Nos últimos anos, nos esforçamos para ajudar
algumas das crianças não estabelecidas de Deus, dedicando um artigo anualmente
(sob este título) ao fim particular de resolver sua incerteza. Para que eles
possam reconhecer seu retrato espiritual, buscamos descrever uma ou outra
dessas características da regeneração que o Espírito Santo desenhou nas
Escrituras. Tão longe de desprezar aqueles que são profundamente exercidos
quanto ao seu estado real, recusando-se a "dar-se o benefício da
dúvida", admiramos sua cautela.
Deus exortou seu povo a "garantir sua vocação
e eleição" (2 Pedro 1:10),
e uma das maneiras que podemos começar a fazê-lo é comparar com oração e
humildade nossos corações e vidas - com essas marcas de graça, ou frutos do
Espírito, que são delineados na Bíblia. A Palavra de Deus é comparada a um
"espelho" no qual podemos nos contemplar (Tiago 1:23-24) e perceber o
que somos por natureza — e o que fomos feitos pela graça. Que cada um de nós tenha
olhos para nos vermos como aquele espelho divino nos representa.
"Antes
de ser aflito, me desviei - mas agora mantive sua palavra."
"É
bom para mim que eu tenha sido afligido; assim, pude aprender seus estatutos.
"Eu
sei, Ó SENHOR, que seus julgamentos estão certos, e que o Senhor em sua fidelidade
me afligiu." (Salmo 119: 67, 71, 75).
Ligamos
esses três versos juntos porque tratam do mesmo assunto, ou seja, a atitude do
coração de alguém que tinha sido acometido por Deus. Cada um deles respira a
linguagem de uma alma graciosa, e não a de um homem natural. Cada um deles
reconhece os efeitos benéficos dos ensaios santificados. Cada um deles
evidencia um coração humilde, pois tão longe de murmurar as dispensas de Deus -
desagradáveis embora sejam de carne e osso - há um reconhecimento grato de seu
designo benevolente. Cada um deles é uma confissão feita não enquanto se aprende
sob a vara - mas depois desta, de ter feito seu trabalho corretivo. Se nossos
leitores podem fazer essa linguagem verdadeiramente sua própria, então eles têm
boas razões para concluir que estão vinculados no mesmo "pacote de
vida" (1Sa 25:29) como Davi.
"Antes de ser aflito, me desviei - mas
agora mantive sua palavra." Esta é a expressão de um coração honesto, pois
ele é livremente dono que antes da aflição ele tinha "se desviado".
Uma vez que a "carne" ainda permanece no coração do cristão, ele é muito
propenso a desviar-se de Deus; Sim, a menos que ele seja diligente em observar
e orar contra a tentação e mortificar diariamente suas luxúrias - ele está
certo de fazê-lo. Essa tendência maligna é muito estimulada pelo sucesso
temporal, pois então estamos muito mais aptos a saciar a carne - do que
negá-la. “E, engordando-se Jesurum, deu coices (engordaste-te, engrossaste-te,
e de gordura te cobriste) e deixou a Deus, que o fez, e desprezou a Rocha da
sua salvação”. (Deuteronômio 32:15).
"Eu
falei para você em sua prosperidade; mas você disse, eu não vou ouvir"
(Jeremias 22:21). Por tamanho retrocesso, derrubamos sobre nós mesmos a vara de
Deus - para conter mais excessos de carnalidade, e para nos levar de volta aos
caminhos da justiça. Deus muitas vezes envia um verme para ferir a fonte de
nossos confortos (Jonas 4:7); e a prosperidade é seguida por adversidades; mas
se essa aflição é abençoada para nós — então mantemos a Palavra como não
fizemos anteriormente (Lucas 2:19).
"É
bom para mim que eu tenho sido aflito; que eu poderia aprender seus estatutos.
Esta é a respiração de um coração grato. Muito diferente é o sentimento do
homem natural. As Escrituras declaram: "Eis que feliz é o homem que Deus
corrige" (Jó 5:17) — mas o mundo imagina que feliz é aquele que está
isento de julgamentos e problemas. Com o qual concorda, meu leitor? No entanto,
uma coisa é dar um parecer geral à declaração inspirada: "Abençoado é o
homem a quem você castiga, Ó SENHOR, e ensina fora de sua lei" (Salmo
94:12) — mas é outra coisa aprender pela experiência, os benefícios da aflição.
Ser humildemente reconciliado com nossas tribulações é uma grande misericórdia
- mas ter uma prova pessoal de que, embora o medicamento seja inpalatável, seus
efeitos são benéficos, é ainda melhor.
Tal
é o resultado daqueles que são "exercidos" sob a mão castigadora de
seu Pai (Hebreus 12:11). "Os filisteus não conseguiam entender o enigma de
Sansão - como 'Fora do comedor veio algo para comer – e fora do forte veio algo
doce' (Juízes 14:14). Tão pouco o mundo pode compreender a frutificação dos
julgamentos cristãos: como seu gracioso Senhor adoça as águas 'amargas' de
Marah (Ex. 15:23)" — Charles Bridges (1794-1869).
"É bom para mim que eu tenha sofrido"
(Salmo 119:71). Deus tem muitas maneiras de afligir. No contexto, Davi menciona
aqueles que se opuseram e o difamaram. Na época - ele pode ter sentido muito -
mas depois - ele percebeu que era uma misericórdia. É bom para nós — quando
temos uma razão sólida para fazer esse reconhecimento.
O que nosso chefe é "bom"? Não é o prazer
de Deus? Então, como devemos ser gratos por qualquer coisa que nos aproxime
mais dele! "SENHOR, em apuros eles te visitaram, eles derramaram uma
oração quando sua punição estava sobre eles" (Isaías 26:16). Deus é então
procurado com mais seriedade e persistência. Quando estabelecidos em nossos deleites,
nossas devoções são muito aptas a se tornar formais e mecânicas - mas quando
nosso ninho é perturbado, "derramamos uma oração" ou um
"discurso secreto" (intimidade com Deus) - que são os gemidos do
coração. Aflições santificadas:
Desmamar-nos
da criatura, tornar a consciência mais terna, chamar para o exercício de nossas
graças, e nos acelerar no caminho do dever. Se pudermos descobrir tais efeitos
benéficos, não devemos exclamar: "É bom para mim que eu tenha sido
acometido!"
"Eu
sei, Ó SENHOR, que seus julgamentos estão certos, e que o Senhor em sua
fidelidade me afligiu." Esta é a linguagem do discernimento. "Julgamentos" aqui não se referem (como muitas vezes nos Salmos) às
leis equitativas de Deus — mas às suas relações governamentais — na punição dos
ímpios - ou na correção de Seu povo. Nem Davi falava do conhecimento da razão carnal - mas do
que a fé e uma experiência espiritual fornecem. Ele
condenou-se, reconhecendo que sua desobediência tinha o conduzido para a vara.
Quando
o professor vazio é muito aflito, ele diz: "O que eu fiz para merecer
isso?" Outros menos rebeldes - mas igualmente hipócritas, perguntam:
"Por que eu deveria ser apontado como uma marca para a adversidade?"
Muito diferentes são os sentimentos dos piedosos: eles vindicam o Senhor. Tão
longe de se considerarem injustamente, ou mesmo duramente, eles elogiam a mão
que os esmaga e a vara que os castiga.
Os ímpios não reconhecem aquele que está lidando
com eles, não olhando mais longe do que causas secundárias ou instrumentos humanos.
Mas os olhos da fé contemplam aquele invisível: não apenas como provedor e
consolador — mas também como um castigador e afligidor; e isso, não só no amor
- mas na justiça: "Seus julgamentos estão certos."
"O Senhor em sua fidelidade me afligiu."
Numerosos sermões foram pregados sobre a fidelidade de Deus e muitas peças
escritas sobre esta perfeição divina, mas poucos preservaram o equilíbrio.
Requer ser demonstrado que Deus não é apenas fiel à Sua Palavra em fazer boas
suas promessas - mas também em cumprir Suas ameaças; fiéis não apenas em
prover seu povo - mas também em lidar
com suas loucuras. Ouvimos frequentemente falar da fidelidade da aliança de
Deus - mas não somos tão frequentemente lembrados de que a punição é um dos
artigos em Sua aliança. "Se seus filhos abandonarem minha lei, e não
andarem em meus julgamentos... Então visitarei sua transgressão com a vara, e
sua iniquidade com listras... Meu pacto não quebrarei, nem alterarei a coisa
que saiu dos meus lábios" (Salmo 89:30-34).
"Nosso Pai não é Eli — Ele não permitirá
que seus filhos pequem sem repreensão" - Charles H. Spurgeon (1834-1892).
Portanto, é seu dever possuir Sua integridade
enquanto suporta sua disciplina fiel. Foi isso que Davi fez aqui: ele
reconheceu que Deus estava cumprindo seu compromisso de aliança, e ele fez essa
confissão não mal-humorada - mas felizmente; Sim, ele fez isso adorando, pois
ele sabia que Deus também tinha o seu bem-estar à vista.
Agora, meu leitor, meça-se pelo que foi apontado acima. Você diz: "Suportarei a indignação do SENHOR, porque pequei contra ele"? Você aprendeu por experiência que a aflição é feita uma escola para o povo de Deus, na qual eles aprendem muitas lições valiosas - tanto sobre si e Deus, quanto sobre seus deveres e privilégios? Você descobriu, por um conhecido em primeira mão, que a punição é um remédio benéfico para subjugar o orgulho, limpar a carnalidade e curar retrocessos? A vara o recuperou de suas andanças? Você pode dizer com o coração: "É bom para mim que eu tenha sido aflito; que eu possa aprender [experimentalmente] seus estatutos" (Salmo 119:71)? Você é livremente dono de que as relações providenciais de Deus com você - Seus "julgamentos" - estão certos: isso é justo e equitativo? Sim, você sente que Deus tem lidado muito mais brandamente do que suas "iniquidades merecem"? Você vê que Deus é fiel, não só em Si mesmo - mas em te esmagar com sua correção? Se sua reposta a estas indagações for sim! Então você tem terreno bíblico para concluir que um milagre da graça foi feito em sua alma.
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