É um grande erro supor que é apenas nas Escrituras
do Novo Testamento que encontraremos as características de um cristão descrita:
o mesmo é igualmente verdadeiro do Antigo Testamento. Seria de fato estranho se
fosse o contrário, pois a obra da graça soberana de Deus dentro do Seu povo é
essencialmente uma em todas as gerações. Como a natureza humana e as
necessidades humanas não conhecem nenhuma mudança desde que nossos primeiros
pais foram expulsos do Éden, nem Deus variou seu método ou meios em ministrar
aos Seus filhos. As operações sobrenaturais do Espírito Santo em Abel, Enoque e
Noé – não diferem daquelas que Ele apresentou em Pedro, Paulo e Timóteo; e os
frutos espirituais que Ele produziu através deles eram um e o mesmo em cada
instância. Assim, as marcas ou características do piedoso têm sido uniformes em
todas as heras e gerações. Antediluvianos ou pós-diluvianos, judeus ou gentios,
primeiro século ou vigésimo D.A. — as experiências da alma dos eleitos de Deus
têm sido semelhantes e isso nos prova que Deus sempre teve um povo só e dois
pactos um de obras e outro da graça.
Houve uma realização como a de seu pecado e
condição 100% perdida, como anseio pela salvação de Deus e ofegante após a
santidade, uma realização como a realização de seu próprio desamparo para
melhorar a si mesmos ou fazer qualquer coisa para ganhar a aceitação de Deus,
um como olhar para Cristo para a redenção, e uma paz e alegria como quando
assegurado de seu perdão. "Como na água o rosto corresponde ao rosto,
assim o coração do homem ao homem." (Pro 27:19) — verdade tanto natural
quanto espiritualmente.
Uma impressionante e abençoada ilustração do que
foi apontado acima é encontrada no Salmo 119, que foi apropriadamente chamado
por um escritor de duzentos anos atrás, "A anatomia de uma alma
regenerada", pois, nele, delineamos as disposições mais secretas de um
coração piedoso. Sua condição e pulsações estão lá totalmente abertas à nossa
vista. Todo o salmo nos fornece um retrato completo de um santo: suas
aspirações, suas meditações, os exercícios de seu homem interior e sua conduta.
Embora as circunstâncias pelas quais Davi passou possam ser, em seus detalhes
acidentais e incidentais, diferentes das relações providenciais de Deus com o leitor
- no entanto, se ele está regenerado, sua história interior corresponde
intimamente com a do doce salmista de Israel.
"Aquele
que nasce do Espírito é espírito" (João 3:6), e como Charles Bridges
(1794-1869) disse na introdução à sua excelente exposição do Salmo 119, "O
crente moderno, portanto, quando empregado no rastreamento do registro da
experiência patriarcal ou mosaico, marcará nas enfermidades do povo antigo de
Deus - um quadro de seu próprio coração; e ao comparar seus exercícios
graciosos com os seus, ele estará pronto para reconhecer: “Mas um só e o mesmo
Espírito opera todas estas coisas, repartindo particularmente a cada um como
quer.” (1 Coríntios 12:11).
"Nesta visão, é objeto desta obra exibir um crente
do Antigo Testamento em um traje do Novo Testamento como um 'caminhando no
mesmo espírito e nos mesmos passos' com nós mesmos." Fé que trabalha pelo
amor' (Gal 5:6) — a distinção fundamental do Evangelho — permeando todo o
homem... Em toda a variedade de sentimentos cristãos e conduta santa,
observamos suas operações levando a alma à comunhão com Deus, e moldando cada
parte em uma conformidade progressiva à Sua imagem. Quando vemos o "homem
depois do próprio coração de Deus"... levando Deus para sua porção (Salmo
119:57), reunindo-se com Seu povo (versículos 63, 79), alimentando-se de Sua
Palavra (versículos 47, 97, 111); quando marcamos... seu zelo pela glória de
seu Mestre (versículo 139), sua dedicação (versículo 38) e auto-negação
(versículo 62) na obra de seu Mestre; quando o vemos sempre pronto...
Confessar Seu nome (versículos 46, 115, 172), para
suportar Sua censura (versículos 23, 69, 87), e se importar apenas em
respondê-lo por uma adesão constante a Ele (versículos 51, 78, 157); — não reconhecemos
naqueles traços de caráter reconhecer a imagem de alguém que, depois dos
tempos, poderia recorrer às igrejas de Cristo e dizer, digamos, “Admoesto-vos,
portanto, a que sejais meus imitadores.” (1 Coríntios 4:16)? Felizes
são eles que estão conformados com este homem santo.
Podemos muito bem usar o Salmo 119 (entre outros
propósitos) como um padrão pelo qual determinar o estado de nossas almas. Que cada leitor deste
artigo traga seu homem
interior para esta pedra de toque, comparando seu funcionamento e aspirações
com a exibição ali dada dos afetos de Davi. Se seus desejos correspondem com o
Dele, se você descobrir que seu coração tem Seus anseios sagrados, então você
pode muito bem concluir que Deus "renovou um espírito certo dentro de
você" (Salmo 51:10). Por outro lado, se você não está familiarizado com
tais respirações espirituais como são aqui descobertos e são um estranho para tais
exercícios sagrados, se sua linguagem está em seus ouvidos como uma língua
desconhecida - então tenha certeza de que você não é uma nova criatura em
Cristo.
Cada linhagem desta alma nascida no céu deve ser
examinada separadamente e cuidadosamente. Aqui nos limitaremos a um único:
"Eu ansiava por sua salvação, Ó SENHOR; e sua lei é meu prazer" (Salmo
119:174).
"Salvação" está aqui para ser tomada em
seu sentido mais amplo, e não se limitando
ao perdão dos pecados, ou cancelamento de culpa. Em sua plenitude,
"salvação" inclui todas as misericórdias da aliança eterna. É visto
aqui não do judiciário, mas do lado experiencial, e, portanto, como um objeto
de saudade - para uma alma que é sensível às suas profundas necessidades e vê
na salvação de Deus, um suprimento completo para eles.
"Ansiava por sua salvação, Ó SENHOR" foi dito por Davi não como aquele que ainda não tinha provado que Ele é gracioso, mas que ansiava por um conhecimento mais completo com Ele. Davi agora sentou-se ao trono de Israel, mas isso não o contentou. Você encontrou toda a posse terrena e prazer como vaidade? Seus olhos foram abertos para ver sua miséria, seu coração foi feito para sentir suas profundas necessidades? Há uma fome e sede em sua alma depois da justiça? Então você não exclama: "Eu ansiava por sua salvação, Ó SENHOR"?
Esse desejo tem vários graus. No início, pode ser
como um linho fumegante, onde dificilmente se pode discernir uma faísca de
fogo, porque é sufocado pela prevalência de incredulidade. Mas se for inspirado
pelo Espírito Santo, ele se tornará mais animado e vívido, e partirá em orações
ardentes. Sim, ele eventualmente obterá tal força para fazer seu possuidor
dizer: " Assim como o cervo brama
pelas correntes das águas, assim suspira a minha alma por ti, ó Deus!" (Salmo
42:1), e Ele prometeu "o desejo dos justos será concedido" (Pro. 10:24).
Tal saudade, marca o caráter de todas as almas eleitas,
antes da fundação do mundo. É uma prova de uma obra de graça, pois nasce do
amor ao seu Autor. Mas o leitor atencioso e discriminador pode perguntar:
"Alguns dos não regenerados não têm um desejo pela salvação de Deus - que
eles possam ser libertados da ira que está por vir?" Às vezes eles pensam
assim, e talvez digam isso, mas suas ações provam o contrário. Mesmo assim,
como vou distinguir meu "desejo" do deles? Por sua própria natureza.
Sua saudade é atuada apenas por um sentimento de pavor das queimadas eternas,
ou principalmente pelo desejo de ser libertado do poder e da poluição do
pecado? Seu desejo é constante e persistente, algo mais do que uma fantasia
passageira?
É
sério, e não apenas uma noção superficial e inconstante? É um influente que
leva à ação, à busca diligente — e não apenas a um capricho ocioso? É
predominante, de modo que todos os outros interesses estão subordinados à sua realização,
e não aquele que é superado pela oposição da carne e dos fascínios do mundo? Se
assim for, há uma boa razão para acreditar que Deus é seu Autor.
Mas
deixe o inquérito ser pressionado ainda mais de perto. Davi não só declarou:
"Ansiava por sua salvação, Ó SENHOR", mas acrescentou, "e sua
lei é meu prazer". Se o seu desejo é pela santidade, então ela é
necessariamente acompanhada por uma aprovação do cetro de Deus, pois a sujeição
é o caminho para sua realização. Um desejo espiritual para as questões de
salvação de Deus em um deleite de Seus preceitos, e tal prazer é o próprio
pulso da vida espiritual. O prazer nos mandamentos de Deus não é encontrado no
não regenerado, pois "a mente carnal é inimizade contra Deus", e
"não está sujeita à lei de Deus, nem de fato pode ser" (Rom 8:7). Mas
a língua de quem nasce de Deus é "Vou me deliciar com seus mandamentos,
que amei" (Salmo 119:47). As duas coisas não podem ser separadas: "
Senhor, tenho esperado na tua salvação, e
tenho cumprido os teus mandamentos." (Salmo 119:166) — não perfeitamente
assim, mas com um esforço sincero e real para conformá-los. Os corações de
todos os filhos de Deus estão no mesmo molde: amam o que Ele ama — e odeiam o
que Ele odeia. Embora quando eles fazem o bem, o mal está presente; "Acho
então esta lei em mim, que, quando quero fazer o bem, o mal está comigo. Porque,
segundo o homem interior, tenho prazer na lei de Deus;" (Rom 7:21-22).
"Eu ansiava por sua salvação, Ó SENHOR" - não "Eu não tenho plenamente alcançado a ela." Tal anseio surge de um sentimento de insuficiência em nós mesmos. No final de sua agitada vida, Jacó declarou: "Esperei por sua salvação, Ó SENHOR" (Gen 49:18). Uma expectativa submissa como se nos condiz. "É bom que um homem deva esperar silenciosamente pela salvação do SENHOR" (Lam. 3:26). "Nós mesmos também, que recebemos os primeiros frutos do Espírito, até nós mesmos gememos dentro de nós mesmos, esperando a adoção" (Rom 8:23). Enquanto estivermos nesta cena terrena, nossos anseios estão insatisfeitos; necessariamente assim, pois ansiamos e desejamos a perfeição. Se você pode dizer sinceramente: "Minha alma tem sede por Deus, pelo Deus vivo" (Salmo 42:2), então você não precisa ter a menor hesitação em declarar: "Quanto a mim, eu vou contemplar seu rosto na justiça: ficarei satisfeito, quando acordar, com sua semelhança" (Salmo 17:15).
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