Lançando Nossos Fardos Sobre o Senhor Jesus Cristo.

Autor: Rev. Prof. Dr. A.W. Pink (escrito em: 1945)

Pesquisador, Tradutor, Editor e Organizador: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

"Lança o teu cuidado sobre o Senhor, e ele te susterá; não permitirá jamais que o justo seja abalado." (Salmo 55:22).

Que afirmação notável é essa não! Provavelmente nossa familiaridade com ela é verdadeira? Tente conceber o que seria seu primeiro efeito sobre um pagão convertido! Ele foi levado a um conhecimento salvador do Deus vivo que concedeu uma medida de luz sobre seu intelecto moribundo e miserável. Ele aprendeu que por Sua mera palavra, o universo foi chamado para a existência; que tão infinitamente é Ele exaltou acima de todas as criaturas, que as nações da terra são consideradas por Ele como apenas uma gota do mar em um pequeno balde; que Ele se senta entronizado no Alto, onde miríades de criaturas se curvam diante dele em adoração gritando: "Santo, santo, santo, é o Senhor Todo-Poderoso" (Isaías 6:3).

E agora ele descobre que este Rei dos Reis e Senhor dos Lordes o convida a "Lançar seu fardo sobre o Senhor" (Salmo 55:22)! Não deve tal descoberta ser esmagadora para sua mente e coração! E não deveria ter o mesmo efeito sobre nós? — que Aquele que "se humilha para [mesmo] contemplar as coisas que estão no céu" (Salmo 113:6) ordena que lancemos sobre ele o que achamos pesado demais para carregar!

Que coisa impressionante é, que quando um cristão percebe a incrível verdade de tal convite, ou pelo menos está familiarizado com ele - que ele é tão lento em lucrar com isso. Não sabemos qual é o mais surpreendente: que o Senhor deve ser tão condescendente em nos conceder tal privilégio — ou que devemos ser tão lentos e relutantes em aproveitar-nos disso! Não sabemos qual é o mais surpreendente: que nos é dada a oportunidade de nos aliviarmos e colocarmos sobre o Senhor o que é muito pesado para nós carregarmos; ou nossa falha em abraçar tal oportunidade — e, em consequência, continuando a cambalear sob uma carga que nos aleija. Isso nos faz pensar em um homem faminta sendo tão tolamente orgulhoso a respeito de recusar comida quando é oferecido a ele; ou um homem à luz do dia fechando e enfaixando os olhos, e depois reclamando que ele não pode ver. Como Marta, muitos dos santos hoje, são "cuidadosos e perturbados com muitas coisas"— quando "apenas uma coisa é necessário" (Lucas 10:41, 42).

A única coisa que é necessário para a facilidade de espírito e a paz de coração — é "lançar seu fardo sobre o Senhor" (Salmo 55:22), em vez de tentar carregá-lo você mesmo. Há nosso recurso abençoado! Esse é o grande remédio para a ansiedade. Foi o que aprendemos no início, não foi?

Quando nos condenados por nossa condição perdida, quando "carregados pesados fardos" com um sentimento de culpa e a ira de Deus sobre nós, como obtivemos alívio? Não foi por prestar uma atenção adequada a esse abençoado convite do Evangelho, "Venha até mim — e eu lhe darei descanso" (Mateus 11:28)? Encontramos resto de consciência e alma vindo a Cristo como estávamos, reconhecendo nossa miséria, lançando-nos em Sua graça e misericórdia. E, meu leitor, devemos obter de JESUS CRISTO alívio para o coração e a mente dos cuidados dessa vida — precisamente da mesma forma que obtivemos alívio da consciência no início —entregando-nos ao Senhor, pedindo-lhe que se comprometa conosco, confiando-lhe nossos fardos para que ele possa fazê-los desaparecer de nossas mentes.

Embora seja verdade que (como mencionado no parágrafo de abertura) uma apreensão da infinita grandeza e supremacia absoluta de Deus nos encherá de admiração por Sua incrível condescendência em nos permitir lançar nosso fardo sobre Ele — no entanto, é preciso ressaltar que um senso de Seu domínio e força nunca moverá a alma para responder a este convite. A contemplação de Jeová sobre Seu trono vai nos acalmar; mas a menos que também o vejamos em outras relações e consideremos outros aspectos do caráter divino, nosso coração nunca será derretido diante dele e moldado para ter relações livres e comunhão plena com Ele.

Há um equilíbrio que precisa ser observado aqui também. Deus não é apenas transcendente, mas iminente. Ele não só reside no céu mais alto — mas "ele não está longe de todos nós" (Atos 17:27). Ele não só habita "na luz que nenhum homem pode se aproximar" (1 Timóteo 6:16) — mas também é "uma ajuda muito presente em nossos problemas" (Salmo 46:1); e para o crente, "um amigo que fica mais perto que um irmão" (Provérbios 18:24).

As últimas passagens citadas precisam ter um lugar real em nossos corações se quisermos responder ao convite do nosso texto de abertura. Eles precisam ser frequentemente meditados e exigem que a fé seja exercitada com eles. Ver o Senhor apenas como no Céu, produz uma sensação de afastamento na alma. Devemos também cultivar um sentido de sua proximidade conosco. Não é tão claramente pressuposto pela linguagem do nosso texto, "Lance seu fardo sobre o Senhor — e Ele vai sustentá-lo." Como alguém poderia lançar seu fardo sobre outro que esteja tão longe? Deus está próximo do Seu povo não apenas em virtude de Sua onipresença — pois nesse sentido, Ele está igualmente perto dos ímpios — mas Ele chegou perto deles na Pessoa de Cristo, e Ele os trouxe a Deus (1 Pedro 3:18). Isso precisa ser realizado na alma, assim como entendido na mente. O Senhor está constantemente perto de nós: "Eu nunca vou deixá-lo, nem nunca o abandonar" (Hebreus 13:5); não é apenas um fato abençoado — mas um que precisa ser vivenciado. Já que Ele está ao seu lado, "Lance seu fardo sobre o Senhor." "Sim, embora eu ande pelo vale da sombra da morte, não temerei nenhum mal — pois você está comigo" (Salmo 23:4).

Outros são, talvez, impedidos de se aproveitar desse privilégio — através de considerar Deus como sendo de tamanha grandeza e majestade, que seria presunção supor que Ele notasse nossos julgamentos e problemas mesquinhos. No reino humano, altos cargos e pomposidade geralmente andam juntos, pois aqueles com autoridade raramente prestam muita atenção aos assuntos pessoais daqueles sob eles. Mas muito diferente é com o Senhor. Aquele que criou o universo também plantou a lâmina da grama. Aquele que governa os planetas — também conta os cabelos de nossas cabeças. Aquele que é adorado pelos anjos — também observa a queda de um pardal.

Aquele que mantém nossas almas na vida — nos oferece para lançar nosso "fardo sobre" Ele. É verdade que Ele é Todo-Poderoso — mas Ele também é nosso Pai. Se eu chamasse o rei da Inglaterra, ou o presidente dos Estados Unidos, ele não me receberia; mas ele receberia seu próprio filho! Cultive o pensamento da Paternidade de Deus! Implica proximidade, acesso, simpatia, prontidão para sustentar.

Outra coisa que dificulta muitos, são as limitações que colocam sobre o Senhor. Eles acreditam que Cristo levou seus pecados em Seu próprio corpo na cruz — mas isso é o mais longe que sua fé vai. Eles confiam a Ele os interesses eternos de suas almas — mas em grande parte perdem Ele de vista por seus suprimentos temporais. Eles tornam-se para Ele como seu médico espiritual - mas não como seu provedor no corpo presente. Lemos: "Ele mesmo pegou nossas enfermidades..." (Mateus 8:17). Ele os levou sobre seu espírito, entrando com simpatia na condição dos sofredores. E hoje, Ele está "tocado com o sentimento de nossas enfermidades" (Hebreus 4:15).

Então contemplo-o como o compassivo que tem no coração seus interesses temporais, que está disposto a suprir toda a sua necessidade. Ele não é apenas um Libertador da ira que está por vir — mas, um Fortalecedor em nossas fraquezas; Em seguida, faça uso dele como tal, e lance o seu fardo sobre Ele.

Note bem, não é “fardo”, mas, "fardos" — pois não podemos permitir que eles se acumulem. Assim que você estiver consciente de um - lançá-lo sobre o Senhor, tomando-o totalmente em sua confiança, livremente repouse sobre Ele, e familiarmente torne-o conhecedor do que se pesa sobre você. Se é o fardo do pecado, confesse-o francamente a Ele e implore a promessa de 1 João 1:9: "Se confessarmos nossos pecados, ele é fiel e justo e nos perdoará nossos pecados e nos purificará de toda a franqueza e impureza." Se é o fardo do sustento, ansiedade sobre o futuro, conturbado em cumprir suas obrigações, reconhecer seu medo, incredulidade e angústia, lembre-se que é Ele "o Pai das Misericórdias" (2 Coríntios 1:3) com quem você está falando. Se tristeza sobre crianças rebeldes, ou a angústia do luto, despeje suas lamentações no ouvido daquele que chorou por Lázaro! Em seguida, declare Sua promessa, "Ele vai sustentá-lo" (Salmo 55:22), espere firmemente que Ele faça isso no seu coração, e você provará a grande verdade: "Minha graça é suficiente para você" (2 Coríntios 12:9).

"Arcar com os fardos uns dos outros, e desta forma cumprirão a lei de Cristo" (Gálatas 6:2). Uma palavra muito carente é que nesta era excepcionalmente egoísta, quando, além de contribuir para os apelos públicos pela caridade, poucos têm qualquer consideração pelas necessidades e direitos dos outros, e  quando muitos dos presentes e da geração em ascensão são desprovidos até de "afeto natural". O verdadeiro cristianismo cumpre ambas as tabelas da Lei. A piedade genuína consiste não apenas em dar a Deus seu lugar apropriado em minha vida — mas em buscar o bem-estar dos meus vizinhos. Posso ser diligente em manter o sábado, cantar salmos e frequentar a igreja — mas se estou sem amor por aqueles que professam que são meus irmãos e irmãs em Cristo — então minha religião não é melhor do que a dos fariseus. Se o amor de Deus foi derramado no meu coração — então eu simpatizo com Seus filhos em seus variados julgamentos e problemas, estarei pronto para aconselhar e confortar, e ajudá-los até onde está em meu poder. Só assim cumprirei a lei dos preceitos de Cristo e a lei de Seu exemplo (João 13: 14, 15), pois Ele nos pede para sermos compassivos com os outros, e ele próprio é tocado com o sentimento de nossas enfermidades.

"Pois cada homem deve carregar seu próprio fardo" (Gálatas 6:5). Nem preciso dizer que não há conflito entre este verso e os outros que estiveram diante de nós. Há um "fardo" do qual não podemos nos livrar — ou seja, a falta de cumprimento de nossas responsabilidades, o desempenho do dever. Para o cumprimento disso, podemos — devemos buscar a graça do Senhor; mas para ser aliviado, não devemos orar.

Também não podemos legitimamente olhar para nossos irmãos e irmãs sem cumprirmos nosso dever. Não temos a garantia de contar com sua benevolência, ou assim negociar com sua bondade, uma vês que nos tornamos incessíveis para com a dor do nosso próximo. Se um homem não vai trabalhar, também não deve comer! (2 Tessalonicense 3:10). Se ele se recusa a usar a força e o talento que Deus lhe deu, ele não tem o direito de esperar que outros venham e alimentem-no; portanto, sigamos firmes em fazer o bem sem olhar a quem.

Pesquisador, Tradutor, Editor e Organizador: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

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Submissão a Deus. 

Autor: Rev. Prof. Dr. A.W. Pink (escrito em: 1945) 

Pesquisador, Tradutor, Editor e Organizador: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

“E disse: Nu saí do ventre de minha mãe e nu tornarei para lá; o Senhor o deu, e o Senhor o tomou: bendito seja o nome do Senhor.” (Jó 1:21).

Quando alguma perda dolorosa ou calamidade severa recai sobre eles, há muitos que lamentam o fato de não terem a mesma renúncia do patriarca Jó— mesmo em circunstâncias mais extremas — mas é de se temer que poucos façam qualquer tentativa séria de determinar por que eles são tão carentes, ou que a explicação certa seria aceita se o fizessem. Provavelmente a maioria dos cristãos professantes diria: "É porque o Senhor não tem o prazer de me dar a graça necessária." Por mais piedoso que possa parecer, em muitos casos, seria a linguagem da insinceridade — se não de algo pior. Se isso foi dito por desculpa ou auto-atenuação para um espírito de murmuração, é uma calúnia perversa sobre o personagem Divino! Que seja claramente reconhecido que a verdadeira razão — e a única razão, no que nos diz respeito — por que Deus não nos concede mais graça, é porque não usamos o que Ele já nos concedeu! Lucas 8:18.

Aquiescência na providência divina, quando Deus tira de nós o que está próximo e querido, não é uma alta realização espiritual que é alcançada em ocasiões especiais. Assim como aquele que não está acostumado com o uso regular de certos músculos é incapaz de qualquer exercício extenuante deles quando colocado em um teste real, assim também é, com o emprego de nossas graças. O homem comum que constantemente dirige em seu carro, ou aquele que se senta mais durante o dia em seu escritório e anda de ônibus ou trem de casa para seu trabalho e vice versa — estaria cansado se andasse cinco milhas em um trecho, bastante exausto se fossem dez, e totalmente incapaz de aguentar por vinte. Mas um pastor ou fazendeiro que passou a maior parte de sua vida em seus pés cruzando os pântanos ou caminhando em seus campos, não encontraria nenhuma tensão indevida para cobrir uma única viagem de 20 milhas. Aquele que permitiu que sua mente vagasse aqui e ali enquanto estava envolvido em uma leitura comum, não pode de repente se concentrar em um bom livro quando ele deseja fazê-lo. O mesmo princípio obtém no reino espiritual: Não existe tal coisa como fazer um esforço extraordinário de qualquer graça — se não estiver em exercício regular.

Voltando ao nosso texto: Qual foi o caráter do homem que deu expressão a essas palavras honradas por Deus? É muito importante pesar cuidadosamente a questão, pois caráter e conduta estão tão inseparavelmente conectados, como são causa e efeito. A resposta é fornecida no contexto. Essas palavras emitidas a partir do coração de alguém que era "perfeito [sincero] e ereto, e aquele que temia a Deus, e evitava o mal" (Jó 1:1), que é apenas uma maneira amplificada de dizer que ele era um homem piedoso.

Agora, a primeira característica e evidência de piedade genuína é uma caminhada obediente; e obediência em está fazendo a vontade de Deus de coração. Ou em outras palavras, obediência é uma submissão à Sua autoridade, uma conduta minha de acordo com as regras que ele prescreveu para mim. Se, então, eu tenha formado o hábito de me conformar com a vontade preceptiva de Deus (que necessariamente pressupõe negar as luxúrias da carne), haverá pouca dificuldade em me submeter à Sua vontade providencial. Se eu for fiel em fazer o primeiro, eu vou estar desmentindo em concordar com o último. Mas se eu desrespeitar um, me rebelarei contra o outro.

"O Senhor deu - e o Senhor levou embora; abençoado seja o nome do Senhor. Essa era a linguagem de quem estava acostumado a possuir a autoridade de Deus.

Era a linguagem de alguém que se rendeu a Suas reivindicações justas, e o trono de cujo coração estava realmente ocupado por Ele. Não foi a explosão repentina de alguém que até então tinha seguido seus próprios desejos e dispositivos - mas sim de um santo genuíno que tinha sido verdadeiramente sujeito à vontade divina. Era a linguagem de quem reconhecia e possuía que Deus tinha o direito perfeito de pedir sua vida e a de sua família— assim como parecia bom à sua vista. Era a língua de quem segurava tudo em sujeição à vontade daquele com quem ele tinha que fazer. Não foi um espasmo excepcional de piedade — mas sim o que fez manifestar o temor geral de sua espiritualidade. Meu leitor; os sofrimentos da vida demonstram o que está em nós de fato, o que realmente somos: eles fazem manifestar as coisas ocultas do nosso coração.

Há uma vontade de Deus que somos obrigados a realizar — e há também uma vontade de Deus na qual devemos, felizmente, concordar. A primeira é Sua vontade preceptiva, que é conhecida em Seus mandamentos; este último em Sua vontade providencial, que regula todos os nossos assuntos. E quanto mais executamos o primeiro, mais fácil acharemos que ele aceite e conforme nossos corações com a última.

Submissão cristã é, portanto, uma coisa dupla; ou melhor, tem respeito a dois aspectos do nosso dever e tem a ver com duas relações diferentes que Deus nos sustenta — como nosso Rei e nosso Provedor. O primeiro aspecto da submissão é tomar o jugo divino sobre nós, estar em sujeição à autoridade divina, para ter todos os nossos caminhos regulados pelos estatutos divinos. O segundo aspecto da submissão é receber como da mão de Deus, o que vier a mim de forma providencial, com o reconhecimento de Seu direito absoluto de tirar o mesmo — quando Ele julgar que será mais útil para Sua glória e meu bem. Quando oramos, como estamos ordenados e orientados a fazer, "Que Sua vontade seja feita na terra — como é no céu" (Mateus 6:10), a ênfase deve ser colocada nas palavras "seja feita a sua vontade".

É, em primeiro lugar, um pedido para que a vontade divina possa ser feita em nós, pois só podemos trabalhar nossa "própria salvação com medos e tremores", pois Deus tem o prazer de trabalhar em nós "tanto à vontade quanto ao seu bom prazer" (Filipenses 2:12-13); pois é assim que Deus escreve Sua lei em nossos corações. Apenas quando Sua vontade é forjada em nós - nossas vontades rebeldes são então, submetidas em acordo com a suprema vontade de Deus.

Segundo, é um pedido para que o Divino possa ser realizado por nós. O primeiro é para o segundo. A vontade de Deus é feita por nós — quando consciente e voluntariamente nos abstemos e evitamos essas coisas que Ele proibiu, e quando praticamos essas coisas que Ele nos ordenou. Em terceiro lugar, é um pedido para que o Divino possa ser aceitável para nós, para que possamos estar satisfeitos com o que lhe agrada; podemos receber, felizmente, qualquer coisa que Deus esteja satisfeito em nos enviar ou nos dar — Suas punições não excedidas ou suas dadivas grandiosas e graciosas. A exemplificação perfeita do que temos procurado trazer acima, é encontrada em nosso abençoado Redentor.

Primeiro, não havia nada dentro dele que fosse contrário a Deus, que era capaz de resistir à sua vontade. Ele era essencialmente santo - tanto em Sua Pessoa Divina quanto em Sua natureza humana; e como o homem segundo o coração de deus declarou: "Sua lei está dentro do meu coração" (Salmo 40:8). Segundo, quando Ele entrou neste mundo, foi com a afirmação: "eu venho fazer a Sua vontade, Ó Deus" (Hebreus 10:7); e tão completamente fez isso ser bom, ele poderia dizer: "Eu sempre faço aquelas coisas que lhe agradam" (João 8:29).

Terceiro, Ele nunca pronunciou o menor murmúrio contra a providência divina; mas, em vez disso, declarou: "Você me designou a minha porção e meu copo; você fez meu lote seguro. As linhas de fronteira caíram para mim em lugares agradáveis; certamente eu tenho uma herança deliciosa" (Salmo 16: 5-6).

E quando o teste supremo veio, Ele humildemente curvou-se, dizendo: "O cálice que meu Pai me deu - não devo eu beber?" (João 18:11). Quando em Getsêmani, Ele orou: "Que sua vontade seja feita" (Mateus 26:42).

Se — então, devemos ser capazes de dizer como Jó fez quando tão severamente testado, devemos emular sua conduta anterior e trilhar regularmente o caminho da obediência. Além disso, devemos "aprender a nos sentarmos soltos a todos os confortos mundanos e estar prontos para nos separarmos de tudo quando Deus exigir. Alguns de vocês podem talvez ter amigos que são tão queridos para você como suas próprias almas; e outros podem ter filhos em cujas vidas suas próprias vidas estão ligadas: todos têm seus problemas e suas delícias particulares. Trabalho, mão-de-obra, seus filhos e filhas de Abraão para resigná-los de hora em hora em afeto a Deus, que quando Ele exigirá que vocês realmente os sacrifiquem — você não poderá conferir com carne e sangue mais do que o abençoado patriarca fez." George Whitefield (1714-1770).

Pesquisador, Tradutor, Editor e Organizador: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

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O pecado é o maior de todos os males.

Autor: Rev. Prof. Dr. A.W. Pink

Pesquisador, Tradutor, Editor e Organizador: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

A teologia do século passado falhou lamentavelmente em dois pontos essenciais, ou seja, seu ensino sobre Deus e seu ensino sobre o homem caído. Como um escritor australiano expressou recentemente: "Por um lado, eles não subiram alto o suficiente ... por outro lado, eles não descem baixo o suficiente. Deus é infinitamente maior e Seu domínio é muito mais absoluto e extenso. O homem afundou muito mais baixo e é muito mais depravado do que eles permitirão. Consequentemente, a conduta de um homem ao seu Criador é muito mais má do que se supõe. A horrível hediondidade do pecado não pode ser vista, exceto na luz fornecida pela Sagrada Escrita. O pecado é infinitamente mais vil em sua natureza do que qualquer um de nós imagina. Os homens não podem reconhecer que pecam, a menos que, Deus os convença de sua depravação.

O pecado era o mal original. Antes de entrar no universo não havia mal: "Deus viu tudo o que Ele tinha feito, e, eis que foi muito bom" (Gênesis 1:31).

O pecado é o maior de todos os males. Não há nada nele além do mal, nem pode produzir nada além do mal — agora, no futuro, ou para sempre. Assim que o pecado foi concebido, todos os outros males seguiram em seu trem. Podemos fazer um levantamento de tudo nesta terra, e não poderemos encontrar nada tão vil e desprezível como o pecado.

A coisa mais básica e desprezível neste mundo tem algum grau de valor nela, como sendo a obra de Deus. Mas o pecado e seus fluxos sujos não têm a menor parte do valor neles. O pecado é totalmente maligno, sem a menor mistura do bem. O pecado é a vileza no abstrato. Sua natureza hedionda aparece no autor dele: "Aquele que comete pecado é do diabo: o diabo peca desde o início" (1 João 3:8) — o pecado é o seu ofício, e ele é o praticante incessante dele.

A enormidade do pecado é vista no que fez ao homem: arruinou completamente sua natureza e o trouxe sob a maldição de Deus.

O pecado é a fonte de todas as nossas misérias: toda franqueza e miséria sendo seus frutos. Não há angústia da mente, nenhuma angústia do coração, nenhuma dor do corpo, a não ser, devido ao pecado. Todas as misérias que a humanidade geme hoje é proveniente do pecado original.

O pecado é a causa de todos os males penais: "Seu caminho e seus atos adquiriram essas coisas para você: esta é a sua maldade, porque é amarga, porque atinge seu coração" (Jeremias 4:18). Se não houvesse o pecado, viveríamos... sem guerras, sem calamidades, sem prisões, sem hospitais, sem manicômio, sem cemitérios!

No entanto, quem coloca essas coisas no coração? O pecado assume muitas vestes, mas quando aparece em sua nudez é visto como um monstro preto e disforme! Como o próprio Deus vê o pecado pode ser aprendido com as várias similitudes usadas pelo Espírito Santo para expor sua feiura e repaginação. Ele o comparou com as maiores deformidades e os objetos mais imundos e repulsivos a serem encontrados neste mundo. O pecado é comparado: A escória de uma panela fervente, onde uma carcaça detestável está sendo destruída (Ezequiel 24:11, 12); ao sangue e à poluição de uma criança recém-nascida, antes de ser lavada; (Ezequiel 16:4, 6); a um corpo morto e apodrecendo (Romanos 7:24);

Ao fedor repulsivo e exalações venenosas que se escancaram da boca de um sepulcro aberto (Romanos 3:13); à imagem do Diabo (João 8:44); para putrefação de feridas (Isaías 1:5, 6);

A um pano de menstruação (Isaías 30:22, Isaías 64:6); a um câncer ou gangrena (2 Timóteo 2:17);

Ao esterco de criaturas imundas (Filipenses 3:8); ao vômito de um cão e o chafurdar de uma porca na lama fedorenta (2 Pedro 2:22). Tais comparações nos mostram algo da vileza e horripilancia do pecado, mas na realidade está além de qualquer comparação.

Há uma malignidade muito maior no pecado do que se supõe, mesmo pela grande maioria dos membros da igreja. Os homens consideram o pecado como uma enfermidade, e o chamam de "fragilidade humana" ou "fraqueza hereditária".

Mas as Escrituras o chamam de "coisa maligna e amarga" (Jeremias 2:19), uma coisa abominável que Deus odeia (Jeremias 44:4). Poucas pessoas pensam que é assim: em vez disso, a grande maioria considera-o como uma mera ninharia, como uma questão de tão pouca importância que eles têm, mas para chorar na hora da morte, "Senhor, perdoe-me; Senhor, abençoe-me", e tudo ficará eternamente bem com eles.

Eles julgam o pecado pela opinião do mundo. Mas o que o mundo que "está na maldade" (1 João 5:19) sabe sobre o ódio de Deus pelo pecado! Não importa nada o que o mundo pensa, mas importa tudo o que Deus diz deste mal.

Outros medem a culpa do pecado pelo que a consciência lhes diz — ou não o faz! Mas a consciência precisa ser comunicada pela Bíblia. Muitos dos pagãos adoeceram suas crianças e idosos até a morte, e a consciência não os repreendeu. Uma consciência morta acompanhou multidões ao Inferno sem qualquer voz de aviso. Tão pouca sujeira que eles veem em pecado que dezenas de milhares de religiosos imaginam que algumas lágrimas lavarão sua mancha. Tão pouca criminalidade que eles percebem nele que eles se convencem de que algumas boas obras farão total reparação por isso.

Que todas as comparações não conseguem expor a horrível malignidade que há naquela coisa abominável que Deus odeia, aparece no fato de que não podemos dizer nada mais mal do pecado do que o que é: "mas pecado, que possa parecer pecado" (Romanos 7:13). "Quem é como você, Ó Senhor?" (Êxodo 15:11). Quando dizemos de Deus que Ele é Deus, dizemos tudo o que pode ser dito dele.

"Quem é um Deus como você" (Miquéias 7:18). Não podemos dizer mais bem dele do que chamá-lo de Deus. Portanto, não podemos dizer mais mal do pecado do que dizer que é pecado. Quando chamamos assim, dissemos tudo o que ele pode dizer. Quando o apóstolo colocaria um epíteto descritivo ao pecado, ele investiu-o com seu próprio nome: "esse pecado pelo mandamento pode se tornar extremamente pecaminoso" (Romanos 7:13). Esse foi o pior que ele poderia dizer disso, o nome mais feio que ele poderia dar - assim como quando Oseas denunciou os Efrainitas por sua idolatria; O Profeta não podia pintar sua maldade em qualquer cor mais negra do que dobrar a expressão.

A hediondidade do pecado não pode ser estabelecida de forma mais impressionante do que nos termos usados pelo apóstolo em Romanos 7:13, “Logo tornou-se-me o bom em morte? De modo nenhum; mas o pecado, para que se mostrasse pecado, operou em mim a morte pelo bem; a fim de que pelo mandamento o pecado se fizesse excessivamente maligno.” (Romanos 7:13); é uma expressão muito forçada. Ele nos lembra de palavras semelhantes usadas por ele ao ampliar essa glória que ainda está para ser revelada nos santos, e com as quais os sofrimentos deste momento presente não são dignos de serem comparados, ou seja, "um peso muito mais superior e eterno de glória". Nenhum nome vil; pode ser encontrado para o pecado do que o seu próprio.

Há quatro grandes males no pecado:

A total ausência da imagem moral de Deus;

A transgressão de Sua Lei justa;

A oposição à Sua santidade;

A separação total dele.

Implicando a presença do mal positivo, a culpa que não pode ser medida por qualquer padrão humano, contaminação do mais repulsivo e inexprimível pecado.

O pecado contém dentro dele um mal infinito, pois é cometido contra um Ser de glória infinita, a quem estamos sob infinitas obrigações. Sua odiosidade aparece nessa descrição temerosa, "imundície e transbordamento de maldade" (Tiago 1:21), que é uma alusão ao esgoto, no qual o lixo dos sacrifícios do templo e outras coisas vis foram lançadas (2 Crônicas 29:16).

O ódio do pecado a Deus é visto em Sua terrível maldição sobre a obra de Suas próprias mãos, pois Ele não anestesiaria o homem por uma ninharia. Se Ele não afligir voluntariamente, então certamente Ele não amaldiçoaria sem grande provocação.

A virulência e a vileza do pecado só podem ser avaliadas no Calvário, onde subiu para a terrível comissão de Deicídio! Na Cruz o pecado "abundou" ao maior grau possível.

Os deméritos do pecado são vistos na condenação eterna dos pecadores no Inferno, pois os sofrimentos indescritíveis que a vingança divina irá então infligir a eles são seus salários justos. O pecado é uma espécie de ateísmo, pois é o repúdio real de Deus; para fazer de Deus um deus, para satisfazer nossas vontades contra a Sua: “Mas Faraó disse: Quem é o Senhor, cuja voz eu ouvirei, para deixar ir Israel? Não conheço o Senhor, nem tampouco deixarei ir Israel”. (Êxodo 5:2).

O pecado é um espírito maligno de independência: seja imperceptivelmente influenciando a mente ou conscientemente presente, ele está na raiz de todo o mal e da depravação humana. O homem seria o senhor de si mesmo, daí sua recepção pronta, no início, da mentira do Diabo, "Vocês serão como deuses", e sua credibilidade foi a dissolução dessa gravata que ligava a criatura à sujeição voluntária ao Autor de seu ser. Assim, o pecado é realmente a negação de nossa criatura, e, em consequência, uma rejeição dos direitos do Criador. Sua linguagem é: "Eu sou meu, e, portanto, tenho o direito de viver para mim mesmo."

Como Thornwell apontou: "Considerado como a renúncia da dependência de Deus, pode ser chamado de incredulidade; como a exaltação de si mesmo ao lugar de Deus, que ele chamou de orgulho: como a transferência para outro objeto a homenagem devido ao Supremo, pode ser chamada de idolatria; mas em todos esses aspectos o princípio central é o mesmo."

Um ateu não é apenas aquele que nega a existência de Deus, mas também aquele que não consegue tornar a Deus essa honra e sujeição que são suas devidas. Assim, há um ateísmo prático, bem como um ateísmo teórico. O primeiro manifesta onde quer que não haja respeito genuíno pela autoridade de Deus e nenhuma preocupação com sua glória.

Há muitos que entretêm noções teóricas em suas cabeças da existência divina, mas cujos corações são desprovidos de qualquer afeto a Ele. E essa é agora a condição natural de todos os descendentes caídos de Adão. Uma vez que não há "nenhum que procura por Deus" (Romanos 3:11), segue-se que não há nenhum com qualquer senso prático de Sua Excelência ou Suas reivindicações. O homem natural não tem desejo de comunhão com Deus, pois ele coloca sua felicidade na criatura. Ele prefere tudo diante dele e glorifica tudo acima dele. Ele ama seus próprios prazeres mais do que Deus. Sua sabedoria é "terrena, sensual, diabólica" (Tiago 3:15), o celestial e o Divino estão fora de sua consideração. Isso aparece nas obras do homem, pois ações falam mais alto do que palavras. Nossos corações devem ser medidos pelo que fazemos, e não pelo que dizemos. Nossas línguas podem ser grandes mentirosas, mas nossos atos dizem a verdade, mostrando o que realmente somos.

Pesquisador, Tradutor, Editor e Organizador: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

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Há dois lados da vida de um cristão: um lado claro e um escuro.

Autor: Rev. Prof. Dr. A.W. Pink (escrito em: 1948)

Pesquisador, Tradutor, Editor e Organizador: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

Há dois lados da vida de um cristão: um lado claro — e um escuro; um lado de elevação — e um deprimente. Sua experiência não é nem toda alegria - nem toda a dor; mas um contrapeso de ambos. Foi assim com o apóstolo Paulo: "Tão triste — mas sempre regozijando-se" (2 Coríntios 6:10). Quando uma pessoa é regenerada, ela não está lá e depois é levada para o céu — mas recebe uma promessa e um preludio dele. O pecado também não é erradicado do seu ser, embora seu domínio sobre ele seja quebrado. É a corrupção que lança sua sombra negra sobre sua alegria!

As variadas experiências do crente são ocasionadas pela presença de Cristo — e pela presença do pecado. Se, por um lado, seja abençoadamente verdade que Cristo está com ele todos os dias, até o fim; por outro lado, é solenemente verdade que o pecado o habita todos os seus dias, até o fim de sua história terrena! Disse Paulo, "o mal está presente comigo"; e isso, não só ocasionalmente — mas o pecado "habita em mim" (Romanos 7:20-21). Assim, como o povo de Deus se alimenta do Cordeiro, é "com ervas amargas que devem comê-lo" (Ex. 12:8).

A consciência do cristão é habitada pelo pecado, ele luta por se livrar de sua influência profana, seus esforços são sinceros para se impor contra suas solicitações, suas confissões penitentes a Deus de seu fracasso em dominar este inimigo inveterado - estão entre as evidências inconfundíveis de que ele é uma pessoa regenerada. Com certeza é, que ninguém que está morto em transgressões e pecados percebe que há um mar de iniquidade dentro de seu coração, profanando seus próprios pensamentos e imaginação; ainda menos ele faz caso do mesmo e se entristece ao lamentá-lo.

Deixe o crente recordar seu próprio caso: nos dias de sua não-regeneração, ele não foi derrubado pelo que agora o aflige! Estamos proibidos de "lembrar" o que éramos "no passado", e depois contrapor o "agora" fato é, que, podemos ser envergonhados sobre o primeiro — e nos alegrar e agradecer por este último.

É motivo de elogios fervorosos se seus olhos foram abertos para ver "a escuridão do pecado", e seu coração sentir sua detestável influencia. Como nem sempre foi assim, uma grande mudança ocorreu — você foi alvo de um milagre da graça soberana. Mas a continuação do pecado representará um problema dolorido e desconcertante para o cristão.

Que nada é muito difícil para o Senhor — ele está plenamente assegurado. Por que então o mal pode permanecer presente com ele? Por que ele não se livra dessa coisa horrível — que ele tanto detesta e odeia? Por que essa depravação horrível deveria ser permitida para perturbar sua paz e estragar sua alegria? Por que o Deus de toda a graça não o livra desse tirano assediador?

Deve-se lembrar que seus pensamentos e modos são muitas vezes o oposto nosso. No entanto, também devemos lembrar que eles são infinitamente mais sábios e melhores do que o nosso. Deus, então, deve ter alguma razão válida para que Ele deixe o pecado em Seu povo; e uma vez que Ele os ama com um amor ilimitado e imutável — deve ser deixado neles para seu benefício. A fé pode ter plena certeza de que o mal continua presente com o santo, tanto para a glória de Deus quanto para o seu próprio bem. Assim, há um lado positivo até mesmo para esta nuvem escura.

Estamos aptos a pensar que é uma coisa mais deplorável que o pecado ainda nos habita e imaginar que seria muito melhor se nos livrássemos dele. Mas essa é a nossa ignorância. Sim, é algo pior: é um espírito de oposição a Deus, um rebelde contra Suas relações conosco, um impugnante de Sua sabedoria, uma reflexão de elenco sobre Sua bondade. Uma vez que Ele deu provas tão abundantes de que Ele tem nossos melhores interesses no coração, deve ser mais repreensível para qualquer um colocar em questão seus caminhos com eles.

Em vez disso, podemos ser plenamente convencidos de que nosso pai amoroso teria removido completamente "a carne" da alma de Seus filhos no momento de sua regeneração - se isso fosse para seu maior bem-estar. Uma vez que Ele não o fez, devemos concluir com confiança que Deus tem um propósito benevolente em permitir que o pecado os habite, até o fim de sua jornada peregrina nesta terra. Mas será que Sua Palavra fornece alguma dica de Seus desígnios graciosos? Sim — mas agora devemos nos limitar a apenas, um deles.

Deus deixa o pecado em Seu povo — para promover sua humildade. Não há nada que Ele abomina, tanto quanto o orgulho. Em Provérbios 6:16-17, o Espírito Santo listou sete coisas que o Senhor odeia, e eles estão indo com "Um olhar orgulhoso"! Deus alimenta os famintos — mas o rico Ele manda vazio. Ele "dá graça aos humildes", mas "resiste ao orgulhoso" (Tiago 4:6). São os Laodiceanos egoístas e auto-satisfeitos que são tão repugnantes à sua vista — que Ele os cospe de sua boca.

Agora leitor cristão, é realmente e verdadeiramente o desejo de seu coração que Deus "esconda o orgulho" de você? Se por graça é assim, então você está disposto a Que Ele use seus próprios meios e métodos para realizar seu desejo, mesmo que seja um processo desagradável, sim, muito indesejado para sua complacência?

Se você está disposto para que sua religiosidade natural seja explodida e despojada de suas penas de pavão, então será pelo mal permanecendo em você e se superando para sua dor!

Segundo Timóteo 3:2 mostra-nos (de sua ordem) que o orgulho nasce do amor próprio desordenador. Aqueles que são amantes indevidos de si mesmos - logo crescem orgulhosos de si mesmos; o que é odioso para Deus, pois rouba-lhe de Sua glória. Uma vez que Deus será glorioso para Seus santos, bem como glorificado por eles - Ele subjuga seu orgulho deixando aquela marca do pecado neles, que humilha seus corações - mas faz com que eles o admirem mais, por Sua saudade.

A luz divina expõe a sujeira interior, da qual eles não tinham nenhuma realização prévia, fazendo-os chorar com o leproso, "Impuro!" (Lev. 13:45). Eles têm descobertas tão dolorosas de pecado habitante como muitas vezes os faz lamentar: "Ó homem miserável que eu sou!" (Romanos 7:24). Mas como devemos ser gratos se Deus nos faz "abominar" a nós mesmos (Jó 42:6), e assim abrir caminho para Cristo ainda mais!

Nesta vida, a santidade, meu leitor, consiste em grande parte de amarguras — e lutos porque nos sentimos tão profanos. O que aconteceria com um homem que ainda restava neste mundo — se ele estivesse cheio de pecado um dia e depois se tornou absolutamente sem pecado no outro? Deixe nossa experiência atual fornecer a resposta. Não achamos muito difícil manter nosso lugar humilde, tanto diante de Deus e de nossos irmãos, quando o mal dentro de nós é subjugado, mas um pouco?

Não é essa evidência que precisamos de algo para nos livrar da autojustiça? Mesmo o amado Paulo precisava de "um espinho na carne" para que ele não "fosse exaltado acima da medida através da abundância das revelações" dada a ele (2 Coríntios 12:7). O homem após o coração de Deus orou: "Ó Senhor, abra meus lábios; e minha boca mostrará seu louvor" (Salmo 51:15): como se ele dissesse: "Se Você, Senhor, me ajudar a falar com todo o direito, não proclamarei meu próprio valor nem me gabarei do que fiz — mas lhe darei toda a glória." Como Deus deixou alguns dos cananeus na terra — para provar Israel (Juízes 2:21-22), então Ele deixa o pecado em nós — para nos humilhar.

Seremos sem pecado no céu, e a visão do "Cordeiro, que foi morto"; impedirá para sempre a reentrada do orgulho em nossas almas. Nossa consciência da presença do pecado tem, em primeiro lugar, uma influência de esvaziamento: abre caminho para um Cristo perdoador e purificador, condenando a alma de sua profunda necessidade de auto-satisfação.

Em segundo lugar, tem uma influência contínua, nos trazendo para perceber cada vez mais nossa total insuficiência e completa dependência de Deus.

Terceiro, tem uma influência evangélica, pois serve para nos tornar mais conscientes da adequação perfeita do grande Médico para tais leprosos como nos sentimos.

Em quarto lugar, tem uma influência que honra a Deus, pois traz a alma renovada para se maravilhar cada vez mais com sua "saudade para nós" (2 Pedro 3:9).

Em quinto lugar, deve promover um espírito de paciência para nossos companheiros: não devemos esperar menos fracasso neles — do que encontramos em nós mesmos.

Pesquisador, Tradutor, Editor e Organizador: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

Ao utilizar este texto! observe as normas acadêmicas, ou seja, cite o autor e o tradutor, bem como, o link de sua fonte original.

 

Nossa Responsabilidade Diante de Jesus Cristo. 

Autor: Rev. Prof. Dr. A.W. Pink

Pesquisador, Tradutor, Editor e Organizador: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

"Então disse Jesus aos seus discípulos: Se alguém quiser vir após mim, renuncie-se a si mesmo, tome sobre si a sua cruz, e siga-me;" (Mateus 16:24).

"Então disse Jesus aos Seus discípulos, se qualquer homem o fizer"; a palavra "vontade" aqui significa "desejo" assim como naquele verso, "Se algum viverá piedosamente". Significa "determinar". "Se algum homem quiser ou deseja vir atrás de Mim, deixe-o negar a si mesmo e pegar sua cruz (não uma cruz — mas sua cruz) e me seguir." Então, em Lucas 14:27 Cristo declarou: "E quem não carrega sua cruz, e vem atrás de Mim, não pode ser meu discípulo." Portanto, o seguir a Cristo não é opcional. A vida cristã é muito mais do que assinar um sistema de verdades, ou adotar um código de conduta — ou de se submeter a ordenanças religiosas. A vida cristã é principalmente para uma pessoa; uma experiência de companheirismo com o Senhor Jesus Cristo, e apenas em proporção como sua vida é vivida em comunhão com Cristo, a essa medida você está vivendo a vida cristã, e apenas nessa medida.

A vida cristã é uma vida que consiste em seguir Jesus. "Se algum homem vier atrás de Mim, deixe-o negar a si mesmo, e pegar sua cruz, e seguir-me." Ó que você e eu possamos ganhar distinção para a proximidade de nossa caminhada a Cristo! Há uma classe descrita nas Escrituras de quem se diz: "Estes são aqueles que seguem o Cordeiro onde quer que Ele vá." Mas é triste dizer que há outra classe, e uma grande classe, que parecem seguir o Senhor de forma adequada, porém, sem coração, ocasionalmente, distante. Há muito do mundo e muito de si mesmo em suas vidas — e tão pouco de Cristo. Três vezes feliz ele será, se como Calebe - seguir o Senhor plenamente.

Agora, amado, nosso principal negócio e desejo é seguir Cristo — mas há dificuldades no caminho. Há obstáculos no caminho, e é para eles, que a primeira parte do nosso texto se refere. Você nota que as palavras "siga-me" vêm no final. E o mundo com suas dez mil atrações e distrações é um obstáculo; e, portanto, Cristo diz: "Se algum homem virá após Mim - (primeiro) deixe-o negar a si mesmo, (segundo) pegar sua cruz, (terceiro) e seguir-me." E lá aprendemos a razão pela qual tão poucos cristãos professando estão seguindo-o de perto, manifestamente, consistentemente.

O primeiro passo para um seguidor diário de Cristo, é a negação de si mesmo. Há uma grande diferença, irmãos e irmãs, entre negar a si mesmo e a chamada auto-negação. A ideia popular que prevalece tanto no mundo quanto entre os cristãos, é a de desistir de coisas que gostamos. Há uma grande diversidade de opiniões sobre o que deve ser desistido. Há alguns que o restringiriam ao que é caracteristicamente mundano — como teatro, dança ou outros tipos de diversões. Mas métodos como esses só promovem o orgulho espiritual, pois certamente eu mereço algum crédito — se eu desistir mais do que meus amigos.

O que Cristo fala em nosso texto (que o espírito de Deus o aplique às nossas almas esta manhã); como o primeiro passo para segui-lo, é - a negação do próprio EU - não simplesmente algumas das coisas que são agradáveis a si mesmos. Não algumas das coisas depois das quais a auto-negação - mas o negar a si próprio. O que isso significa, "Se algum homem virá após Mim, deixe-o negar a si mesmo?"

Significa, em primeiro lugar, abandonar sua própria justiça; mas significa muito mais do que isso. Esse é apenas o seu primeiro significado. Significa recusar-se a descansar sobre minha própria sabedoria. Significa muito mais do que isso.

Significa deixar de insistir nos meus próprios direitos. Significa repudiar a si mesmo. Significa deixar de considerar nossos próprios confortos, nossa própria facilidade, nosso próprio prazer, nosso próprio engrandecimento, nossos próprios benefícios. Significa, amado, dizer com o apóstolo, não vivo, mas eu, — mas Cristo vive em mim. Para mim o viver é obedecer a Cristo, servir a Cristo, honrar Cristo, me gastar por Ele. Isso é o que significa.

E "se algum homem vier após Mim", diz nosso Mestre, "deixe-o negar a si mesmo". Em outras palavras, é o que você tem em Romanos 12:1: "Apresente os seus corpos, como um sacrifício vivo a Deus." O segundo passo para seguir Cristo, é a tomada da CRUZ. "Se algum homem virá após Mim, deixe-o negar a si mesmo, e pegar sua cruz." Ah, meus amigos, viver a vida cristã é algo mais do que um luxo passivo; é uma empreitada séria. É uma vida que tem que ser disciplinada em sacrifício.

A vida do discipulado começa com a auto-renúncia e continua por auto-mortificação. Em outras palavras, nosso texto refere-se à CRUZ não apenas como um objeto de fé — mas como um princípio de vida, como o distintivo do discipulado, como uma experiência na alma. E, ouça! Assim como era verdade que o único caminho para o trono do Pai para Jesus de Nazaré era pela cruz — então o único caminho para uma vida de comunhão com Deus e a coroa no final para o cristão, é através da cruz. Os benefícios legais do sacrifício de Cristo são assegurados pela fé, quando a culpa do pecado é cancelada; mas a cruz só se torna eficaz sobre o poder do pecado habitante, quando se persevera em nossas vidas diárias.

Quero chamar sua atenção para o contexto. Vire-se comigo por um momento para Mateus 16, versículo 21: "Daquele tempo em diante começou Jesus a mostrar aos Seus discípulos, como ele deveria ir até Jerusalém, e sofrer muitas coisas pelas mãos dos anciãos, sacerdotes e escribas, e ser morto, e ser ressuscitar novamente no terceiro dia. Então Pedro começou a repreendê-lo. Ele estava cambaleando e disse: "Tenha pena de si mesmo, Senhor!" Isso expressou a política do mundo. Essa é a soma da filosofia mundial — auto-blindagem e auto-busca; mas o que Cristo pregou não era poupar-se - mas sacrificar-se. O Senhor Jesus viu na sugestão de Pedro uma tentação de Satanás — e Ele a jogou para longe dele. Então Ele se virou para seus discípulos e disse: "se algum homem virá após Mim — deixe-o negar a si mesmo, e pegar sua cruz, e seguir-me." Em outras palavras, o que Cristo disse foi o seguinte: eu estou indo até Jerusalém para a cruz - se alguém for de fato, meu seguidor - há uma cruz para ele. E, como diz Lucas 14: "Quem não carrega sua cruz — não pode ele, ser meu discípulo." Não só Jesus deve ir até Jerusalém e ser morto — mas todos que vierem após ele, devem pegar sua cruz. O "deve" é tão imperativo em um caso como no outro. A cruz de Cristo está sozinha — mas experimentalmente é compartilhada por todos que entram na vida eterna.

Agora, então, o que "a cruz" significa? O que Cristo quis dizer quando disse que "a menos que um homem pegue sua cruz"? Meus amigos, é deplorável que nesta data tardia, tal pergunta precise ser feita, e é mais deplorável ainda, que a grande maioria do próprio “povo de Deus” tenha concepções tão esdrúxulas do que a "cruz" representa. O cristão médio parece considerar a cruz neste texto, como qualquer julgamento ou problema que possa ser colocado sobre ele. O que quer que venha à tona que perturbe nossa paz, que é despreocupado com a carne, ou que irrita nosso temperamento, é encarado como uma cruz. Um diz: "Bem, essa é a minha cruz", e outro diz: "Bem, esta é a minha cruz", e outra pessoa diz que outra coisa é a cruz deles. Meus amigos, a palavra nunca é tão usada no Novo Testamento!

A palavra "cruz" nunca é encontrada no número plural, nem nunca é encontrada com o artigo indefinido antes dele, "uma cruz", note também que em nosso texto a cruz está ligada a um verbo na voz ativa e não à passiva. Não é uma cruz que está sobre nós, mas uma cruz que deve ser "tomada"! A cruz representa realidades definitivas que encarnam e expressam as principais características da agonia de Cristo.

Outros entendem a "cruz" como se referindo a deveres desagradáveis que eles relutantemente descarregam — ou a hábitos carnais que eles negam relutantemente. Eles imaginam que são transversais quando, impulsionados no ponto da consciência, eles se abstêm das coisas seriamente desejadas.

Essas pessoas invariavelmente transformam sua cruz em uma arma com a qual atacam outras pessoas. Eles desfilam sua auto-negação e saem por aí insistindo que outros devem segui-los. Tais concepções da cruz são tão farisaicas como falsas, e tão mentirosas quanto errôneas! Agora, como o Senhor me permite, deixe-me apontar três coisas que a cruz representa:

Primeiro, a cruz é a expressão do ódio do mundo. O mundo odiava Cristo, e seu ódio acabou por se manifestar por crucificá-lo. No 15º capítulo de João, sete vezes mais, Cristo se refere ao ódio do mundo contra Si mesmo e contra Seu povo. E apenas em proporção como você e eu estamos seguindo Cristo, apenas em proporção como nossas vidas estão sendo vividas como Sua vida foi vivida, apenas em proporção como nós saímos do mundo e estamos em comunhão com Ele - assim o mundo vai nos odiar!

Lemos nos Evangelhos que um homem veio e se apresentou a Cristo para ser discipulado, e ele pediu que ele primeiro fosse e enterrasse seu pai - um pedido muito natural, e talvez um muito louvável não! Mas a resposta do Senhor é quase surpreendente. Ele disse a esse homem: "Siga-me e deixe que os mortos enterrarem seus mortos." O que teria acontecido com aquele jovem se ele tivesse obedecido a Cristo?

Eu não sei se ele fez ou não - mas se ele fez, o que aconteceria? O que seus parentes e seus vizinhos pensariam dele? Eles seriam capazes de apreciar o motivo, a devoção que o fez seguir Cristo e negligenciar o que o mundo chamaria de dever filial? Ah, meus amigos, se vocês estão seguindo Cristo — o mundo vai pensar que você está louco — e alguns de vocês vão achar muito difícil suportar aspersões em sua sanidade. Sim, há alguns que acham as reprovações dos vivos — um julgamento mais difícil do que a perda dos mortos.

Outro jovem apresentou-se a Cristo para ser discipulado e pediu ao Senhor que primeiro ele pudesse ir para casa e dizer adeus aos seus amigos — um pedido muito natural não! certamente — e o Senhor lhe apresentou a cruz: "Nenhum homem, tendo colocado a mão no arado, e olhando para trás, está apto para o reino de Deus!" Naturezas afetuosas encontrar a chave de laços domésticos, muito difícil de suportar; mais difícil ainda são as suspeitas de entes queridos e amigos por terem sido desprezados!

Sim, a reprovação do mundo torna-se muito real — se estamos seguindo Cristo de perto. Nenhum homem pode continuar com o mundo — e segui-lo.

Outro jovem veio e se apresentou a Cristo e caiu aos Seus pés e o adorava, e disse: "Mestre, que coisa boa devo fazer?" e o Senhor lhe apresentou a cruz. "Venda tudo o que você tem e dê aos pobres — e venha me seguir. E o jovem foi embora triste. Cristo ainda está dizendo a você e a mim esta manhã:

"Quem não carrega sua cruz, e vem após Mim — não pode ser meu discípulo." A cruz representa a censura e o ódio do mundo. Mas como a cruz foi voluntária para Cristo, é para seu discípulo. Pode ser evitado ou aceito. Pode ser ignorado ou "retomado"! Mas em segundo lugar, a cruz representa uma vida que é voluntariamente entregue à vontade de Deus. Do ponto de vista do mundo, a morte foi um sacrifício voluntário. Vire-se por um momento para o 10º capítulo de João, começando no 17º verso: "Portanto, meu pai me ama, porque eu entrego minha vida, para que possa tomá-la novamente. Nenhum homem tira-a de mim, mas eu dei a mim mesmo. Eu tenho poder para entrega-la, e tenho poder para toma-la novamente. Por que ele assim entregou sua vida? Veja a frase final do versículo 18: "Este mandamento recebi do Meu Pai." A cruz foi a última exigência de Deus sobre a obediência de Seu Filho.

8 E sendo encontrado na aparência como um homem, ele se humilhou e tornou-se obediente à morte" (esse foi o clímax, que foi o fim do caminho da obediência), "até mesmo a morte da cruz!" Cristo nos deixou um exemplo de que devemos seguir seus passos. A obediência de Cristo deve ser a obediência do cristão — voluntária, não obrigatória; contínuo, fiel, sem qualquer reserva, até a morte. A cruz então significa obediência, consagração, rendição, uma vida colocada à disposição de Deus. "Se algum homem vier após Mim, deixe-o pegar sua cruz e me seguir" e "Quem não suportar sua cruz e vir — não pode ser meu discípulo." Em outras palavras, caros amigos, a cruz representa o princípio do discipulado, nossa vida sendo guiada pelo mesmo princípio que a de Cristo foi. Ele veio aqui - e Ele não agradou a si mesmo; não vivo, mas eu; este é nosso lema. Ele fez-se de nenhuma reputação: eu também. Ele foi fazer o bem: eu também deveria. Ele não veio para ser ministrado até - mas para ministro; Assim como nós.

Tornou-se obediente até à morte, mesmo à morte de cruz. É isso que a cruz representa:

Primeiro, a censura do mundo — porque o antagonizamos, levantamos sua ira separando-nos dele e caminhando em um plano diferente — porque somos acionados por diferentes princípios, daqueles pelos quais ele caminha.

Em segundo lugar, uma vida sacrificada a Deus — estabelecida em devoção a Ele.

Em terceiro lugar, a cruz representa sacrifício e sofrimento vicários. Volte-se agora, para a primeira Epístola de João, o terceiro capítulo, versículo 16: “Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna”. (João 3:16); essa é a lógica do Calvário. Somos chamados para a comunhão com Cristo, para nossas vidas serem vividas pelos mesmos princípios pelos seus termos vividos — obediência a Deus, sacrifício pelos outros. Ele morreu para que possamos viver e, meus amigos, temos que morrer para que possamos viver.

Olhe para o 25º verso de Mateus 16: “Porque aquele que quiser salvar a sua vida, perdê-la-á, e quem perder a sua vida por amor de mim, achá-la-á”. (Mateus 16:25).

Isso significa que todo cristão, pois Cristo estava falando lá com discípulos. Todo cristão que viveu uma vida egocêntrica, considerando seus próprios confortos, sua própria paz de espírito, seu próprio bem-estar, suas próprias vantagens e benefícios - que a "vida" vai ser perdida para sempre - tudo desperdiçado no que diz respeito à eternidade; madeira, feno e barba — que vai subir em fumaça! Mas "quem perder sua vida por mim", ou seja, quem não viveu sua vida considerando seu próprio bem-estar, seus próprios interesses, seu próprio lucro, seu próprio avanço — mas sacrificou essa vida, passou-a a serviço dos outros, pelo amor de Deus — ele encontrará a vida! Essa vida foi construída de materiais imperecíveis que sobreviverão ao teste de fogo no dia seguinte. Ele encontrará "vida". Cristo morreu para que possamos viver; e temos que morrer — se quisermos viver! "Quem perder sua vida por mim, a encontrará."

Novamente, no 20º capítulo de João, Cristo disse aos seus discípulos: "Como o Pai me enviou, mesmo assim eu te mando." O que Cristo foi enviado aqui para fazer? Para glorificar o Pai; para expressar o amor de Deus; para manifestar a graça de Deus; para chorar sobre Jerusalém; ter compaixão sobre os ignorantes e aqueles que estão fora do caminho; para trabalhar tão assiduamente que Ele não tinha lazer tanto quanto para comer; para viver uma vida de tal auto-sacrifício que até seus parentes disseram: "Ele está fora de si!" E, "como o Pai me enviou, mesmo assim", diz Cristo, "Eu te envio". Em outras palavras, eu te mando de volta ao mundo — do qual eu te salvei. Eu te mando de volta ao mundo para viver com a cruz estampada em você.

Ó irmãos e irmãs, quão pouco "sangue" há em nossas vidas! Quão pouco há o rumo da morte de Jesus em nossos corpos! (2 Coríntios 4:10); começamos a "pegar a cruz"? Há alguma admiração que estamos seguindo Ele a tal distância? Há alguma admiração que tenhamos tão pouca vitória sobre o poder do pecado? Há uma razão para isso. Mediatorialmente, a Cruz de Cristo está sozinha — mas experimentalmente a cruz deve ser compartilhada por todos os seus discípulos. Legalmente, a cruz do Calvário anulou e tirou nossa culpa, a culpa de nossos pecados; mas, meus amigos, estou perfeitamente convencido de que a única maneira de obter libertação do poder do pecado em nossas vidas e obter domínio sobre o velho homem dentro de nós - é pela cruz se tornando parte da experiência de nossas almas! Foi na cruz, que o pecado foi tratado legal e judicialmente. É apenas quando a cruz é "tomada" pelo discípulo que se torna uma experiência, matando e profanando o pecado dentro de nós. E Cristo diz: "Quem não carrega sua cruz, não pode ser meu discípulo". O que precisa cada cristão aqui esta manhã, para ficar sozinho com o Mestre, e consagrar-se ao Seu serviço santo???

Pesquisador, Tradutor, Editor e Organizador: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

Ao utilizar este texto! observe as normas acadêmicas, ou seja, cite o autor e o tradutor, bem como, o link de sua fonte original.

 

Doutrina da Depravação Total do Homem.

Autor: Rev. Prof. Dr. A.W. Pink (escrito em 1952).

Pesquisador, Tradutor, Editor e Organizador: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

É nossa profunda convicção de que a questão vital que mais precisa ser levantada hoje é esta: o homem é uma criatura totalmente e completamente depravada por natureza? Ele entra no mundo completamente arruinado e indefeso, espiritualmente cego e morto em transgressões e pecados? De acordo com nossa resposta a essa pergunta, assim será nossa opinião sobre muitas outras doutrinas. É com base neste fundo sombrio que toda a Bíblia prossegue. Qualquer tentativa de modificar ou diminuir, repudiar ou diminuir o tom do ensino das Escrituras sobre o assunto é fatal.

Coloque a questão de outra forma: o homem está agora em tal condição que ele não pode ser salvo sem a intervenção especial e direta do Deus triúno em seu nome? Em outras palavras, há alguma esperança para ele além de sua eleição pessoal pelo Pai, sua redenção particular pelo Filho, e as operações sobrenaturais do Espírito dentro dele?

Ou, colocando-o ainda de outra maneira: se o homem é um ser totalmente depravado, ele pode dar o primeiro passo na questão de seu retorno a Deus?

A resposta bíblica a essa pergunta torna evidente a absoluta futilidade dos esquemas dos reformadores sociais para "a elevação moral das massas", os planos dos políticos para a paz das nações e as ideologias dos sonhadores para inaugurar uma era de ouro para este mundo.

É patético e trágico ver muitos de nossos maiores homens colocando sua fé em tais quimeras. Divisões e discórdias, ódio e derramamento de sangue, não podem ser banidas enquanto a natureza humana é o que é. Mas durante o século passado a tendência constante de uma cristandade deteriorada tem sido subestimar o mal do pecado, e exagerar as capacidades morais dos homens. Em vez de proclamar a hediondidade do pecado, houve uma habitação mais sobre seus inconvenientes, e o retrato 100% depravado da condição perdida do homem como estabelecido na bíblia sagrada, foi obscurecido se não obliterado por ideologias lisonjeiras sobre o avanço humano. Se a religião popular das "igrejas" — incluindo 99% do que é chamado de cristianismo evangélico — for testada neste momento, será constatado que ele entra em conflito diretamente com a condição do homem caído, arruinado e espiritualmente morto.

Há, portanto, uma necessidade de choro hoje para que o pecado seja visto à luz da Lei de Deus e do evangelho, para que seu pecado excedente possa ser demonstrado e as profundezas sombrias da depravação humana expostas pelo ensino do Santo Mandado para que possamos aprender o que é conotado por essas palavras temerosas, "mortos em transgressões e pecados".

O grande objetivo da Bíblia é fazer Deus conhecido por nós, retratar o homem como ele aparece nos olhos de seu Criador, e mostrar a relação de um com o outro.

É, portanto, o negócio de Seus servos não apenas declarar o caráter divino e as perfeições de Deus, mas também delinear a condição original e a apostasia do homem, bem como o remédio divino para sua ruína. Até que realmente vejamos o horror do poço em que, por natureza, mentimos, nunca poderemos apreciar adequadamente a grande salvação de Jesus Cristo.

Na condição de morte do homem, temos a terrível doença para a qual a redenção divina é a única cura, e nossa estimativa e valorização das disposições da graça divina serão necessariamente modificadas em proporção à medida que modificarmos a necessidade que ela deveria atender.

David Clarkson, um dos puritanos, apontou este fato em seu sermão sobre o salmo 51:5: "O fim do ministério do evangelho é trazer pecadores para Cristo. Seu caminho para este fim está através do sentido de sua miséria sem Cristo. Os ingredientes dessa miséria são...

Nosso pecado, original e real;

A ira de Deus, onde o pecado nos expôs; e

Nossa impotência para nos libertarmos do pecado ou da ira.

Para que possamos, portanto, promover este grande fim, nos esforçaremos, como o Senhor ajudará, a guiá-lo desta maneira, pelo senso de miséria — para aquele que sozinho pode livrá-lo dele. Agora o original de nossa miséria sendo a corrupção de nossas naturezas, ou pecado original, nós nos consideramos aptos a começar aqui, e, portanto, temos julgado estas palavras como muito apropriadas para o nosso propósito: Eis que eu estava moldado em iniquidade; e no pecado minha mãe me concebeu.

1. A doutrina da depravação total é a mais solene, e ninguém pode escrever ou pregar adequadamente sobre ela, a menos que seu próprio coração esteja profundamente admirado por ela. Não é algo a partir do qual qualquer homem pode desprender-se e expatriar-se sobre ela como se ela (a depravação total); não estivesse diretamente envolvida nele; ainda menos a partir de um nível mais alto olhando para baixo sobre aqueles a quem ela denúncia. Nada é mais inadequado do que para um jovem pregador desdobrar passagens das Escrituras que retratam sua própria vileza por natureza.

Em vez disso, devem ser lidos ou citados com a maior severidade possível. J.C. Philpot declarou: "Como nenhum coração pode conceber o suficiente, para que nenhuma língua possa expressar adequadamente — o estado de miséria e ruína em que o pecado lançou um homem culpado e miserável. Ao separá-lo de Deus, o pecado o separou da única fonte e fonte de toda a felicidade e toda a santidade. O pecado arruinou-o, corpo e alma. O corpo que ele tem preenchido com doenças físicas e doenças; na alma, ele desfigurou e destruiu a imagem de Deus em que foi criada. Ele destruiu todas as suas faculdades mentais; quebrou seu julgamento, poluiu sua imaginação, e alienou suas afeições. Isso fez com que ele amasse o pecado, e odiasse Deus."

2. A doutrina da depravação total é muito humilde. Não é que o homem se inclina para um lado e precisa se apoiar, nem que ele é meramente ignorante e requer instruções, nem que ele é pego de surpresa e pede um concelho; mas sim que ele está desfeito, perdido e espiritualmente morto! Consequentemente, ele está "sem forças", completamente incapaz de melhorar a si mesmo. Ele está exposto à ira de Deus e incapaz de realizar uma única obra que possa encontrar aceitação com Ele. Quase todas as páginas da Bíblia testemunham essa verdade. Todo o esquema de redenção toma isso como garantido. O plano de salvação ensinado nas Escrituras não poderia ter lugar em qualquer outra suposição. A impossibilidade de qualquer homem ganhar a aprovação de Deus por obras próprias, aparece claramente no caso do jovem rico que veio a Cristo. Julgado pelos padrões humanos, ele era um modelo de virtude e realização religiosa. No entanto, como todos os outros que confiam em auto-esforços, ele ignorava a espiritualidade e a rigidez da Lei de Deus; quando Cristo o testou, suas expectativas justas foram sopradas aos ventos e "ele foi embora triste" (Mateus 19:22).

3. A doutrina da depravação total é uma das doutrinas mais inpalatáveis. Não pode ser de outra forma, para o amor não regenerado ouvir da grandeza, da dignidade, da nobreza do homem. O homem natural pensa muito em si mesmo e aprecia apenas o que é lisonjeiro. Nada lhe agrada mais do que ouvir o que exalta a natureza humana e elogia o estado da humanidade, embora seja em termos que não apenas repudiam o ensino da Palavra de Deus, mas são totalmente contrariados pela observação comum e pela experiência universal. E há muitos que o gratificam por seus elogios pródigos da excelência da civilização e do progresso constante da raça humana. Assim, ter a mentira dada à teoria popular da evolução é altamente desagradável aos seus votos iludidos.

No entanto, o dever dos servos de Deus é manchar o orgulho de todas as glórias do homem, para tirá-lo de suas plumas roubadas, para colocá-lo na poeira diante de Deus. Por mais repugnante que seja tal ensinamento, o emissário de Deus deve cumprir fielmente seu dever "se eles vão ouvir, ou se eles rejeitarão" (Ezequiel 3:11).

Este não é um dogma sombrio inventado pela igreja na "idade das trevas", mas uma verdade da Sagrada Escrita. George Whitefield disse: "Eu olho para ela, não apenas como uma doutrina das Escrituras, a grande fonte da verdade, mas uma muito fundamental, da qual espero que Deus não permita que nenhum de vocês seja seduzido." É um assunto ao qual grande proeminência é dada na Bíblia. Cada parte das Escrituras tem muito a dizer sobre o terrível estado de degradação e escravidão ao qual a Queda trouxe o homem. A corrupção, a cegueira, a hostilidade de todos os descendentes de Adão a natureza espiritual depravada, são constantemente insistidos. Não só a ruína total do homem é totalmente descrita, mas também sua impotência para se salvar do mesmo. Nas declarações e denúncias dos profetas, de Cristo e seus apóstolos, a escravidão de todos os homens a Satanás e sua completa incapacidade de recorrer a Deus para a libertação são repetidamente estabelecidas — não indiretamente e vagamente, mas enfaticamente e em grande detalhe. Esta é uma das cem provas de que a Bíblia não é uma invenção humana, mas uma comunicação do DEUS três vezes santo.

4. A doutrina da depravação total é um assunto tristemente negligenciado. Apesar do ensino claro e uniforme das Escrituras, a condição arruinada do homem e a alienação de Deus são, mas debilmente apreendidos e raramente ouvidos no púlpito moderno e são pouco dados mesmo no que são considerados como os centros da ortodoxia.

Em vez disso, toda a tendência do pensamento e ensino atual está na direção oposta; e mesmo onde a hipótese darwiniana não foi aceita, suas influências perniciosas são frequentemente vistas. Em consequência do silêncio culpado do púlpito moderno, surgiu uma geração de frequentadores da igreja que é deploravelmente ignorante das verdades básicas da Bíblia, de modo que talvez não mais de um em mil tenha mesmo um conhecimento mental das cadeias de dureza e incredulidade que ligam o coração natural, ou da masmorra da escuridão em que eles mentem. Milhares de pregadores, em vez de fielmente dizer aos seus ouvintes de seu estado lamentável por natureza, estão perdendo seu tempo relatando as últimas notícias sobre política, educação e avanços tecnológicos.

5. É, portanto, uma doutrina de teste, especialmente da solidez do pregador na fé. A ortodoxia de um homem sobre este assunto determina seu ponto de vista de muitas outras doutrinas de grande importância. Se sua crença aqui é bíblica, então ele perceberá claramente o quão impossível é para os homens melhorarem a si mesmos — que Cristo é sua única esperança. Ele saberá que, a menos que o pecador renasça, não pode haver entrada para ele no reino de Deus. Nem vai entreter a ideia do livre arbítrio da criatura caída para alcançar a bondade. Ele será preservado de muitos erros.

Andrew Fuller declarou: "Eu nunca conheci uma pessoa à beira do arminianismo, do arianismo, do socinianismo, ou dos esquemas antinomianos, sem antes entreter noções diminutivas da depravação humana ou culpabilidade."

6. A doutrina da depravação total é uma doutrina de grande valor prático, bem como de importância espiritual. A base de toda a verdadeira piedade está em uma visão correta de nós mesmos e de nossa vileza — e uma crença bíblica em Deus e Sua graça soberana.

Não pode haver auto-aversão genuína ou arrependimento, nenhuma apreciação real da misericórdia salvadora de Deus, nenhuma fé em Cristo, sem ela. Não há nada como um conhecimento desta doutrina tão bem calculado para um homem vaidoso indeciso e condená-lo pela inutilidade e podridão de sua própria justiça. No entanto, o pregador que está ciente da praga de seu próprio coração sabe muito bem que ele não pode apresentar essa verdade de forma a fazer seus ouvintes realmente perceberem e sentirem o mesmo, para ajudá-los a parar de se apaixonarem por si mesmos, e para fazê-los renunciar para sempre a toda a esperança em si mesmos. Portanto, em vez de confiar em sua fidelidade em apresentar a verdade, ele será lançado sobre Deus para aplicá-la graciosamente no poder àqueles que o ouvem e abençoar seus fracos esforços.

7. A doutrina da depravação total é uma doutrina extremamente esclarecedora. Pode produzir no ser humano uma melancolia humilhante; no entanto, ela joga uma inundação de luz sobre mistérios que são inexplicáveis de outra forma. Ela fornece a chave para o curso da história humana e mostra por que muito dela foi escrita em sangue e lágrimas. Ele fornece uma explicação de muitos problemas extremamente perplexos e quebra-cabeças insolúveis. Ela revela por que a criança é propensa ao mal e tem que ser ensinada e disciplinada para qualquer coisa que seja boa. Isso explica por que cada melhoria no ambiente do homem, cada tentativa de educá-lo, todos os esforços dos reformadores sociais, são inúteis para realizar qualquer melhoria radical em sua natureza e caráter.

Ela explica o tratamento horrível que Cristo encontrou quando Trabalhou tão graciosamente neste mundo, e por que Ele ainda é desprezado e rejeitado pelos homens. Permite que o próprio cristão entenda melhor o conflito doloroso que está sempre trabalhando dentro dele, e que faz com que ele chore tantas vezes: "Oh, que homem miserável eu sou!" (Romanos 7:24).

8. A doutrina da depravação total é, portanto, uma doutrina mais necessária, pois a grande maioria dos nossos semelhantes ignoram-se dela. Os servos de Deus às vezes são pensados para falar muito fortemente do terrível estado do homem através de sua apostasia de Deus. O fato é que é impossível exagerar na linguagem humana a escuridão e a poluição do coração do homem ou descrever a miséria e o total desamparo de uma condição como a Palavra da Verdade descreve nessas passagens solenes: "E mesmo que nosso evangelho seja velado, é velado para aqueles que estão perecendo. O deus desta era cegou as mentes dos incrédulos, de modo que eles não podem ver a luz do evangelho da glória de Cristo, que é a imagem de Deus. (2 Corinthians 4:3-4). "Portanto, eles não podiam acreditar, porque ele [judicialmente] cegou os olhos, e endureceu seu coração; que eles não devem ver com os olhos, nem entender com o coração, e serem convertidos, e eu possa curá-los" (João 12:39-40).

Isso é ainda mais evidente quando contrastamos o estado de alma daqueles em quem um milagre da graça soberana é feito (Lucas 1:78-79).

9. A doutrina da depravação total é uma doutrina benéfica - que Deus muitas vezes usa para trazer os homens aos seus sentidos. Enquanto imaginarmos que nossas vontades têm poder para fazer o que é agradável a Deus, nunca abandonaremos a dependência de nós mesmos. Não que um mero conhecimento intelectual da queda e ruína do homem seja suficiente para se libertar do orgulho. Apenas as operações poderosas do Espírito Santo podem efetuar isto; mas Ele tem o prazer de usar a pregação fiel da Palavra para esse fim. Nada além de uma sensação de nossa condição perdida nos coloca na poeira diante de Deus.

Pesquisador, Tradutor, Editor e Organizador: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

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