Projeto A. W. Pink

Evangelismo Atual

Autor: Rev. Prof. Dr. A.W. Pink.

Traduzido e adaptado por: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

"Conforme o evangelho da glória de Deus bem-aventurado, que me foi confiado." (1 Timóteo 1:11).

A maior parte do chamado evangelismo de nossos dias é uma dor para os cristãos genuínos, pois eles sentem que falta qualquer mandado bíblico, que está desonrando a Deus, e que está enchendo as igrejas com cristãos professores e vazios! Eles estão chocados que tanta superficialidade espumosa e fascínio mundano devem ser associados com o nome sagrado do Senhor Jesus Cristo. Eles lamentam o barateamento do Evangelho e a carnalização e comercialização do que lhes é inefavelmente sagrado. Requer pouco discernimento espiritual para perceber que as atividades evangélicas da Cristandade durante o século passado se deterioraram constantemente de mal a pior — mas poucos parecem perceber a raiz da qual esse mal surgiu. Agora será nosso esforço expor o mesmo. Seu objetivo estava errado, e, portanto, sua fruta defeituosa.

O grande projeto de Deus, do qual Ele se desviará, é glorificar a si mesmo — fazer manifesto diante de Suas criaturas o que é um Ser Infinitamente Glorioso. Esse é o grande objetivo e fim que Ele tem — em tudo o que Ele faz e diz. Para isso, ele permitiu que o pecado entrasse no mundo. Para isso, Ele ocupou seu amado Filho para se encarnar, prestar obediência perfeita à lei divina, sofrer e morrer. Para isso, Ele agora está tirando do mundo um povo para Si mesmo, um povo que eternamente entoará Seus louvores. Para isso, tudo é ordenado por Suas relações providenciais. Para isso, tudo na Terra está sendo dirigido, e afetará o mesmo.

Nada além disso, é o que regula Deus em todas as Suas atuações: "Pois a partir dele e através dele e para Ele são todas as coisas. Para Ele é a glória para sempre! Amém." (Romanos 11:36). Esta grande e básica verdade está escrita através das Escrituras com a planície de um raio de sol, e aquele que não a vê é cego. Todas as coisas são nomeadas por Deus — para Sua glória. Sua salvação de pecadores não é um fim em si mesmo, pois Deus não teria sido um perdedor se cada um deles eternamente perecesse. Não, Sua salvação de pecadores é apenas um meio para um fim — "para o louvor da glória de Sua graça!".

Agora, a partir desse fato fundamental, devemos necessariamente fazer o mesmo; nosso objetivo e fim: que Deus possa ser adorado por nós — "Tudo o que você faz, faça para a glória de Deus" (1 Cor. 10:31). Da mesma forma, também segue que tal deve ser o objetivo do pregador, e que tudo deve ser subordinado a ela, pois todo o resto é de importância secundária e valor efêmero. Mas, é assim?

Se o evangelista não conseguir fazer da glória de Deus seu objetivo primordial e constante, ele certamente dará errado, e todos os seus esforços serão em vão. Quando ele faz um fim de qualquer coisa menos do que isso, é certo cair em erro, pois ele não dá a Deus seu lugar apropriado. Assim que consertarmos nossos próprios fins, estamos prontos para adotar nossos meios. Foi neste exato ponto, que o evangelismo falhou há duas ou três gerações, e a partir daí ele se afastou cada vez mais. O evangelismo fez "da conquista das almas" seu objetivo, seu sumo bem, e todo o resto foi feito para servir e prestar homenagem ao mesmo.

Embora a glória de Deus não tenha sido realmente negada, foi perdida de vista. Além disso, que seja lembrado que Deus é honrado na proporção exata como o pregador se apega à Sua Palavra, e proclama fielmente "todos os Seus conselhos", e não apenas as partes que lhe agradam.

Não dizer nada aqui sobre aqueles evangelistas baratos que não visam mais do que apressar as pessoas a fazer uma profissão formal de fé, a fim de que a adesão das igrejas possa ser inchada. Leve aqueles que são inspirados por uma genuína compaixão e profunda preocupação com o perecer, que sinceramente longo e zelosamente se esforçam para entregar almas da ira que está por vir - no entanto, a menos que eles estejam muito atentos, eles também inevitavelmente errarão. A menos que eles vejam constantemente a conversão da maneira como Deus vê —a maneira como Ele é glorificado - eles rapidamente começarão a comprometer-se nos meios que empregam. O desejo febril do evangelismo moderno não é como promover a glória do Deus Jeová — mas como multiplicar conversões. Toda a corrente da atividade evangélica nos últimos cinquenta anos tomou essa direção. Perdendo de vista o fim de Deus, as igrejas criaram seus próprios meios! Ou seja, tornaram-se covis de lobos devoradores.

Empenhados em alcançar um certo objeto desejado, a energia da carne foi dada o reinado livre, e supondo que o objeto estava certo, os evangelistas concluíram que nada poderia estar errado que contribuiu para a garantia desse fim; e como seus esforços parecem ser eminentemente bem sucedidos, apenas muitas igrejas silenciosamente concordaram, dizendo a si mesmos que "o fim justifica os meios". Em vez de examinar os planos propostos e os métodos adotados pela luz das Escrituras, eles foram tacitamente aceitos em terreno de conveniência. O evangelista era estimado não pela solidez de sua mensagem — mas pelos "resultados" visíveis que ele garantiu. Ele era valorizado, não de acordo com a forma como sua pregação homenageava Deus — mas por quantas almas foram supostamente convertidas sob ele.

Uma vez que um homem faz da conversão de pecadores seu design principal e fim de consumo, ele está extremamente apto a adotar um curso errado. Em vez de se esforçar para pregar a Verdade em toda a sua pureza — ele irá abrandá-la de modo a torná-la mais palatável para a não regeneração. Impelido por uma única força, movendo-se em uma direção fixa, seu objetivo é facilitar a conversão, e, portanto, passagens favoritas (como João 3:16) são repetidas incessantemente, enquanto outras são ignoradas ou analisadas.

Inevitavelmente reagem sobre sua própria teologia, e vários versos na Palavra são evitados, se não repudiados. Que lugar ele dará em seu pensamento para declarações como: "O etíope pode mudar sua pele — ou o leopardo suas manchas?" (Jer. 13:23); "Nenhum homem pode vir até mim, exceto se o Pai que me enviou o atrair" (João 6:44); "Você não me escolheu — mas eu escolhi você" (João 15:14)?

Ele será tentado a modificar a verdade da eleição soberana de Deus, da redenção particular de Cristo, da necessidade imperativa para as operações sobrenaturais do Espírito Santo.

No evangelismo do século XX, houve uma triste rejeição da verdade solene da depravação total do homem. Houve uma completa subestimação do caso desesperado e da condição do pecador. Muito poucos de fato enfrentaram o fato inpalatável - que todo homem é completamente corrupto por natureza, que ele está completamente inconsciente de sua própria miséria, cego e indefeso, morto em transgressões e pecados! Porque esse é o seu caso, porque seu coração está cheio de inimizades contra Deus, segue-se que nenhum homem pode ser salvo sem a intervenção especial e sobrenatural de Deus. De acordo com nossa visão aqui, assim será em outro lugar. Qualificar e modificar a verdade da depravação total do homem inevitavelmente levará à diluição de verdades colaterais. O ensinamento da Sagrada Escrita neste ponto é inconfundível: a situação do homem é tal que sua salvação é impossível, a menos que Deus apresente seu poderoso poder. Nenhuma agitação das emoções por anedotas, nenhuma regalia dos sentidos pela música, nenhuma oratória do pregador, nenhum apelo persuasivo - são de menor sucesso neste sentido.

Em conexão com a antiga criação, Deus fez tudo sem assistentes. Mas no trabalho muito mais estupenda da nova criação, é insinuado pelo evangelismo arminiano de nossos dias que Ele precisa da cooperação do pecador. Realmente, trata-se disso — Deus está representado como ajudando o homem a se salvar: o pecador deve começar o trabalho se tornando disposto, e então Deus completará o negócio. Considerando que, ninguém além do Espírito pode fazê-lo disposto no dia do Seu poder (Salmo 110:3). Só ele pode produzir tristeza piedosa pelo pecado, e gerar em nós, fé no Evangelho. Só ele pode nos fazer não nos amar em primeiro lugar, e nos levar à sujeição e ao Senhorio de Cristo. Em vez de buscar a ajuda de evangelistas externos, deixe as igrejas se desamarem diante de Deus, confessem seus pecados, busquem Sua glória e chorem por Suas operações milagrosas. "Não pelo poder [do pregador], nem pelo poder [da vontade do pecador] — mas pelo meu Espírito, diz o Senhor."

É geralmente reconhecido que a espiritualidade está em um nível baixo na Cristandade, e poucos percebem que a doutrina sonora está rapidamente em declínio - no entanto, muitos do povo do Senhor se confortam ao supor que o Evangelho ainda está sendo amplamente pregado e que grandes números estão sendo salvos assim.

Infelizmente, sua suposição otimista é mal fundada e falsa. Se a "mensagem" que está sendo entregue nos Corredores de Missão for examinada, se os "tratados" que estão sendo espalhados entre as massas não igrejadas forem examinados, se os alto-falantes do "ar livre" forem cuidadosamente ouvidos, se os "sermões" ou "endereços" de uma "campanha vencedora da alma" forem analisados; em suma, se o "evangelismo moderno" for pesado nos equilíbrios da Sagrada Escritura, será encontrado carente, faltando o que é vital para a conversão genuína, faltando o que é essencial para que os pecadores sejam mostrados a sua necessidade de um Salvador, faltando o que produzirá a vida transformada de novas criaturas em Cristo Jesus.

Não é em nenhum espírito humano que escrevemos, procurando fazer de um homem um criminoso para uma palavra. Não é que estamos procurando a perfeição, e reclamar porque não podemos encontrá-la; nem que criticamos os outros porque eles não estão fazendo as coisas como achamos que deveriam ser feitas. Não, é um assunto muito mais sério do que isso, o "evangelismo" do dia não é apenas superficial até o último grau — mas é radicalmente defeituoso. É totalmente carente de uma base sobre a qual basear um apelo para que os pecadores venham a Cristo.

Não há apenas uma lamentável falta de proporção (a misericórdia de Deus sendo feita muito mais proeminente do que Sua santidade, Seu amor do que Sua ira) — mas há uma omissão fatal do que Deus deu com o propósito de transmitir um conhecimento do pecado. Não há apenas uma introdução repreensível de "canto brilhante", espiritismos humorísticos e anedotas divertidas — mas há uma omissão estudada de fundo escuro sobre o qual sozinho o Evangelho pode efetivamente brilhar.

Mas, de fato, como é a acusação acima, é apenas metade dela — o lado negativo, o que falta. Pior ainda é o que está sendo vendido pelos evangelistas baratos do dia. O conteúdo positivo de sua mensagem não passa de um arremesso de poeira nos olhos do pecador. Sua alma é colocada para dormir pelo canto suave do diabo, ministrado de uma forma mais desavisada. Aqueles que realmente recebem a "mensagem" que agora está sendo dada da maioria dos púlpitos e plataformas "ortodoxas" de hoje, estão sendo fatalmente enganados. É uma maneira que parece certa para um homem — mas a menos que Deus intervenha soberanamente por um milagre de graça, todos os que o seguem certamente descobrirão que os fins disso são os caminhos da morte.

Dezenas de milhares que imaginam com confiança que estão destinados ao céu terão uma terrível desilusão, quando acordarem no mais profundo do inferno! O que é o Evangelho? O Evangelho é uma mensagem de boas notícias do céu para tornar os rebeldes que desafiam Deus à vontade em sua maldade? É dado com o propósito de assegurar aos jovens loucos pelo prazer que, desde que eles apenas "acreditem", não há nada para eles temerem no futuro? Certamente pensar-se-ia assim pela forma como o Evangelho é apresentado — ou melhor, pela maioria dos "evangelistas"! E quanto mais quando olhamos para as vidas de seus "convertidos"! Certamente aqueles com qualquer grau de discernimento espiritual, devem perceber que para assegurar tais "convertidos" que Deus os ama e Seu Filho morreu por eles, e que um perdão total por todos os seus pecados (passado, presente e futuro) pode ser obtido simplesmente "aceitando Cristo como seu Salvador pessoal" — é apenas um lançar de pérolas aos porcos!

O evangelho não é uma coisa à parte. Não é algo independente da revelação prévia da Lei de Deus. Não é um anúncio de que Deus relaxou sua justiça ou baixou seu padrão de santidade. Tão longe disso, o Evangelho apresenta a demonstração mais clara e a prova cabal da inexorabilidade da justiça de Deus, e de Sua infinita aversão ao pecado! Mas para a exposição bíblica do Evangelho, jovens sem barba e empresários que dedicam seu tempo livre ao "esforço evangélico" são bastante desqualificados. Infelizmente, que o orgulho da carne permite que tantos incompetentes se apressem onde aqueles medos muito mais sábios pisam. É essa multiplicação de novatos que é em grande parte responsável pela situação lamentável que agora nos confronta, e porque as "igrejas" e as "assembleias" estão tão cheias de seus "convertidos" explica por que são tão pouco espirituais e tão mundanos.

Não, meu leitor, o Evangelho está muito, muito longe de fazer luz do pecado. O Evangelho nos mostra como Deus lida com o pecado. Ele nos revela a terrível espada de Sua justiça, que feriu seu amado Filho para que a expiação possa ser feita para as transgressões de Seu povo. Tão longe do Evangelho deixando de lado a lei, ela exibe o Salvador suportando a maldição dela. O Calvário forneceu a demonstração mais solene e inspiradora do ódio de Deus pelo pecado que o tempo ou a eternidade jamais fornecerão! E você imagina que o Evangelho é ampliado ou Deus glorificado — indo aos mundas e dizendo-lhes que eles "podem ser salvos neste momento simplesmente aceitando Cristo como seu Salvador pessoal" enquanto eles são casados com seus ídolos e seus corações ainda estão apaixonados pelo pecado? Se eu fizer isso, conto-lhes uma mentira, perverto o Evangelho, insulto a Cristo, e transformo a graça de Deus em uma licença para o pecado.

Sem dúvida, alguns leitores estão prontos para se opor às nossas declarações "duras" e "sarcásticas" acima, perguntando: "Quando a pergunta foi colocada, 'O que devo fazer para ser salvo?' (Atos 16:31), um apóstolo inspirado não disse expressamente: 'Acredite no Senhor Jesus Cristo — e você será salvo?'" Podemos errar, então, se contarmos aos pecadores a mesma coisa hoje? Não temos mandado divino para isso?

Verdade, essas palavras são encontradas nas Escrituras, e por estarem lá, muitas pessoas superficiais e destreinadas concluem que são justificadas em repeti-las a todos. Mas que seja apontado, que os Atos 16:31 não foram dirigidos a uma multidão promíscua — mas a um indivíduo em particular, que ao mesmo tempo insinuou que não é uma mensagem a ser indiscriminadamente soada — mas sim, uma palavra especial para aqueles cujos personagens correspondem a quem foi falado pela primeira vez.

Versículos das Escrituras não devem ser arrancados de sua configuração — mas ponderados, interpretados e aplicados de acordo com seu contexto; e que exige consideração ortodoxa, meditação cuidadosa e estudo prolongado; e é o fracasso neste momento que explica essas "mensagens" ruins e inúteis desta era de avanço. Olhe para o contexto dos Atos 16:31, e o que encontramos? Qual foi a ocasião, e para quem foi que o apóstolo e seu companheiro disseram: "Acredite no Senhor Jesus Cristo" Uma resposta sete vezes maior está lá mobiliada, que fornece um delineamento impressionante e completo do caráter daqueles a quem nos justificam em dar esta palavra verdadeiramente evangélica. Como resumidamente nomeamos esses sete detalhes, deixe o leitor ponderar cuidadosamente sobre eles.

Primeiro, o homem a quem essas palavras foram ditas tinha acabado de testemunhar o poder de trabalho milagroso de Deus. "De repente, houve um grande terremoto, e a prisão foi abalada em suas fundações. Todas as portas se abriram, e as correntes de cada prisioneiro caiu! (Atos 16:26).

Em segundo lugar, em consequência o homem foi profundamente agitado, até mesmo ao ponto de auto desesperar-se: "Ele sacou sua espada e teria se matado, supondo que os prisioneiros tinham fugido" (v.27).

Em terceiro lugar, sentiu a necessidade de iluminação: "Então ele pediu uma luz" (v.29).

Em quarto lugar, sua coragem e auto-suficiência foi totalmente despedaçada, pois ele "veio tremendo" (v.29).

Em quinto lugar, ele tomou seu devido lugar diante de Deus — na poeira — "ele caiu diante de Paulo e Silas" (v. 29).

Em sexto lugar, mostrou respeito e consideração pelos servos de Deus, pois os "trouxe para fora" (v. 30).

Sétimo, então, com uma profunda preocupação com sua alma, ele perguntou: "O que devo fazer para ser salvo?"

Aqui, então, é algo definitivo para nossa orientação, se estamos dispostos a ser guiados. Não era uma pessoa vertiginosa, descuidada, despreocupada que foi exortada a "simplesmente" acreditar; mas, em vez disso, um que deu evidências claras de que uma poderosa obra de Deus já havia sido feita dentro dele.

Ele era uma alma despertada (v.27). No seu caso não havia necessidade de pressionar sobre ele sua condição perdida, pois ele obviamente sentiu isso; nem os apóstolos eram obrigados a insistir sobre ele o dever de arrependimento, pois todo o seu comportamento evidencio sua contrição. Mas aplicar as palavras ditas a ele - para aqueles que são totalmente cegos ao seu estado depravado e completamente mortos em relação a Deus - seria mais tolo do que colocar uma garrafa de sais cheirosos no nariz de um morto arrastado da água. Deixe o crítico deste artigo ler através de Atos e ver se ele pode encontrar uma única instância dos apóstolos dirigindo-se a uma audiência promíscua, ou uma companhia de pagãos idólatras, e "simplesmente dizendo-lhes" para acreditar em Cristo!

Assim como o mundo não estava pronto para o Novo Testamento, antes de receber o Velho; assim como os judeus não estavam preparados para o ministério de Cristo até que João Batista tivesse ido antes dele com seu chamado clamante ao arrependimento — então os não salvos não estão em condições hoje para o Evangelho, até que a lei seja aplicada aos seus corações, pois "pela lei o conhecimento do pecado é revelado" (Romanos 3:20).

É uma perda de tempo semear sementes no chão que nunca foi arado ou quebrado! Apresentar o sacrifício vicário de Cristo àqueles cuja paixão dominante é tomar seu preenchimento de pecado — é dar o que é sagrado para os cães! O que a necessidade não convertida de ouvir é o caráter daquele com quem eles têm que fazer, Suas reivindicações sobre eles, Suas exigências “justas”, e a enormidade infinita de desconsiderá-Lo e seguir seu próprio caminho.

A NATUREZA da salvação de Cristo é lamentavelmente deturpada pelo atual "evangelismo". Ele anuncia um Salvador do inferno, em vez de um Salvador do pecado! E é por isso que tantos são fatalmente enganados, pois há multidões que desejam escapar do Lago do Fogo — que não têm desejo de serem libertados de sua carnalidade e mundanidade! A primeira coisa que lhe disse no Novo Testamento é: "Você deve chamar Seu nome de Jesus, pois Ele salvará seu povo... [não "da ira que está por vir", mas] de seus pecados" (Mateus 1:21). Cristo é um Salvador para aqueles que percebem a miserabilidade de seus pecados, que sentem o terrível fardo dele em sua consciência, que detestam a si mesmos por ele, e que anseiam por ser libertados de seu terrível domínio. E Ele é um Salvador do pecado e de nenhum outro mal. Se Ele "salvasse do inferno" aqueles que ainda estão apaixonados pelo pecado, Ele seria um ministro do pecado, perdoando sua maldade e apoiando-os contra Deus. Que coisa indescritivelmente horrível e blasfema com a qual cobrar o Santo!

Se o leitor exclamar: "Eu não estava consciente da hediondidade do pecado nem me curvei com um sentimento de minha culpa quando Cristo me salvou." Em seguida, nós desconhecemos a resposta — ou você nunca foi salvo — ou não foi salvo tão cedo quanto deveria.

É verdade que, à medida que o cristão cresce em graça, ele tem uma percepção mais clara do que é o pecado - rebelião contra Deus - e um ódio mais profundo e tristeza por ele; mas pensar que alguém pode ser salvo por Cristo cuja consciência nunca foi apaixonada pelo Espírito, e cujo coração não foi feito contrito diante de Deus, é imaginar algo que não tem existência no reino dos fatos.

"Não é o saudável que precisa de um médico — mas os doentes" (Mateus 9:12). Os únicos que realmente buscam alívio do grande Médico, são aqueles que estão cansados do pecado — que anseiam por serem libertados de suas obras que desonram a Deus, e suas poluições que profanam as suas próprias almas.

Na medida em que, a salvação de Cristo é uma salvação do pecado — do amor dele, de seu domínio, de sua culpa e pena — então ele necessariamente segue, que a primeira grande tarefa e o trabalho principal do evangelista, é pregar sobre o PECADO: definir o que o pecado (tão distinto do crime) realmente é, para mostrar onde sua infinita enormidade consiste, para traçar seus múltiplos trabalhos no coração, para indicar que nada menos do que a punição eterna é o seu deserto.

Ah, e pregar sobre o pecado - não apenas proferir algumas platitudes em relação a ele - mas dedicar sermão após sermão para explicar que pecado está na visão de Deus - não vai torná-lo popular nem atrair as multidões, não é? Não, não vai, e sabendo disso, aqueles que amam o louvor dos homens mais do que a aprovação de Deus, e que valorizam seu salário acima das almas imortais, aparam suas vendas de acordo. "Mas tal pregação vai afastar o povo!" Nós respondemos, muito melhor afastar o povo por pregação fiel, do que entristecer o Espírito Santo!

Os TERMOS DA salvação de Cristo são erroneamente declarados pelo evangelista atual. Com raras exceções, ele diz aos seus ouvintes que a salvação é por graça e é recebida como um dom livre, que Cristo fez tudo pelo pecador, e que nada permanece além dele "acreditar", confiar nos infinitos méritos de Seu sangue. E tão amplamente essa concepção agora prevalece em círculos "ortodoxos", tão frequentemente tem sido difundida em seus ouvidos, tão profundamente que se enraizou em suas mentes — que para se desafiá-la e denunciá-la como sendo tão inadequada e unilateral a fim de ser enganosa e errônea, é para ele cortejar instantaneamente o estigma de ser um herege, e ser acusado de desonrar a obra finalizada de Cristo, inculcando a salvação por obras! No entanto, não obstante, o escritor está bastante preparado para correr esse risco.

A salvação é por graça, apenas pela graça — pois uma criatura caída não pode fazer nada para merecer a aprovação de Deus ou ganhar seu favor. No entanto, a graça divina não é exercida em detrimento da santidade, pois nunca se compromete com o pecado. Também é verdade que a salvação é um presente livre — mas uma mão vazia deve recebê-la, e não uma mão que ainda agarra firmemente o mundo! Mas não é verdade que "Cristo fez tudo pelo pecador".

Ele não encheu sua barriga com as cascas que os porcos comem e encontrá-los incapazes de satisfazer. Ele não virou as costas para o país distante, surgiu, foi para o Pai, e reconheceu seus pecados — esses são atos que o próprio pecador deve realizar. Verdade, ele não será salvo para a performance deles, mais do que o pródigo poderia receber o beijo e o anel do Pai, enquanto ele permaneceu a uma distância culpada dele!

Algo mais do que "acreditar" é necessário para a salvação. Um coração que está em aço em rebelião contra Deus não pode acreditar - ele deve primeiro ser quebrado. Está escrito: "A menos que você se arrependa — todos vocês também perecerão" (Lucas 13:3). O arrependimento é tão essencial quanto a fé; Sim, este último não pode ficar sem o primeiro: "Você... não se arrependeu depois, que você pode acreditar" (Mateus 21:32). A ordem é claramente suficiente estabelecida por Cristo: "Arrependa-se — e acredite no evangelho" (Marcos 1:15). Arrependimento é um repúdio ao pecado. Arrependimento é uma determinação cardíaca para abandonar o pecado. E onde há verdadeiro arrependimento, a graça é livre para agir, pois os requisitos de santidade são conservados, quando o pecado é renunciado. Assim, é dever do evangelista gritar: "Que os ímpios abandonem seu caminho, e o homem injusto seus pensamentos, e que ele retorne ao Senhor, e ele terá misericórdia dele" (Isaías 55:7). Sua tarefa é convocar seus ouvintes a entregar as armas de sua guerra contra Deus, e depois processar por misericórdia através de Cristo.

A salvação do inferno é falsamente definida. Na maioria dos casos, o "evangelista" moderno garante à sua congregação que tudo o que qualquer pecador tem que fazer para escapar do inferno e garantir o céu — é "receber Cristo como seu salvador pessoal". Mas esse ensino é totalmente enganoso. Ninguém pode receber Cristo como seu Salvador — enquanto ele o rejeita como Senhor!

É verdade, acrescenta o pregador, que aquele que aceita Cristo também deve se render a Ele como Senhor — mas ele imediatamente estraga isso afirmando que, embora o convertido não o faça, no entanto, o céu é certo para ele. Essa é uma das mentiras do diabo! Apenas aqueles que são espiritualmente cegos, declarariam que Cristo salvará qualquer um que desprezar sua autoridade e recusar seu jugo! Por que, meu leitor — isso não seria graça — mas uma desgraça — acusando Cristo de colocar um prêmio na ilegalidade!

É em Seu cargo de SENHOR, que Cristo mantém a honra de Deus, exerce seu governo, impõe sua lei. Se o leitor recorrer a essas passagens (Lucas 1:46-47; Atos 5:31; 2 Pedro 1:11; 2:20; 3:1) onde os dois títulos ocorrem, ele descobrirá que a ordem é sempre "Senhor e Salvador", e não "Salvador e Senhor". Portanto, aqueles que não se curvaram ao cetro de Cristo e o entronaram em seus corações e vidas, e ainda assim imaginam que confiam nele como seu Salvador - são enganados! A menos que Deus os atraia eficazmente - eles irão para as queimadas eternas com uma mentira na mão direita! (Isaías 44:20). Cristo é "o Autor da salvação eterna, a todos aqueles que o obedecem" (Heb. 5:9). Mas a atitude daqueles que não se submetem a Seu Senhorio é: "Não teremos este Homem para governar sobre nós!" (Lucas 19:14).

Pausa então, meu leitor e honestamente enfrentar a pergunta: Estou sujeito à sua vontade? Estou sinceramente me esforçando para manter seus mandamentos? Infelizmente, infelizmente, o modo de salvação de Deus é quase inteiramente desconhecido hoje, a natureza da salvação de Cristo é quase universalmente incompreendida, e os termos de Sua salvação deturpados em cada mão. O "Evangelho" que agora está sendo proclamado é, em nove casos em cada dez — mas uma perversão da Verdade! Dezenas de milhares, assegurados de que estão destinados ao céu, estão agora se apressando para o inferno o mais rápido que o tempo pode levá-los!

As coisas estão muito, muito piores na cristandade do que até mesmo o "pessimista" e o "alarmista" supõem. Não somos profetas, nem devemos nos entregar a qualquer especulação do que a profecia bíblica prevê. Homens mais sábios do que o escritor muitas vezes fizeram papel de bobos fazendo isso. Somos francos em dizer que não sabemos o que Deus está prestes a fazer. As condições religiosas eram muito piores, mesmo na Inglaterra, há 150 anos. Mas isso nós tememos muito: a menos que Deus tenha o prazer de conceder um verdadeiro renascimento, não demorará muito para que "a escuridão cubra a terra, e a escuridão grosseira do povo" (Isaías 60:2), pois a luz do verdadeiro Evangelho está desaparecendo rapidamente. O "evangelismo" moderno constitui, em nosso julgamento, o mais solene de todos os "sinais dos tempos".

O que o povo de Deus deve fazer, tendo em vista a situação existente? "Não tenha comunhão com as obras infrutíferas da escuridão — mas sim denunciai-as", e tudo o que se opõe à luz da Palavra é "escuridão". É dever de todos os cristãos, não ter relações com a monstruosidade "evangélica" do dia, reter todo o apoio moral e financeiro do mesmo, não comparecer a nenhuma de suas reuniões, circular nenhum de seus tratos. Aqueles pregadores que dizem aos pecadores que eles podem ser salvos sem abandonarem seus ídolos, sem se arrepender, sem se render à Senhoria de Cristo - são tão errôneos e perigosos quanto outros que insistem que a salvação é por obras, e que o céu deve ser conquistado por nossos próprios esforços!

Pesquisador, Tradutor, Editor e Organizador: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

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