência, negar a alguns os meios da graça, e encerrá-los em trevas e
incredulidade (por causa dos pecados de seus antepassados, gerações
anteriores), por que deveria? seria considerado incompatível com Suas
perfeições excluir algumas pessoas, muitas, da própria graça e daquela vida
eterna que está ligada a ela? vendo
que Ele é Senhor e Soberano Disponibilizador tanto do fim para o qual os meios
levam, quanto dos meios que levam a esse fim?
Chegando aos nossos dias,
e para aqueles em nosso próprio país - deixando de fora as multidões quase
inumeráveis de pagãos não evangelizados - não é evidente que há muitos
vivendo em terras onde o Evangelho é pregado, terras cheias de igrejas, que
morrem estranhos a Deus e Sua santidade? É verdade que os meios da graça
estavam ao seu alcance, mas muitos deles não sabiam disso. Milhares de membros
das Seitas, Católicas, Pentecostais, Neopentecostais, Adventistas, Testemunhas
de Jeová, Mórmons e outras...
Nascem em lares onde são
ensinados desde a infância a considerar como sendo o genuíno evangelho; todos
os ensinamentos hediondos, heréticos e nocivos a boa saúde mental, eles amam e
pregam: O Arminianismo, Pelagianismo, Amiraldianismo, Sabelianismo, Semi-pelagianismo...
Outros são instruídos desde o berço no Candomblé, Espiritismo Kardecista e Umbanda,
e são treinados para considerar o cristianismo Reformado como uma heresia
mortal, e a Bíblia ACF. (Almeida Corrigida Fiel); como um livro altamente perigoso
para eles lerem.
Outros, criados em
famílias da "Ciência Cristã", não sabem mais do verdadeiro Evangelho
de Cristo do que os pagãos não evangelizados. A grande maioria destes morrem em
total ignorância do Caminho de Jesus Cristo. Agora não somos obrigados a
concluir que não era a vontade de Deus comunicar graça a eles? Se Sua vontade
fosse outra, Ele não teria realmente comunicado Sua graça a eles?
Se, então, foi a vontade
de Deus, no tempo, recusar a eles sua graça, deve ter sido Sua vontade desde toda
a eternidade, pois Sua vontade é, como Ele mesmo, a mesma ontem, hoje e sempre.
Não se esqueça que as providências de Deus são apenas as manifestações de Seus
decretos eternos e imutáveis: o que Deus faz no tempo é apenas o que Ele propôs
na eternidade; Sua própria vontade sendo a única causa de todos os Seus atos e
obras. Portanto, por Ele realmente deixar alguns homens em impenitência e
incredulidade finais, seguramente concluímos que era Sua determinação eterna
fazê-lo; e consequentemente que Ele reprovou alguns desde antes da fundação do
mundo.
Na Confissão de Fé de Westminster
é dito: "Deus, desde toda a eternidade, pelo mais sábio e santo Conselho
de Sua própria vontade, livre e imutavelmente predestinou tudo o que
acontecesse". O falecido Sr. FW Grant - um estudante e escritor muito
cuidadoso e cauteloso - comentando essas palavras disse: "É perfeitamente,
divinamente verdadeiro, que Deus ordenou para Sua própria glória tudo o que
acontece."
Agora, se essas
afirmações são verdadeiras, a doutrina da Reprovação não é estabelecida por
elas? Qual é, na história humana, a única coisa que acontece todos os dias? O
que, senão que homens e mulheres morram, passem deste mundo para uma eternidade
sem esperança, uma eternidade de sofrimento e aflição eterna.
Se então Deus preordenou
qualquer coisa acontecer, então Ele deve ter decretado que um grande número de
seres humanos deveria sair deste mundo sem ser salvo para sofrer eternamente no
Lago de Fogo. Admitindo a premissa geral, a conclusão específica não é inevitável?
Em resposta aos parágrafos anteriores, o leitor pode dizer: Tudo isso é
simplesmente raciocínio, lógico sem dúvida, mas ainda meras inferências. Muito
bem, vamos agora apontar que, além das conclusões acima, há muitas passagens
nas Sagradas Escrituras que são mais claras e definitivas em seus ensinamentos
sobre este assunto solene; passagens que são claras demais para serem mal
compreendidas e fortes demais para serem evitadas. A maravilha é que tantos
homens “bons” tenham negado suas afirmações inegáveis.
"Josué fez guerra
por muito tempo contra todos aqueles reis. Não havia cidade que vivesse em paz
com os filhos de Israel, a não ser os heveus, os habitantes de Gibeão; todas as
outras eles tomaram como despojos de guarras; porque coube ao Senhor endurecer
os seus corações, para que viessem contra a nação de Israel na peleja, para que
ele os destruísse totalmente, e para que não tivessem graça, mas os destruísse
como o Senhor ordenara a Moisés" (Js. 11:18-20). O que poderia ser mais
claro do que isso?
Ali estava um grande número
de cananeus cujos corações o Senhor endureceu, a quem Ele havia proposto
destruir totalmente, a quem Ele não mostrou "nenhum favor". Concedido
que eles eram maus, imorais, idólatras; eles eram piores do que os canibais
imorais e idólatras das Ilhas do Mar do Sul (e muitos outros lugares), a quem
Deus deu o Evangelho através de John G. Paton! Com certeza não. Então, por que
Jeová não ordenou a Israel que ensinasse Suas leis aos cananeus e os instruísse
a respeito de sacrifícios ao verdadeiro Deus? Claramente, porque Ele os havia
marcado para destruição, e se assim for, por toda a eternidade.
"O Senhor fez todas as coisas para si
mesmo: sim, até os ímpios para o dia do mal" (Provérbios 16:4). Que o
Senhor fez tudo, talvez todo leitor deste livro permita: que Ele fez tudo para
Si mesmo não é tão amplamente acreditado. Que Deus nos fez, não por nós mesmos,
mas para Si mesmo; não para nossa própria felicidade, mas para Sua glória, é,
no entanto, repetidamente afirmado nas Escrituras - Apocalipse 4:11; Mas Provérbios
16:4 vai ainda mais longe: declara expressamente que o Senhor fez os ímpios
para o Dia do Mal: esse foi o Seu desígnio em dar-lhes existência.
Mas por que não faz? Romanos 9:17 diga-nos:
"Porque a Escritura diz a Faraó: Para este mesmo propósito te levantei,
para mostrar em ti o meu poder, e para que o meu nome seja anunciado em toda a
terra"! Deus fez os ímpios para que, no final, Ele possa demonstrar Seu
poder” – demonstre isso mostrando como é fácil para Ele subjugar o rebelde mais
forte e derrotar Seu inimigo mais poderoso.
"E então lhes direi
que nunca vos conheci; apartai-vos de mim, vós que praticais a iniquidade"
(Mt 7:23). No capítulo anterior, foi mostrado que as palavras
"conhecer" e "presciência" quando aplicadas a Deus nas
Escrituras, referem-se não simplesmente à Sua presciência (isto é, Seu
conhecimento de antemão), mas ao Seu conhecimento de aprovação. Quando Deus
disse a Israel: “Só a vós conheci de todas as famílias da terra” (Amós 3:2), é
evidente que Ele quis dizer: “Só a vós tive alguma consideração favorável”.
Quando lemos em Romanos 11:2 "Deus não rejeitou o seu povo (Israel) que de
antemão conheceu", é óbvio que o que foi significado é: "Deus não
rejeitou definitivamente aquele povo que Ele escolheu como objetos de Seu amor"
- cf. Deuteronômio 7:8; Da mesma forma (e é a única maneira possível) devemos
entender Mateus 7:23; No Dia do Juízo, o Senhor dirá a muitos: "Nunca vos
conheci". Observe que é mais do que simplesmente "eu não conheço
você". Sua declaração solene será:
"Eu nunca te conheci" - você nunca
foi objeto de Minha aprovação. Compare isso com “Eu conheço (amor) as minhas
ovelhas, e sou conhecido (amado) pelas minhas” (Jo 10:14). As “ovelhas”, seus
eleitos, os “poucos” Ele “conhece”; mas os réprobos, não-não, nem mesmo antes
da fundação do mundo Ele os conheceu-Ele "NUNCA" os conheceu!!!
Em Romanos 9, a doutrina
da Soberania Exaustiva e Absoluta de Deus em sua aplicação tanto aos eleitos
quanto aos réprobos é tratada extensamente. Uma exposição detalhada deste
importante capítulo estaria além do nosso escopo atual; tudo o que podemos fazer
é deter-nos na parte dela que mais claramente se relaciona com o aspecto do
assunto que estamos considerando agora.
Versículo 17.
"Porque a Escritura diz a Faraó: Para este mesmo propósito te levantei, para
mostrar em ti o meu poder, e para que o meu nome seja anunciado em toda a
terra." Essas palavras nos remetem aos versículos 13 e 14. No versículo
13, o amor de Deus por Jacó e Seu ódio por Esaú são declarados. No versículo 14
é perguntado "Há injustiça da parte de Deus?" e aqui no versículo 17
o apóstolo continua sua resposta à objeção. Não podemos fazer melhor agora do
que citar os comentários de Calvino sobre este versículo.
"Há aqui duas coisas a serem consideradas
- a predestinação de Faraó para a ruína, que deve ser referida ao passado e
ainda ao conselho oculto de Deus - e então, o desígnio disso, que era tornar
conhecido o nome de Deus Como muitos intérpretes, esforçando-se para modificar
esta passagem, pervertem-na, devemos observar que, para a palavra 'eu te
levantei', ou despertei, no hebraico é 'eu designei', pela qual aparece, que
Deus, pretendendo mostrar que a contumácia do Faraó não o impediria de libertar
Seu povo, não apenas afirma que sua fúria havia sido prevista por Ele e que Ele
havia preparado meios para contê-la, mas que Ele também havia assim ordenado isso
e, de fato, para este fim, para que Ele possa exibir uma evidência mais ilustre
de Seu próprio poder.
- "Eu designei." Como esta é a
palavra sobre a qual a doutrina e o argumento do versículo se voltam,
gostaríamos ainda de salientar que, ao fazer esta citação de Êxodo 9:16, o
apóstolo se afasta significativamente da Septuaginta - a versão então em uso comum,
e do qual ele cita com mais frequência – e substitui uma cláusula pela primeira
que é dada pela Septuaginta: em vez de “Por esta razão tu foste preservado”,
ele dá “Para este fim eu te levantei!"
Mas agora devemos
considerar com mais detalhes o caso do Faraó, que resume em exemplo concreto o
grande conflito entre o homem e seu Criador. "Porque agora estenderei a
minha mão, para te ferir a ti e ao teu povo com a peste; e tu serás exterminado
da terra. E em todas as obras para esta causa te levantei, para mostrar em ti o
meu poder; e para que o meu nome seja anunciado em toda a terra" (Êxodo
9:15, 16). Sobre estas palavras, oferecemos os seguintes comentários:
Primeiro, sabemos de
Êxodo 14 e 15 que Faraó foi "cortado", que ele foi cortado por Deus,
que ele foi cortado no meio de sua maldade, que ele foi cortado não por doença
nem por enfermidades que são incidentes na velhice, nem pelo que os homens chamam
de acidente, mas cortados pela mão imediata de Deus em julgamento.
Em segundo lugar, é claro
que Deus levantou Faraó para este fim - "corta-lo", que na linguagem
do Novo Testamento significa "destruído". Deus nunca faz nada sem um
desígnio prévio. Ao dar-lhe o ser, ao preservá-lo durante a infância e à
meninice, ao elevá-lo ao trono do Egito, Deus tinha um fim em vista. Que tal
era o propósito de Deus está claro em Suas palavras a Moisés antes que ele
descesse ao Egito para exigir de Faraó que o povo de Jeová fosse autorizado a
ir uma jornada de três dias ao deserto para adorá-Lo - "E o Senhor disse a
Moisés: Quando você voltar para o Egito, veja que faça todas estas maravilhas
diante de Faraó, que pus na sua mão; mas eu vou endurecer o seu coração, que não
deixará ir o povo" (Êxodo 4:21). Mas não só isso, o desígnio e propósito
de Deus foi declarado muito antes disso. Quatrocentos anos antes, Deus havia
dito a Abraão: "Sabe com certeza que a tua semente será peregrina em terras
que não são deles, e os servirá; e os afligirão por quatrocentos anos; e também
aquela nação a quem eles servirem, eu julgarei” (Gn. 15: 13, 14). Destas
palavras é evidente (uma nação e seu rei sendo vistos como um no Antigo
Testamento); que o propósito de Deus era formado muito antes de Ele dar a Faraó
o dom da vida humana; ou seja, muito antes dele nascer!!!
Terceiro, um exame dos
tratos de Deus com Faraó deixa claro que o rei do Egito era de fato um
"vaso de ira preparado para destruição". Colocado no trono do Egito,
com as rédeas do governo em suas mãos, ele se sentou como chefe da nação que
ocupava a primeira posição entre os povos do mundo. Não havia outro monarca na
terra capaz de controlar ou ditar ao Faraó.
A uma altura tão vertiginosa
Deus elevou este réprobo, e tal curso foi um passo natural e necessário para
prepará-lo para seu destino final, pois é um axioma divino que “o orgulho
precede a destruição e um espírito altivo precede a queda”; Além disso - e isso
é profundamente importante notar e altamente significativo - Deus removeu de
Faraó a única restrição externa que foi calculada para agir como um controle
sobre ele. A concessão a Faraó dos poderes ilimitados de um rei estava colocando-o
acima de toda influência e controle legal. Mas além disso, Deus removeu Moisés
de sua presença e reino. Se Moisés, que não apenas era hábil em toda a
sabedoria dos egípcios, mas também havia sido criado na casa de Faraó, tivesse
sido permitido permanecer próximo ao trono, não pode haver dúvida de que seu
exemplo e influência foram um poderoso influenciador e potencializador da maldade
e tirania do rei.
Esta, embora não a única
causa, foi claramente uma das razões pelas quais Deus enviou Moisés a Midiã,
pois foi durante sua ausência que o rei desumano do Egito formulou seus éditos
mais cruéis. Deus planejou, removendo essa restrição, dar a Faraó plena
oportunidade de preencher toda a medida de seus pecados e amadurecer para sua
ruína totalmente merecida, mas predestinada. Quarto, Deus "endureceu"
seu coração como Ele declarou que faria (Êx. 4: 21). Isto está de pleno acordo
com as declarações da Sagrada Escritura - "Os preparativos do coração no
homem, e a resposta da língua, vem do Senhor" (Provérbios 16: 1); "O
coração do rei está na mão do Senhor, como ribeiros de água, ele o desvia para
onde quer" (Prov. 21: 1); Como todos os outros reis, o coração de Faraó
estava nas mãos do Senhor; e Deus tinha tanto o direito quanto o poder de
transformá-lo para onde quisesse. E agradou-Lhe voltar-se contra tudo.
Deus decidiu impedir o Faraó
de conceder seu pedido por meio de Moisés para deixar Israel ir até que Ele o
tivesse preparado totalmente para sua derrota final, e porque nada menos do que
isso se encaixaria totalmente nele, Deus endureceu seu coração. Finalmente, é digno
de consideração cuidadosa observar como a vindicação de Deus em Seu trato com
Faraó foi totalmente atestada.
O mais notável é
descobrir que temos o testemunho do próprio Faraó a favor de Deus e contra si
mesmo! Em Êxodo 9:15 e 16 aprendemos como Deus disse a Faraó para que propósito
Ele o havia levantado, e no versículo 27 do mesmo capítulo nos é dito que Faraó
disse: "Eu pequei desta vez: o Senhor é justo, e eu e meu povo somos
ímpios". Observe que isso foi dito por Faraó depois que ele soube que Deus
o havia levantado para "cortar-lhe", depois de seus severos
julgamentos foram enviados sobre ele, após ele havia endurecido seu próprio
coração. A essa altura, o Faraó estava bastante maduro para o julgamento e
totalmente preparado para decidir se Deus o havia ferido ou se ele havia
procurado ferir a Deus; e ele reconheceu plenamente que havia
"pecado" e que Deus era "justo". Novamente; temos o
testemunho de Moisés que estava plenamente familiarizado com a conduta de Deus
para com Faraó. Ele ouvira no início qual era o desígnio de Deus em relação ao
Faraó; ele havia testemunhado o trato de Deus com ele; ele havia observado sua
"longanimidade" em relação a esse vaso de ira preparado para a destruição;
e finalmente ele o viu cortado no julgamento divino no Mar Vermelho. Como então
Moisés ficou impressionado? Ele levanta o grito de injustiça? Ele se atreve a
acusar Deus de injustiça? Longe disso. Em vez disso, ele diz: "Quem é
semelhante a ti, Ó SENHOR, entre os deuses? Quem é como Tu, glorioso em
santidade, temeroso em louvores, fazendo maravilhas!” (Êxd. 15:11). Moisés foi
movido por um espírito vingativo ao ver o arqui-inimigo de Israel “cortado”
pelas águas do Mar Vermelho? Certamente não. Mas para remover para sempre todas
as dúvidas sobre este ponto, resta apontar como os santos no céu, depois de
terem testemunhado os julgamentos dolorosos de Deus, se unem para cantar
"o cântico de Moisés, servo de Deus, e o cântico do Cordeiro, dizendo:
Grandes e maravilhosas são as tuas obras, Senhor Deus Todo-Poderoso; justos e
verdadeiros são os teus caminhos, ó Rei dos santos" (Ap. 15:3).
Aqui, então, está o
clímax e a plena e final vindicação do trato de Deus com o Faraó. Os santos no
céu se unem para cantar o Cântico de Moisés, no qual o servo de Deus celebrou o
louvor de Jeová ao derrubar Faraó e suas hostes, declarando que, agindo assim,
Deus não era injusto, mas justo e verdadeiro. Devemos acreditar, portanto, que
o Juiz de toda a terra agiu corretamente ao criar e destruir este vaso de ira,
Faraó. O caso do Faraó estabelece o princípio e ilustra a doutrina da
Reprovação Divina. Se Deus realmente reprovou o Faraó, podemos concluir com
justiça que Ele reprova todos os outros que Ele não predestinou para serem
conformes à imagem de Seu Filho. Esta inferência o apóstolo Paulo claramente extrai
do destino de Faraó, pois em Romanos 9, depois de se referir ao propósito de
Deus em levantar Faraó, ele continua, “portanto”. O caso do Faraó é apresentado
para provar a doutrina da Reprovação como a contrapartida da doutrina da Eleição
incondicional.
Em conclusão, diríamos
que, ao formar o Faraó, Deus não demonstrou nem justiça nem injustiça, mas
apenas Sua soberania nua e crua. Assim como o oleiro é Soberano ao formar
vasos, Deus é Soberano ao formar agentes morais. Versículo 18. "Por isso
se compadece de quem quer, e endurece a quem quer." O “portanto” anuncia a
conclusão geral que o apóstolo tira de tudo o que ele havia dito nos três
versículos anteriores ao negar que Deus era injusto em amar Jacó e odiar Esaú,
e especificamente aplica o princípio exemplificado no trato de Deus com Faraó.
Ele traça tudo de volta à
vontade soberana do Criador. Ele ama um e odeia outro. Ele exerce misericórdia
para com alguns e endurece outros, sem referência a nada além de Sua própria
vontade soberana. O que é mais repulsivo para a mente carnal no versículo acima
é a referência ao endurecimento - "a quem quer endurece" - e é
justamente aqui que tantos comentaristas e expositores adulteraram a verdade. A
visão mais comum é que o apóstolo está falando de nada mais do que endurecimento
judicial, ou seja, um abandono por Deus porque esses sujeitos de Seu desagrado
primeiro rejeitaram Sua verdade e O abandonaram. Aqueles que defendem esta
interpretação apelam para tais Escrituras como Romanos 1: 19-26 - "Deus os
entregou", isto é (veja o contexto) aqueles que "conheceram a
Deus", mas não O glorificaram como Deus (v. 21). O mesmo recurso também é empregado
para 2 Tessalonicenses 2: 10-12. Mas deve-se notar que a palavra
"endurecer" não ocorre em nenhuma dessas passagens. Mas, mais adiante,
Sustentamos que Romanos 9:18 não tem qualquer referência ao “endurecimento”
judicial; O Apóstolo não está ali falando daqueles que já viraram as costas para
a verdade de Deus, mas ao invés disso, ele está lidando com a Soberania de
Deus, a Soberania de Deus vista não apenas em mostrar misericórdia a quem Ele
quer, mas também em endurecer a quem Ele quer.
As palavras exatas são
"A quem Ele quiser" - não, “todos os que rejeitaram Sua verdade” –
“Ele endurece”, e isso, vindo imediatamente após a menção de Faraó, claramente
fixa seu significado. O caso do Faraó é bastante claro, embora o homem, por
suas glosas, tenha feito o possível para esconder a verdade.
Versículo 18. "Por
isso se compadece de quem quer, e endurece a quem quer." Esta afirmação do
"endurecimento" soberano de Deus dos corações dos pecadores - em
contraste com o endurecimento judicial - não é a única. Observe a linguagem de
João 12: 37-40; "Mas, embora tivesse feito tantos milagres diante deles,
contudo não creram nele, para que se cumprisse a palavra do profeta Isaías, que
ele falou: Senhor, quem creu em nosso testemunho? e a quem foi revelado o braço
do Senhor? Portanto, eles não podiam acreditar (por quê?), porque isso Isaías
disse novamente, o testemunho cegou-lhe os olhos e endurecera-lhes seus
corações (por quê? Porque eles se recusaram a crer em Cristo? Esta é a crença
popular, mas marque a resposta das Escrituras); que eles não deveriam ver com
seus olhos, nem entender com seu coração, e serem convertidos, e eu pudesse
curá-los." Agora, leitor, é apenas uma questão se você vai ou não
acreditar no que Deus revelou em Sua Palavra.
Não é uma questão de busca prolongada ou estudo profundo, mas um espírito infantil que é necessário para compreender esta doutrina. Versículo 19. "Tu me dirás: Por que ainda repreende ele? Pois quem resistiu à sua vontade?" Não é esta a própria objeção que se faz hoje? A força das perguntas do Apóstolo aqui parece ser esta: Visto que tudo depende da vontade de Deus, que é irreversível, e visto que esta vontade de Deus, segundo a qual Ele pode fazer tudo como Soberano - desde que Ele pode ter misericórdia de quem Ele quer ter misericórdia, e pode recusar misericórdia e infligir punição a quem Ele escolher fazê-lo - por que Ele não quer ter misericórdia de todos, de modo a torná-los obedientes, e assim colocar a culpa fora do tribunal? Agora, deve-se notar particularmente que o apóstolo não repudia o fundamento sobre o qual a objeção se baseia. Ele não diz que Deus não os encontra em falhas. Nem ele diz, os homens podem resistir à Sua vontade. Além disso; ele não explica a objeção dizendo: Você entendeu mal o que eu quis dizer quando eu disse 'A quem Ele quer Ele trata com bondade, e a quem Ele quer Ele trata severamente'. Mas ele diz, “primeiro, esta é uma objeção que você não tem o direito de fazer; e então, esta é uma objeção que você não tem razão para fazer” (vide Dr. Brown). A objeção era totalmente inadmissível, pois era uma resposta contra Deus. Era para reclamar, argumentar contra o que Deus havia feito!
Versículo 19. "Tu me
dirás: Por que ainda repreende ele? Pois quem resistiu à sua vontade?" A
linguagem que o apóstolo aqui coloca na boca do objetor é tão clara e direta
que o mal-entendido deve ser impossível. Por que Ele ainda encontra falhas?
Agora, leitor, o que essas palavras podem significar? Formule sua própria
resposta antes de considerar a nossa. A força da pergunta do Apóstolo não pode
ser outro senão esta: Se é verdade que Deus tem "misericórdia" de
quem Ele quer, e também "endurece" quem Ele quer, então o que acontece
com a responsabilidade humana? Nesse caso, os homens não passam de marionetes
e, se isso for verdade, seria injusto para Deus "achar falhas" em
Suas criaturas indefesas???
Marque a palavra “então”
– Tu me dirás então – ele declara a (falsa) inferência ou conclusão que o objetor
tira do que o Apóstolo estava dizendo. E observe, meu leitor, o apóstolo
prontamente viu que a doutrina que ele havia formulado levantaria essa mesma
objeção, e a menos que o que escrevemos ao longo deste livro provoque, pelo menos
em alguns (todos cujas mentes carnais não são subjugadas pela graça divina); a
mesma objeção, então deve ser porque não apresentamos a doutrina que é
apresentada em Romanos 9, ou porque a natureza humana mudou desde os dias do
Apóstolo. Considere agora o restante do versículo (19). O Apóstolo repete a
mesma objeção de uma forma ligeiramente diferente – repete-a para que este
significado não seja mal interpretado – a saber: “Pois quem resistiu à Sua
vontade?” Fica claro então que o assunto em discussão imediata se relaciona com
a "vontade" de Deus, isto é, Seus caminhos soberanos, o que confirma
o que dissemos acima nos versículos 17 e 18, onde afirmamos que não é o
endurecimento judicial que está em vista (que é, endurecendo por causa da
rejeição anterior da verdade), mas o Soberano "endurecimento", isto
é, o "endurecimento" de uma criatura caída e pecaminosa (100%
Depravada); por nenhuma outra razão senão aquela que é inerente à vontade
soberana de Deus. E daí a pergunta: "Quem resistiu à Sua vontade?" O
que então o apóstolo diz em resposta a essas objeções?
Versículo 20. "Não,
mas, ó homem, quem és tu que respondes a Deus? Porventura a coisa formada dirá
ao que a formou: Por que me fizeste assim?" O apóstolo, então, não disse
que a objeção era sem sentido e sem fundamento, em vez disso, ele repreende o
objetor por sua impiedade. Ele o lembra que ele é meramente um
"homem", uma criatura, e que como tal é muito impróprio e
impertinente para ele "responder (argumentar ou raciocinar) contra
Deus". Além disso, ele o lembra que ele não é nada mais do que uma
"coisa formada" e, portanto, é loucura e blasfêmia se levantar contra
o próprio Deus.
Antes de deixar este
versículo, deve-se salientar que suas palavras finais, "Por que me fizeste
assim?" ajuda-nos a determinar, inequivocamente, o assunto em discussão. À
luz do contexto imediato, qual pode ser a força do “assim”? O que, mas como no
caso de Esaú, por que você me fez um objeto de "ódio"? O que, mas
como no caso do Faraó, por que você me fez simplesmente para me “endurecer”?
Que outro significado pode, com justiça, ser atribuído a ela?
É muito importante manter
claramente diante de nós que o objetivo do Apóstolo em toda esta passagem é
tratar da Soberania de Deus ao lidar, por um lado, com aqueles a quem Ele ama –
vasos para honra e vasos de misericórdia; e também, por outro lado, com aqueles
a quem Ele "odeia" e "endurece" - vasos para desonra e
vasos de ira.
Versículos 21-23. “Não
tem o oleiro poder sobre o barro da mesma massa, para fazer um vaso para honra
e outro para desonra? da ira preparada para destruição: E para que ele desse a
conhecer as riquezas da sua glória nos vasos de misericórdia, que de antemão
preparou para a glória”. Nestes versículos o Apóstolo fornece uma resposta completa
e final às objeções levantadas no versículo 19. Primeiro, ele pergunta:
"Não tem o oleiro poder sobre o barro?" etc... Deve-se notar que a
palavra aqui traduzida como "poder" é diferente no grego daquela
traduzida como "poder" no versículo 22, onde só pode significar Seu
poder; mas aqui no versículo 21, o "poder" mencionado deve referir-se
aos direitos do Criador ou prerrogativas do Soberano; que assim seja, aparece
do fato de que a mesma palavra grega é empregada em João 1: 12 - "A todos quantos o receberam,
deu-lhes o poder de se tornarem filhos de Deus" - que, como se sabe,
significa o direito ou privilégio de se tornarem filhos de Deus. O Apóstolo emprega
"certo" tanto em João 1: 12 quanto em Romanos 9: 21.
Versículo 21. "Não
tem o oleiro poder sobre o barro da mesma massa, para fazer um vaso para honra
e outro para desonra?" Que o "oleiro" aqui é o próprio Deus é
certo do versículo anterior, onde o apóstolo pergunta: "Quem és tu que
respondes contra Deus?" e então, falando nos termos da figura que estava
prestes a usar, continua: "Será que a coisa formada pode dizer ao que o
formou" etc... Alguns há que roubariam a força dessas palavras
argumentando que enquanto o oleiro humano faz certos vasos para serem usados para
propósitos menos honrosos do que outros, eles são projetados para preencher
alguns objetos úteis.
Mas o apóstolo não diz
aqui, não tem o oleiro poder sobre o barro da mesma massa, para fazer um vaso
para um uso honroso e outro para um uso menos honroso, mas ele fala de alguns
"vasos" sendo feitos para... É verdade, é claro, que a sabedoria de
Deus ainda será plenamente vindicada, visto que a destruição dos réprobos
promoverá Sua glória – da maneira que o próximo versículo nos diz.
Antes de passar para o
próximo versículo, vamos resumir o ensino deste e dos dois anteriores. No
versículo 19, duas perguntas são feitas: "Então me dirás: Por que ele
ainda repreende? Pois quem resistiu à sua vontade?" A essas perguntas é
devolvida uma resposta tripla. Primeiro, no versículo 20, o apóstolo nega à
criatura o direito de julgar os caminhos do Criador - "Não, mas, ó homem,
quem és tu que respondes a Deus? Porque Tu me fizeste assim?"
O Apóstolo insiste que a
retidão da vontade de Deus não deve ser questionada. Tudo o que Ele faz deve
ser direito. Em segundo lugar, no versículo 21 o Apóstolo declara que o Criador
tem o direito de dispor de Suas criaturas como bem entender - "Não tem o
oleiro poder sobre o barro, da mesma massa, para fazer um vaso para honra, e outro
para desonra?"
Deve-se notar
cuidadosamente que a palavra para "poder" aqui é exousia - uma palavra inteiramente diferente daquela traduzida como
"poder" no versículo seguinte ("tornar conhecido o Seu
poder"), onde é duaton. Nas palavras "Não tem o oleiro poder
sobre o barro?" deve ser o poder de Deus exercido com justiça que está em
vista - o exercício dos direitos de Deus consistentemente com sua justiça -
porque a mera afirmação de Sua onipotência não seria uma resposta que Deus
retornaria às perguntas feitas no versículo 19. Terceiro, por que Deus procede de
maneira diferente com uma de Suas criaturas e de outra por um lado, é
"mostrar Sua ira" e "dar a conhecer Seu poder"; por outro
lado, é "dar a conhecer as riquezas da Sua glória".
"Não tem o oleiro
poder sobre o barro da mesma massa, para fazer um vaso para honra e outro para
desonra?" Certamente Deus tem o direito de fazer isso porque Ele é o
Criador. Ele exerce esse direito? Sim, como os versículos 13 e 17 nos mostram
claramente - "Para este mesmo propósito te levantei (Faraó)". Versículo
22. "E se Deus, querendo mostrar a sua ira e tornar conhecido o seu poder,
suportou com muita longanimidade os vasos da ira preparados para destruição?"
Aqui o Apóstolo nos diz em segundo lugar porque Deus age assim, ou seja, de
maneira diferente com os diferentes – tendo misericórdia de alguns e
endurecendo outros, fazendo um vaso “para honra” e outro “para desonra”.
Observe que aqui no versículo 22 o Apóstolo primeiro menciona “vasos de ira”
antes de se referir no versículo 23 aos “vasos de misericórdia”. Por que é isso?
A resposta a esta pergunta é de primeira importância: nós respondemos, porque
são os "vasos da ira" quem são os assuntos em vista diante do objetor
no versículo 19. Duas razões são dadas porque Deus faz alguns “vasos para
desonra”; primeiro, para "mostrar Sua ira" e, em segundo lugar,
"para tornar conhecido Seu poder" - ambos exemplificados no caso de
Faraó.
Um ponto no versículo acima requer
consideração separada – “vasos de ira preparados para destruição”. A explicação
usual dada a essas palavras é que os vasos da ira se adaptam à destruição, isto
é, se adaptam em virtude de sua maldade; e argumenta-se que não há necessidade
de Deus "encaixá-los para a destruição", porque eles já estão
preparados por sua própria depravação, e que esse deve ser o significado real
dessa expressão. Ora, se por "destruição" entendemos punição, é
perfeitamente verdade que os não eleitos "se ajustar", pois cada um
será julgado "de acordo com suas obras"; e além disso, concebemos
livremente que subjetivamente os não eleitos se preparam para a destruição. Mas
o ponto a ser decidido é, isso é o que apóstolo está se referindo aqui? E, sem
hesitação, respondemos que não. Volte para os versículos 11-13: Esaú se
preparou para ser um objeto do ódio de Deus, ou ele não era assim antes de
nascer? Novamente; Faraó preparou-se para a destruição, ou Deus não endureceu
seu coração antes que as pragas fossem enviadas ao Egito? - veja Êxodo 4:21!!!
Romanos 9:22 é claramente
uma continuação do pensamento do versículo 21, e o versículo 21 é parte da
resposta do apóstolo à questão levantada no versículo 20: portanto, para seguir
a figura com justiça, deve ser o próprio Deus que "encaixa" a destruição
aos vasos da ira.
Se for perguntado como
Deus faz isso, a resposta, necessariamente, é, objetivamente,-Ele ajusta os não
eleitos à destruição por Seus decretos preordenados. Se for perguntado por que
Deus faz isso, a resposta deve ser: Para promover Sua própria glória, ou seja,
a glória de Sua justiça, poder e ira. “A soma da resposta do apóstolo aqui é
que o grande objetivo de Deus, tanto na eleição quanto na reprovação dos
homens, é o que é primordial para todas as outras coisas na criação dos homens,
a saber, Sua própria glória” (Robert Haldane).
Versículo 23. "E
para dar a conhecer as riquezas da sua glória nos vasos de misericórdia, que de
antemão preparou para a glória." O único ponto neste versículo que exige
atenção é o fato de que os “vasos de misericórdia” são aqui ditos como “preparados
para a glória”. Muitos apontaram que o versículo anterior não diz que os vasos
da ira foram previamente preparados para a destruição, e dessa omissão eles
concluíram que devemos entender a referência ali aos não eleitos se encaixando
no tempo, em vez de Deus os ordenar para a destruição de toda a eternidade. Mas
esta conclusão não fecha de forma alguma. Precisamos olhar para o versículo 21
e observar a figura ali empregada. "Argila" matéria, corrupta,
decomposta e, portanto, uma substância adequada para representar a humanidade
caída.
Como então o Apóstolo
está contemplando as relações do Soberano de Deus com a humanidade em vista da
Queda, Ele não diz que os vasos da ira foram “antes” preparados para a
destruição, pela razão óbvia e suficiente de que não foi até depois da Queda
que eles se tornaram (em si mesmos); o que aqui é simbolizado pela "argila".
Tudo o que é necessário
para refutar a conclusão errônea mencionada acima é apontar que o que se diz
dos vasos da ira não é que eles sejam próprios para a destruição (que é a
palavra que teria sido usada se a referência fosse a eles ajustando-se por sua
própria maldade), mas preparados para a destruição; que, à luz de todo o
contexto, deve significar uma ordenação soberana à destruição pelo Criador.
Citamos aqui as palavras incisivas de Calvino nesta passagem:
"Há vasos preparados
para destruição, isto é, entregues e destinados à destruição; eles também são
vasos de ira, isto é, feitos e formados para este fim, para que sejam exemplos
da vingança e desagrado de Deus. Embora na segunda cláusula o apóstolo afirme
mais expressamente que é Deus quem preparou os eleitos para a glória, como ele
simplesmente disse antes que os réprobos são vasos preparados para destruição,
ainda não há dúvida de que a preparação de ambos está conectada com o conselho
secreto de Deus. Paulo poderia ter dito de outra forma, que os réprobos
desistiram ou se lançaram à destruição, mas ele sugere aqui que, antes de
nascerem, eles estão destinados à sua sorte, os vasos da ira se prepararam, nem
diz que são aptos para a destruição, em vez disso, declara que eles são “preparados
para destruição”, e o contexto mostra claramente que é Deus quem assim “se
ajusta” a eles – objetivamente por Seus decretos eternos.
Embora Romanos 9 contenha
a exposição mais completa da doutrina da Reprovação, ainda existem outras
passagens que se referem a ela, uma ou duas mais das quais notamos agora
brevemente: "O que, então? O que Israel busca, isso ele não obteve, mas a
eleição o obteve, e os demais foram endurecidos" (Rm. 11: 7). Aqui temos
duas classes distintas e claramente definidas que são colocadas em nítida antítese:
a "eleição" e "o resto"; um "obtido", o outro é
"endurecido".
Neste versículo citamos
os comentários de John Bunyan de memória imortal: "Estas são palavras
solenes: separam entre homens e homens - a eleição e o resto, o escolhido e o
esquerdo, o abraçado e o recusado. Por 'descanso' aqui deve ser entendido
aqueles que não são eleitos, porque colocam um em oposição ao outro, e se não
eleitos, quem então senão réprobos?”
Escrevendo aos santos em
Tessalônica o Apóstolo declarou: "Porque Deus não nos destinou para a ira,
mas para alcançarmos a salvação por nosso Senhor Jesus Cristo" (1 Tes. 5:
9). Agora, certamente, é evidente para qualquer mente imparcial que esta afirmação
é completamente inútil se Deus não “designou” ninguém para a ira. Dizer que
Deus "não nos designou para a ira" implica claramente que há alguns a
quem Ele "designou para a ira", e não fosse que as mentes de tantos
cristãos professos estivessem tão cegas pelo preconceito, eles não poderiam
deixar de ver isso claramente.
"Uma pedra de tropeço
e uma rocha de escândalo, mesmo para os que tropeçam na Palavra, sendo
desobedientes; para o que também foram designados" (1Pe. 2: 8). O “para
onde” manifestamente aponta de volta para o tropeço da Palavra e sua desobediência.
Aqui, então, Deus afirma expressamente que há alguns que foram
"designados" (é a mesma palavra grega de 1Tes. 5:9); para a
desobediência. Nosso negócio não é raciocinar sobre isso, mas curvar-se à
Sagrada Escritura. Nosso primeiro dever não é entender, mas crer no que Deus
disse.
“Mas estes, como animais
brutos naturais, feitos para serem capturados e destruídos, falam mal das
coisas que não entendem; e perecerão totalmente na sua própria corrupção” (2Pe.
2: 12). Aqui, novamente, todo esforço é feito para escapar do ensino claro
desta passagem solene. Dizem-nos que são as "bestas brutas" que são
"feitas para serem tomadas e destruídas", e não as pessoas aqui
comparadas a elas. Tudo o que é necessário para refutar tal sofisma é indagar
onde está o ponto de analogia entre "estes" (homens) e os
"animais brutos"? Qual é a força do "como" - senão
"estes como bestas brutas"? Claramente, é que "estes"
homens como bestas brutas, são aqueles que, como os animais, são "feitos
para serem capturados e destruídos":
As palavras finais
confirmam isso reiterando o mesmo sentimento - "e perecerão totalmente em
sua própria corrupção". "Pois alguns homens se infiltraram
desprevenidos, os quais foram anteriormente ordenados para esta condenação, homens
ímpios, transformando a graça de nosso Deus em lascívia, e negando o único
Senhor Deus e nosso Senhor Jesus Cristo" (Judas 4). Tentativas foram
feitas para escapar da força óbvia deste versículo, substituindo-o por uma
tradução diferente. A narrativa do texto é clara: "Mas alguns homens se
infiltraram secretamente, mesmo aqueles que foram escritos de antemão para esta
condenação." Mas essa tradução alterada de modo algum elimina o que é tão
desagradável para nossas sensibilidades. Surge a pergunta: Onde estavam esses
"antigos escritos de antemão"? Certamente não no Antigo Testamento,
pois em nenhum lugar há qualquer referência lá, para homens ímpios rastejando
em assembleias cristãs. Se "escrito de" for a melhor tradução de "prographo", a referência só pode ser ao livro dos
decretos divinos. Portanto, qualquer que seja a alternativa escolhida, não há
como fugir do fato de que certos homens são "antes da antiguidade"
marcados por Deus "para condenação".
"E todos os que
habitam na terra o adorarão, todo aquele cujo nome não foi escrito desde a
fundação do mundo no Livro da Vida do Cordeiro que foi morto" (Ap. 13: 8, compare
com Ap. 17: 8). Aqui, então, está uma afirmação
positiva afirmando que existem aqueles cujos nomes não foram escritos no Livro
da Vida de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. Aqui, então, estão nada menos
que dez passagens que mais claramente implicam ou ensinam expressamente o fato
da reprovação. Eles afirmam que os ímpios são feitos para o Dia do Mal; que
Deus molda alguns vasos para desonra; e por Seu decreto eterno (objetivamente)
os prepara para a destruição; que eles são como bestas brutas, feitos para
serem capturados e destruídos, sendo desde a antiguidade ordenados para esta
condenação.
Portanto, em face dessas
Escrituras, afirmamos sem hesitação (após quase vinte anos de estudo cuidadoso
e defensor do assunto) que a Palavra de Deus inquestionavelmente ensina tanto a
Predestinação quanto a Reprovação, ou para usar as palavras de Calvino: "A
eleição eterna é a predestinação de Deus de alguns para a salvação e outros
para a destruição”. Tendo assim declarado a doutrina da Reprovação, como é
apresentada nas Sagradas Escrituras, vamos agora mencionar uma ou duas considerações
importantes para protegê-la contra abusos e evitar que o leitor faça quaisquer
deduções injustificadas:
Primeiro, a doutrina da
Reprovação não significa que Deus se propôs a tomar criaturas inocentes,
torná-las más e depois amaldiçoá-las. A Escritura diz: "Deus fez o homem
reto, mas eles buscaram muitas invenções" (Ecl. 7: 29). Deus não criou
criaturas pecaminosas para destruí-las, pois Deus não deve ser acusado do
pecado de Suas criaturas. A responsabilidade e a criminalidade são do homem e
ponto final. O decreto de Reprovação de Deus contemplou a raça de Adão como
caída, pecadora, corrupta, culpada. Dele Deus propôs salvar alguns como
monumentos de Sua graça soberana; os outros Ele determinou destruir como a
exemplificação de Sua justiça e severidade. Ao determinar a destruição desses
outros, Deus não lhes fez mal. Eles já haviam caído em Adão, seu representante
legal; eles, portanto, nascem com uma natureza pecaminosa, e em seus pecados
Ele os deixa. Nem podem reclamar. Isto é como eles desejam; eles não têm desejo
de santidade; eles amam as trevas em vez da luz. Onde, então, há alguma
injustiça se Deus "entregá-los às concupiscências do seu próprio
coração" (Sal. 81 :12). Segundo, a doutrina da Reprovação não significa
que Deus se recusa a salvar aqueles que buscam a salvação com fervor. O fato é
que os réprobos não anseiam pelo Salvador: não veem nele beleza alguma para que
O desejem.
Eles não virão a Cristo -
por que então Deus deveria forçá-los a isso? Ele não rejeita ninguém que venha
– onde então está a injustiça de Deus predeterminando sua justa condenação?
Ninguém será punido senão por suas iniquidades; onde está então a suposta
crueldade tirânica do procedimento Divino? Lembre-se de que Deus é o Criador
dos ímpios, não de sua maldade; Ele é o Autor de seu ser, mas não o Infusor de
seu pecado. Deus não (como temos sido caluniosamente relatados para afirmar);
compele os ímpios a pecar, como o cavaleiro esporeia um cavalo relutante. Deus
só diz com efeito esta terrível palavra: "Deixai-os" (Mat. 15: 14).
Ele precisa apenas afrouxar
as rédeas da contenção providencial e reter a influência da graça salvadora, e
o homem apóstata cairá muito cedo e com muita certeza, por sua própria vontade,
por suas iniquidades. Assim, o decreto de reprovação não interfere na
inclinação da própria natureza caída do homem, nem serve para torná-lo menos
imperdoável. Terceiro, o decreto da Reprovação de modo algum entra em conflito
com a bondade de Deus. Embora os não eleitos não sejam objetos de Sua bondade
da mesma maneira ou na mesma medida que os eleitos, ainda assim eles não são
totalmente excluídos de uma participação dela. Eles desfrutam das coisas boas
da Providência (bênçãos temporais) em comum com os próprios filhos de Deus, e
muitas vezes em grau mais alto. Mas como melhorá-los? A bondade (temporal) de
Deus os leva ao arrependimento? Não, em verdade, eles desprezam "sua
bondade, e paciência, e longanimidade", e "depois da tua dureza e
coração impenitente entesouras ira para ti mesmo para o dia da ira" (Rm. 2:
4, 5).
Em que base justa, então,
eles podem murmurar contra não serem os objetos de Sua benevolência nas eras
infinitas ainda por vir? Além disso, se não colidir com a misericórdia e
bondade de Deus deixar todo o corpo dos anjos caídos (2 Pedro 2: 4); sob a
culpa de sua apostasia, menos ainda pode colidir com as perfeições divinas
deixar alguns da humanidade caída em seus pecados e puni-los por eles.
Finalmente, vamos
interpor esta cautela necessária: é totalmente impossível para qualquer um de
nós, durante a vida presente, determinar quem está entre os réprobos. Não
devemos agora julgar qualquer homem, não importa quão perverso ele possa ser. O
mais vil pecador pode, pelo que sabemos, ser incluído na eleição da graça e ser
um dia vivificado pelo Espírito da graça. Nossas ordens de marcha são claras, e
ai de nós se as desconsiderarmos – “Pregue o Evangelho a todos, quando o
fizermos, nossas vestes ficarão limpas”. Se os homens se recusam a atender, seu
sangue está sobre suas próprias cabeças; no entanto, “somos para Deus um cheiro
suave de Cristo, nos que são salvos e nos que perecem de morte. Para aquele
somos cheiro de morte para morte; e para os outros somos cheiro de vida para
vida” (2 Cot. 2: 15, 16).
Devemos agora considerar
uma série de passagens que são frequentemente citadas com o propósito de
mostrar que Deus não preparou certos vasos para destruição ou ordenou certos
vasos para condenação. Primeiro, citamos Ezequiel 18:31 - "Por que
morrereis, ó casa de Israel?" Nesta passagem, não podemos fazer melhor do
que citar os comentários de Augustus Toplady: - "Esta é uma passagem muito
frequente, mas muito ociosa, insistida pelos nefastos e pervertidos arminianos,
como se fosse um martelo que de uma só vez esmagaria todo o tecido; mas,
acontece que a 'morte' aqui aludida não é nem espiritual nem morte eterna: como
é abundantemente evidente em todo o teor do capítulo.
A morte pretendida pelo profeta é uma morte de
prosperidade nacional, tranquilidade e segurança. O sentido da pergunta é
precisamente este: o que faz você se apaixonar pelo cativeiro, exílio e ruína civil.
A abstinência da adoração de imagens pode, como povo, isentá-lo dessas calamidades
e, mais uma vez, torná-lo uma nação respeitável. As misérias da devastação pública
são tão atraentes a ponto de atrair sua busca determinada? Por que você vai
morrer? morrer como a casa de Israel, e considerado como um corpo político?
Assim o profeta argumentou o caso, ao mesmo tempo acrescentando: 'Porque não
tenho prazer na morte daquele que morre, diz o Senhor Deus, portanto,
convertei-vos e vivei'. Isso importa: primeiro, o cativeiro nacional dos judeus
não acrescentou nada à felicidade de Deus. Segundo, se os judeus abandonaram a
idolatria e jogaram fora suas imagens, a morte política deve ser o que está em
vista em Ezequiel 18: 31, 32 pela simples, mas suficiente razão de que eles já
estavam espiritualmente mortos!
Mateus 25:41 é
frequentemente citado para mostrar que Deus não preparou certos vasos para a
destruição - "Apartai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno, preparado
para o diabo e seus anjos". Este é, de fato, um dos principais versículos
invocados para refutar a doutrina da Reprovação. Mas propomos que a palavra
enfática aqui não é "para", mas "Diabo". Este versículo
(veja o contexto); apresenta a severidade do julgamento que aguarda os
perdidos. Em outras palavras, as Escrituras acima expressam o horror do fogo
eterno ao invés dos assuntos dele - se o fogo for "preparado para o Diabo e
seus anjos" então quão intolerável será! Se o lugar de tormento eterno em
que os condenados serão lançados é o mesmo que aquele em que o arqui-inimigo de
Deus sofrerá, quão terrível deve ser esse lugar!!!
Novamente: se Deus escolheu
apenas alguns para a salvação, por que nos é dito que Deus “agora ordena a
todos os homens em todos os lugares que se arrependam” (Atos 17:30)? Que Deus
ordena que “todos os homens” se arrependam é apenas o cumprimento de Suas
justas reivindicações como o Governador absoluto, soberano e moral do mundo.
Como Ele poderia fazer menos, visto que todos os homens em todos os lugares
pecaram contra Ele? Além disso, que Deus ordena que todos os homens em todos os
lugares se arrependam, argumenta a universalidade da responsabilidade da
criatura humana. Mas esta Escritura não declara que é o prazer de Deus “dar
arrependimento” (Atos 5: 31) em todos os lugares. Que o apóstolo Paulo não
acreditou que Deus deu arrependimento a toda alma é claro em suas palavras em 2
Timóteo 2:25 – “Instruindo com mansidão os que se opõem; porventura lhes dará
arrependimento para o reconhecimento da verdade."
Novamente, nos perguntam,
se Deus "ordenou" apenas alguns para a vida eterna, então por que
lemos que Ele "quer que todos os homens sejam salvos e cheguem ao
conhecimento da verdade" (1Tm. 2: 4)? A resposta é que as palavras “todos”
e “todos os homens”, como o termo “mundo”, são frequentemente usados em um
sentido geral e relativo. Deixe o leitor examinar cuidadosamente as seguintes
passagens:
Marcos 1: 5; João 6: 45;
8: 2; Atos 21: 28; 22: 15; 2Coríntios 3: 2, etc... e ele encontrará provas completas de
nossa afirmação. 1Timóteo 2:4 não pode ensinar que Deus queira a salvação de
toda a humanidade ou de outra forma toda a humanidade seria salva - "O que
a sua alma deseja até mesmo que ele faça" (Jó 23: 13)! Novamente; nos
perguntam: A Escritura não declara, repetidas vezes, que Deus não faz "acepção
de pessoas"? Nós respondemos, certamente sim, e a graça eletiva de Deus
prova isso. Os sete filhos de Jessé, embora mais velhos e fisicamente
superiores a Davi, são deixados de lado, enquanto o jovem pastor é exaltado ao
trono de Israel. Os escribas e advogados passam despercebidos, e pescadores
ignorantes são escolhidos para serem os Apóstolos do Cordeiro de DEUS. A
verdade divina está escondida dos sábios e prudentes e, em vez disso, é
revelada aos bebês. A grande maioria dos sábios e nobres é ignorada, enquanto
os fracos, os vis, os desprezados, são chamados e salvos. Prostitutas e publicanos
são docemente compelidos a entrar na festa do Evangelho, enquanto fariseus
hipócritas são levados a perecer em sua moralidade imaculada. Verdadeiramente,
Deus "não faz acepção" de pessoas ou Ele não teria me salvado!!!
Que a Doutrina da
Reprovação é uma "fala dura" para a mente carnal é prontamente reconhecido
- ainda, é "mais difícil" do que a punição eterna? Que isso é
claramente ensinado nas Escrituras nós procuramos demonstrar, e não cabe a nós
escolher entre as verdades reveladas na Palavra de Deus. Que aqueles que estão
inclinados a receber as doutrinas que se recomendam ao seu julgamento, e que
rejeitam aquelas que não podem entender completamente, lembrem-se das palavras
mordazes de nosso Senhor: "Ó néscios e tardos de coração para crer em tudo
o que os profetas falaram." (Lc. 24: 25); tolos porque tardos de coração;
lento de coração, não estúpido de cabeça!!!
Mais uma vez nos valeríamos
da linguagem de Calvino: “Mas, como até agora só recitei coisas que são ditas
sem qualquer obscuridade ou ambiguidade nas Escrituras, que as pessoas que
hesitam em não marcar com ignomínia esses Oráculos do Céu, tomem cuidado com o
tipo de oposição que eles fazem. fingir ignorância, com o desejo de ser
elogiado por sua modéstia, que maior exemplo de orgulho pode ser concebido do
que opor uma pequena palavra à autoridade de Deus! se intrometer neste assunto.
Mas se eles censuram abertamente, o que eles ganharão com suas tentativas
insignificantes contra o Céu? Sua
petulância, de fato, não é novidade, pois em todas as épocas houve homens
ímpios e profanos que se opuseram virulentamente a essa doutrina. Mas eles
sentirão a verdade do que o Espírito há muito declarou pela boca de Davi, que
Deus 'é claro quando julga' (Salmo 51: 4); Davi obliquamente sugere a loucura
dos homens que exibem tal presunção excessiva em meio à sua insignificância,
como não apenas para disputar contra Deus, mas para se arrogar o poder de
condená-lo. Enquanto isso, ele sugere brevemente, que Deus não é afetado por
todas as blasfêmias que eles descarregam contra o Céu, mas que Ele dissipa as
névoas da calúnia e exibe ilustremente Sua justiça; nossa fé, também, sendo
fundada no Verbo Divino e, portanto, superior a todo o mundo, de sua exaltação
olha com desprezo para aquelas brumas” (João Calvino).
Ao encerrar este
capítulo, propomos citar os escritos de alguns dos teólogos padrão desde os
dias da Reforma, não para sustentar nossas próprias declarações com um apelo à
autoridade humana, por mais venerável ou antiga, mas para mostrar que o que
avançamos nestas páginas não é nenhuma novidade do século XX, nenhuma heresia
dos "últimos dias", mas, em vez disso, uma doutrina que foi definitivamente
formulada e comumente ensinada por muitos dos mais piedosos e eruditos
estudantes das Sagradas Escrituras.
"Predestinação chamamos
de decreto de Deus, pelo qual Ele determinou em Si mesmo, o que Ele deveria fazer
de cada indivíduo da humanidade. Cada homem, portanto, sendo criado para um ou
outro desses fins, dizemos, ele está predestinado para a vida ou para a
morte" - das "Institutas" de João Calvino (1536 dC) Livro III,
Capítulo XXI, intitulado "Eleição eterna, ou a predestinação de Deus de
alguns para a salvação e de outros para a destruição."
Pedimos aos nossos
leitores que marquem bem a linguagem acima. Uma leitura atenta disso deve
mostrar que o que o presente escritor avançou neste capítulo não é
"hiper-calvinismo", mas calvinismo real, puro e simples. Nosso
propósito ao fazer esta observação é mostrar que aqueles que, não são familiarizados;
com os escritos de Calvino, em sua ignorância condenam como ultra-calvinismo
aquilo que é simplesmente uma reiteração do que o próprio Calvino ensinou – uma
reiteração porque aquele príncipe dos teólogos, bem como seus humildes devedores
ambos encontraram esta doutrina na própria Palavra de Deus.
Martinho Lutero em sua
obra mais excelente "De racionalista do Livre Arbítrio, para Escravo; da
Soberania Exaustiva e Absoluta de DEUS", escreveu: devem descrer, quem
deve ser liberto de seus pecados, e quem deve ser endurecido neles, quem deve
ser justificado e quem deve ser condenado. O amor eterno de alguns homens e o
ódio de outros é imutável e não pode ser revertido." John Fox, cujo Livro
dos Mártires já foi a obra mais conhecida na língua inglesa (infelizmente
não é assim hoje em dia, quando o catolicismo romano, governando os
pentecostais, neopentecostais e carismáticos católicos, está varrendo sobre nós
como um grande maremoto destrutivo!!! O pelagianismo, semi-pelagianismo e o
nefasto arminianismo são uma verdadeira praga devastadora e contra a pregação
da Soberania Exaustiva e Absoluta de DEUS); escreveu:
“A predestinação é o
decreto eterno de Deus, antes propôs em Si mesmo, o que deveria acontecer a
todos os homens, seja para a salvação, seja para a condenação”. O “Catecismo
Maior de Westminster” (1688) – adotado pela Assembleia Geral da Igreja
Presbiteriana – declara: “Deus, por um decreto eterno e imutável, por Seu mero
amor, para louvor de Sua gloriosa graça, deve ser manifestado no devido tempo,
elegeu alguns anjos para a glória, e em Cristo escolheu alguns homens para a
vida eterna, e os meios dela; e também, de acordo com Sua própria vontade (pela
qual Ele estende ou retém o seu favor como Lhe apraz), passou, e predestinou o
resto para desonra e ira, para serem infligidos por seus pecados, para louvor
da glória de Sua justiça”.
John Bunyan, escreveu um
volume inteiro sobre "Reprovação". Dele fazemos um breve extrato: "A
reprovação é antes que a pessoa venha ao mundo, ou tenha feito o bem ou o mal.
Isso é evidenciado por Romanos 9:11; aqui você encontra dois no ventre de sua
mãe, e ambos recebendo seu destino, não apenas antes de terem feito o bem ou o mal,
mas antes que eles estivessem a capacidade para fazê-lo, eles ainda não eram nascidos
- seu destino, eu digo, um para o outro não para a bênção da vida eterna; um
eleito, o outro réprobo; o foi escolhido, o outro Ele recusou."
Em seus "Suspiros do
Inferno", John Bunyan também escreveu: "Aqueles que continuam a
rejeitar e desprezar a Palavra de Deus são tais, na maioria das vezes, que
estão ordenados a serem condenados". Comentando sobre Romanos 9: 22;
"Que quer Deus mostrar a Sua ira, e tornar conhecido o Seu poder, suportou
com muita longanimidade os vasos da ira preparados para destruição",
Jonathan Edwards (Vol. 4, p. 306 - 1743 AD) diz: “Quão terrível a majestade de
Deus aparece no pavor de Sua ira!!!”
Augustus Toplady, escreveu:
"Deus, desde toda a eternidade, decretou deixar alguns da posteridade
caída de Adão em seus pecados e excluí-los da participação de Cristo e Seus
benefícios". E novamente: "Nós, com as Escrituras, afirmamos: que há
uma predestinação de algumas pessoas em particular para a vida, para o louvor
da glória da graça divina; e também uma predestinação de outras pessoas para a
morte para a glória da justiça divina - que morte de punição eles
inevitavelmente sofrerão, e isso com justiça, por causa de seus pecados ".
George Whitefield, aquele
vigoroso do século XVIII, usado por Deus para abençoar tantos, escreveu: “Sem
dúvida, a doutrina da eleição e reprovação deve permanecer ou cair juntas...
que Deus pretende dar a graça salvadora, por meio de Jesus Cristo, apenas a um
certo número; e que o resto da humanidade, após a queda de Adão, sendo justamente
deixados por Deus, para continuarem no pecado, finalmente sofrerão a morte eterna
que é seus devidos salários."
"Preparado para
destruição" (Rom. 9:22). Depois de declarar que esta frase admite duas
interpretações, o Dr. Hodge - talvez o comentarista mais conhecido e mais lido
de Romanos - diz: "A outra interpretação assume que a referência é a Deus
e que a palavra grega para 'ajustado' força particípio, preparado (por Deus)
para a destruição.” Isso, diz o Dr. Hodge, “é adotado não apenas pela maioria
dos agostinianos, mas também por muitos luteranos”.
Se for necessário,
estamos preparados para dar citações dos escritos de Wycliffe, Huss, Ridley,
Hooper, Cranmer, Ussher, John Trapp, Thomas Goodwin, Thomas Manton (Capelão de
Cromwell), John Owen, Witsius, John Gill (antecessor de Spurgeon), e muitos
outros. Mencionamos isso simplesmente para mostrar que muitos dos santos mais
eminentes do passado, os homens mais amplamente usados por Deus, sustentavam
e ensinavam essa doutrina que é tão amargamente odiada nestes últimos dias,
quando os homens não mais "suportarão a sã doutrina"; odiada por
homens de pretensões elevadas, (Católicos Romanos, Pentecostais,
Neopentecostais e outros depravados); mas que, apesar de sua ortodoxia
ostentada e piedade muito anunciada, não são dignos de desatar os sapatos dos
fiéis e destemidos servos de Deus de outros tempos.
“Ó profundidade das riquezas, tanto da sabedoria como do conhecimento de Deus! Ele, será recompensado a ele novamente? Porque dele, e por ele, e para ele, são todas as coisas; a quem seja glória para sempre, Amém" (Rm. 11: 33-36). "Dele" - Sua vontade é a origem de toda existência; "através" ou "por Ele" - Ele é o Criador e Controlador de tudo; "a Ele" - todas as coisas promovem Sua glória em seu propósito final.
Pesquisador, Tradutor, Editor e Organizador: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.
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