A Memória (esquecimento) do Cristão.

Autor: Rev. Prof. Dr. A.W. Pink. (escrito em: 1950).

Traduzido e adaptado por: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

Que coisa maravilhosa é a memória - uma das muitas preciosas faculdades com as quais o Criador nos dotou. Por ela estamos habilitados. . . viver o passado novamente em nossas mentes, reviver as primeiras experiências da infância, recordar as palavras daqueles que não estão mais conosco.

Com ela, podemos rever as relações do Senhor conosco em graça e na providência, chamar de volta à mente Suas intervenções em nosso favor, nos humilhando e nos moldando, quando em provações - ou regozijando-nos em nossos corações enquanto Ele falava conosco pelo caminho. Com isso podemos entregar as páginas de nossas vidas marcadas, e ler o que está gravado a favor e contra nós.

A memória é o poder da retenção, o depósito em que todo o nosso conhecimento é preservado. Não é possível avaliar seu valor em prata e ouro. Quanto mais pobres devemos ser - se tudo fosse apagado de suas lembranças! Uma das maiores tragédias da vida é uma pessoa perder a lucideis e a memória.   É realmente difícil separar-se de qualquer um, mas, se for obrigado a fazer a escolha, provavelmente a maioria de nós preferiria ser privada de nossos membros, nossa audição, ou mesmo nossa visão, do que nossa mentalidade - no entanto, comparativamente poucos cultivam e usam como deveriam.

A memória é de grande importância, pois é o tesoureiro da alma. O que o entendimento compreende - a memória armazena. Conhecimento, crescimento intelectual, comunhão social, vida espiritual — todos têm suas raízes nessa faculdade de retenção. Mas este dom inestimável, como todos os outros, implica uma obrigação correspondente. Cada talento que Deus nos concedeu é para uso - e se não for empregado, ele se deteriorará. À medida que os membros não exercidos se tornam rígidos e os músculos flácidos - assim, uma memória não usada torna-se debilitada. A memória pode ser desenvolvida e controlada.

A memória é em grande parte uma questão de vontade. Disse o salmista: "Não esquecerei sua palavra" (119:16). A definição de propósito é necessária, se recordarmos uma coisa ou a descartarmos de nossas mentes. Lembrar é um cenário de conhecimento para trabalhar, revendo as noções e impressões que recebemos, exercitando nossos pensamentos e meditando sobre eles.

O assento da memória é o coração. De Maria diz-se que ela guardava todas essas coisas "em seu coração" (Lucas 2:19, 51) — as coisas mantidas lá, nunca são perdidas. Isso nos leva a apontar que há uma lembrança notória ou especulativa — e uma prática ou influência. O primeiro é onde mal pensamos nas coisas - e não recebemos nenhum lucro ou benefício delas. Este último é onde a mente está tão engajada com o objeto lembrado - que os afetos são disparados e a vontade movida por ela. Assim, a faculdade de memória é dada por Deus como um meio — para ajudar na promoção da piedade cristã.

As Escrituras abundam com exortações à lembrança. À frente delas, colocaríamos aqueles anos ternos da infância que são praticamente inaccessíveis, "Lembre-se agora seu Criador nos dias de sua juventude, antes dos dias malignos que virão" (Eclesiastes 12:1). Tenha em mente que, uma vez que Ele seja seu Criador, Ele é, portanto, seu legítimo Senhor e Dono - então carregue-se em direção a Ele como tal, prestando a Ele a homenagem e honra que são suas devidas. Medite muito sobre suas perfeições gloriosas; chame-o para a mente constantemente enquanto seu coração ainda é impressionável, e hábitos para o bem ou para o mal estão sendo formados para a vida; e assim você será fortificado contra as tentações da juventude. Toda a maldade e miséria dos homens vem através do esquecimento de Deus, daí o aviso: "Cuidado para que você não esqueça o SENHOR Seu Deus!" (Deuteronômio 8:11).

"Logo esqueceram suas obras" (Salmo 107: 13), tão superficialmente foram afetados por eles. Declaração patética e trágica! De quem foi feito? Dos pagãos? Não, de seu próprio povo altamente favorecido, Israel. Eles testemunharam o poderoso poder de Jeová nas pragas sobre o Egito. Eles mesmos foram os objetos imediatos e beneficiários das operações de Sua mão, resgatando-os da casa da escravidão. Eles tinham novamente visto sua intervenção para eles, milagrosamente abrindo um caminho através do Mar Vermelho, e, em seguida, fazendo com que suas águas se fechassem sobre o Faraó e seus exércitos.  

Aparentemente, seus fracos corações ficaram profundamente impressionados naquela ocasião, pois eles haviam levantado uma canção de reconhecimento e louvor ao Senhor pelo que Ele havia feito para eles - mas o que marca a triste sequência é degradante! Essas interposições de sinal de Deus deixaram de engajar seus pensamentos; os benefícios e bênçãos dos quais tinham sido os patriarcas, não mais moveu-os. Também não foi apenas depois de um intervalo de anos, que essas graciosas atuações do Senhor desapareceram de suas mentes, mas "logo esqueceram suas obras". Ingratidão total e absoluta! Não só isso; em vez de lembranças agradecidas, eles eclodiram em murmúrios, dizendo a Moisés e Arão: "E toda a congregação dos filhos de Israel murmurou contra Moisés e contra Arão no deserto. E os filhos de Israel disseram-lhes: Quem dera tivéssemos morrido por mão do Senhor na terra do Egito, quando estávamos sentados junto às panelas de carne, quando comíamos pão até fartar! Porque nos tendes trazido a este deserto, para matardes de fome a toda esta multidão." (Êxodo 16:2,3).

Assim tem sido em todas as gerações.

O primeiro homem logo esqueceu aquele que lhe deu um ser tão excelente e entrou em aliança solene com ele - permitindo o fascínio da serpente e a solicitação de sua esposa para conduzir todas as considerações sagradas de sua mente. Quão rapidamente Noé esqueceu sua maravilhosa salvação do dilúvio fatal - não mais cedo poupado da água, do que ele foi afogado em vinho. Quando Ló esqueceu seu resgate de Sodoma - e caiu no fogo da luxúria. Quão rapidamente Davi esqueceu que o Senhor o libertou de Saul - e caiu nos pecados do adultério e do assassinato! Quando Salomão esqueceu aquele que apareceu para ele três vezes - prostrando-se aos falsos deuses e cometendo o terrível pecado da idolatria.

Dos dez leprosos que foram curados por Cristo - todos menos um esqueceram de voltar e agradecer a Deus. Até os apóstolos rapidamente esqueceram os milagres dos pães (Mat 16:9-10).    E essas coisas, meu leitor, foram registradas para nosso aprendizado e aviso, para que levemos a sério, para que possamos ser mantidos longe de tal conduta desonrosa, pois somos homens "sujeitos a paixões semelhantes" (Tiago 5:17). Não só o Senhor é gravemente desprezado pelo nosso esquecimento dele, mas nós mesmos somos grandes perdedores. Como Deus declarou de antigamente através de Seu profeta: "Porque assim diz o SENHOR dos Exércitos: Cortai árvores, e levantai trincheiras contra Jerusalém; esta é a cidade que há de ser castigada, só opressão há no meio dela." (Jeremias 6:6). Como o Senhor é o único verdadeiro refúgio para a alma, então Ele sozinho é o seu lugar de descanso. Consequentemente, quando Ele não está em nossos pensamentos, não só estamos expostos ao perigo, mas somos cedidos a um espírito de inquietação e tormento. Não pode haver... nenhuma alegria na comunhão, nenhum prazer em Seu serviço, nenhuma sujeição calma e alegre à Sua vontade - quando Deus é esquecido.

Não pode haver... nenhuma força para o desempenho do dever, nenhuma calma diante de nossos problemas, nenhuma coragem para entrar em conflito com o inimigo - a menos que a suficiência e fidelidade de Deus seja a estadia do coração, e a lembrança de Suas misericórdias e libertações passadas e Suas promessas atuais sejam muito abundantes em nossos pensamentos. Em vez disso, nos tornamos como "ovelhas perdidas" - sem pastos, miseráveis, uma presa fácil para os lobos ao nosso redor. É mantendo-se fresco em nossas mentes como graciosamente o Senhor lidou conosco ontem, como infalivelmente Ele supriu todas as nossas necessidades - que a fé é fortalecida e a esperança estimulada hoje.

Não se esqueça das orações anteriores respondidas enquanto você busca o trono da graça de novo. As razões para nosso esquecimento pecaminoso de Deus não são difíceis de descobrir:

Primeiro, é uma questão da depravação universal de nossa natureza. Nenhuma parte do homem escapou de ferimentos graves quando ele apostatou da vontade de Deus, seu intelecto sofreu seriamente. O medo de fato tem sido os efeitos da tragédia do Éden, o principal é que o homem natural gosta de não reter Deus em seus pensamentos (Rom 1:28).

Em segundo lugar, flui da pequena estima em que guardamos as maravilhosas obras de Deus. As obras da criatura são admiradas — mas as do Criador são desprezadas. Que uma pessoa fique desesperadamente doente, e depois seja restaurada sob as ministrações de um médico - e ele será louvado aos céus - enquanto o grande médico dos médicos; dificilmente será agradecido!

Terceiro, resulta de a mente estar tão cheia de coisas mundas. Foi assim que o Filho de Deus nasceu: a pousada estava tão lotada, que o colocaram em um cocho de alimentação de animais quadrupedes! em um estábulo. Só assim, as mentes do povo de Deus estão tão abarrotadas com as coisas básicas deste mundo - que há pouco espaço para objetos espirituais.

Finalmente, é porque as graciosas atuações de Deus nos fazem tais leves impressões. Quando a semente não penetra na superfície da Terra, os pássaros rapidamente a arrebatam. Coisas não queridas e meditadas com diligência - são logo esquecidas. Por mais grave que seja o pecado de esquecer Deus, um crime muito maior é quando somos culpados de atribuir o mesmo fracasso a Ele; no entanto, que leitor dessas linhas pode responder sinceramente que ele nunca fez isso? Mesmo o salmista, em um ataque de desânimo, perguntou: "O SENHOR esqueceu de ser gracioso?" (Sal. 77:9). Que palavra triste cair dos lábios de uma pessoa renovada!

Mesmo que a misericórdia divina tenha preservado você de tal declaração grave, a ideia perversa não foi entretida em sua mente? Oh, que criaturas vis nós somos! Deus não pode deixar de ser gracioso com seus filhos, de fato, Ele não pode deixar de ser. É porque damos lugar à incredulidade, e julgamos o Senhor pelos nossos sentidos 100% depravados - que tal conceito é permitido um lugar em nossos corações. Ele espera ser gracioso (Isaías 30:18) — até estarmos prontos, até chegarmos ao fim de nossos recursos. O vaso deve estar vazio antes que Ele despeje Seus favores. Sua hora é agora; é você que não está preparado para sua bênção! Somos como vermes imundos perante sua Soberania Exaustiva e Absoluta.

Pesquisador, Tradutor, Editor e Organizador: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

Ao utilizar este texto! observe as normas acadêmicas, ou seja, cite o autor e o tradutor, bem como, o link de sua fonte original.

O Serviço Cristão.

Autor: Rev. Prof. Dr. A.W. Pink. 

Traduzido e adaptado por: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

Nosso presente assunto segue logicamente sobre o tema do nosso último artigo, pois somos salvos para servir, como foi comprovado no Velho Testamento em conexão com o povo de Deus, “Depois disse o SENHOR a Moisés: Vai a Faraó e dize-lhe: Assim diz o SENHOR: Deixa ir o meu povo, para que me sirva.” (Êxodo 8:1).

O faraó era um tipo de Satanás.

A escravidão do Egito era um tipo das nossas "luxúrias": “Porque também nós éramos noutro tempo insensatos, desobedientes, extraviados, servindo a várias concupiscências e deleites, vivendo em malícia e inveja, odiosos, odiando-nos uns aos outros.” (Tito 3:3).

O êxodo de Israel do Egito e sua entrada em aliança com JEHOVAH no Sinai (Exo 24:3-8) ilustra a experiência da conversão, quando um rebelde contra Deus joga as armas de sua guerra e se entrega para ser governado por Sua vontade.

A salvação, então, é uma mudança de mestres. Há apenas dois mestres, e cada pessoa serve um deles - pecado e Deus. Todo homem serve um deles, mas nenhum homem pode servir ambos. Todo homem serve ao pecado ou à justiça, Deus ou ao diabo, dando seu tempo e força para um ou outro. Aqueles que vivem de acordo com a natureza pecaminosa têm suas mentes definidas sobre o que essa natureza deseja; mas aqueles que vivem de acordo com o Espírito têm suas mentes definidas sobre o que o Espírito deseja:

“Porque os que são segundo a carne inclinam-se para as coisas da carne; mas os que são segundo o Espírito para as coisas do Espírito.” Romanos 8:5 (Rom 8:5). Não há meio termo, ou estado neutro. Ambos os serviços são inseridos por consentimento: Você não sabe que quando você se oferece a alguém para obedecê-lo como escravos, vocês são escravos daquele que você obedece - se vocês são escravos do pecado, o que leva à morte, ou à obediência, o que leva à justiça? Vejamos o que nos ensina Rom. 6:16: “Não sabeis vós que a quem vos apresentardes por servos para lhe obedecer, sois servos daquele a quem obedeceis, ou do pecado para a morte, ou da obediência para a justiça?” (Romanos 6:16).

É verdade que há graus nisso, alguns se rendendo mais e inteiramente do que outros. No entanto, o serviço que o regenerado presta à justiça é bastante voluntário. O serviço do pecado deve ser abandonado, antes que o serviço de Deus possa ser inserido: "Mas agora que vocês foram libertados do pecado, e se tornaram escravos de Deus - o benefício que você colhe leva à santidade, e o resultado é a vida eterna." (Rom 6:22). Essa ordem é imutável.

Por natureza, não estamos em sujeição a Deus, pois o homem é "nascido como um potro de burro selvagem": “Mas o homem vão, é falto de entendimento; sim, o homem nasce como a cria do jumento montês.” (Jó. 11:12). Enquanto contemplam seus dias de não regeneração, o povo do Senhor confessa tristemente: "Tudo o que gostamos de ovelhas se desviaram, viramos cada um para o seu próprio caminho!" (Isa 53:6). Sim, essa é a quintessência do pecado - a determinação de agradar a nós mesmos. Assim foi no início. Nossos primeiros pais se irritaram com a contenção divina, e resolveram o assunto com suas próprias mãos. Mas por graça, tudo isso está alterado. A linguagem de uma alma acelerada é: "Senhor, o que você quer que eu faça?" (Ato 9:6).

A verdadeira conversão é um ser trazido 100% para a sujeição a Deus. Primeiro, a consciência é condenada por insubordinação a Deus, e somos obrigados a tremer por tê-lo tanto tempo e tão gravemente o desafiado. Suas reivindicações são agora reconhecidas e sentidas, e há um arrependimento de coração partido por ter desconsiderado essas alegações.

Em segundo lugar, há uma dobra de nossas vontades, um subjugamento do princípio carnudo dentro de nós, e um ser feito desejoso para que Deus nos governe (Salmo 110:3). Amor próprio, auto-vontade e auto-justiça recebem suas feridas de morte!

Em terceiro lugar, há uma prontidão no coração para submeter-se ao modo de salvação de Deus (Rom 10:3), de modo que venhamos como mendigos de mãos vazias para receber da plenitude de Sua graça.

Em quarto lugar, há o recebimento de Cristo Jesus como Senhor (Col 2:6). "Ó SENHOR, nosso Deus, outros senhores além de vocês governaram sobre nós, mas só o seu nome nós honramos." (Isa 26:13). No passado, "senhor" auto-agradável, "senhor" o amor-próprio, e "senhor" a auto-gratificação - nos governou. Mas agora, estes são reputados. Nos tornamos "servos de Deus", e um servo é escravo da autoridade de um superior, que é empenhado em cumprir à vontade de seu mestre e dedicar sua vida e trabalhos para promover seus interesses.

A verdadeira e normal vida cristã consiste em estar em sujeição a Deus. Não é mais uma alma acelerada determinada a ter seu próprio caminho a todo custo, mas em vez disso, o desejo dominante e o propósito de seu coração é agradar e honrar o Senhor em todas as coisas. Este é o resultado de uma obra milagrosa de graça, pois "Se algum homem está em Cristo, ele é uma nova criatura: coisas antigas são passadas; eis que todas as coisas se tornam novas" (2 Co 5:17).

A melhor maneira de descobrir o que é (idealmente) significado por ser um servo de Deus, é refletir sobre a vida do Senhor Jesus. Sobre Ele, está escrito: "Que, sendo em forma de Deus, não teve por usurpação ser igual a Deus, Mas esvaziou-se a si mesmo, tomando a forma de servo, fazendo-se semelhante aos homens;" (Filipenses 2: 6, 7). E o que isso envolveu? Isso — sendo "feito de uma mulher, feita sob a lei" (Gal 4:4). Portanto, nos disseram que" Cristo não agradou a si mesmo" (Rom 15:3). Como Ele declarou: "Porque eu tenho descido do Céu não para fazer a minha própria vontade, mas a vontade daquele que me enviou" (João 6:38). E novamente, "Eu faço sempre aquelas coisas que o agrada" (João 8:29). Esse era o caráter e a conduta do servo perfeito.

E, meu leitor, Cristo deixou aos crentes "um exemplo, e você deve seguir seus passos" (1 Pe 2:21). Portanto, Cristo nos diz: "Leve meu jugo sobre você, e aprenda de mim" (Mat 11:29). O "jugo" que Cristo assumiu era o de submissão sem reservas à vontade de Deus, e nada menos do que isso é o que Ele exige de Seus seguidores. Não somos cristãos, a menos que sejamos servos de Deus, totalmente rendidos à Sua vontade, e caminhando em obediência à Sua Palavra.

Infelizmente, Satanás está enganando tantos hoje, levando-os a supor que eles estão confiando sua salvação no "trabalho acabado" de Cristo, enquanto seus corações permanecem inalterados e a auto-vontade governa suas vidas! "Aquele que diz, eu o conheço, e não mantém seus mandamentos - é um mentiroso, e a verdade não está nele" (1 João 2:4). O que poderia ser mais claro do que isso?

Que palavra solene e de busca também está em Tiago 1:22, "Sejam vocês cumpridores da palavra, e não apenas ouvintes, enganando seus próprios eus." Há muitos "ouvintes" da Palavra, ouvintes regulares, ouvintes diligentes, em alguns aspectos, ouvintes muito interessados, no entanto, o que eles ouvem não está incorporado na vida. Não regula seus caminhos. E Deus diz que aqueles que não são cumpridores da Palavra, estão "enganando a si mesmos".

Infelizmente, quantos são esses na Cristandade hoje! Aqueles que não são hipócritas, mas almas iludidas. Eles supõem que, por serem tão claros sobre a salvação ser apenas pela graça, eles são salvos, e que porque eles se sentam sob o ministério de um homem que "fez da Bíblia um novo livro" para eles, eles estão crescendo em graça.

Quantos imaginam que o mero ouvinte de um verdadeiro servo de Deus, ou lendo seus escritos, está se alimentando da Palavra. Não é assim! Nós apenas "alimentamo-nos" da Palavra quando nos apropriamos pessoalmente, mastigamos e assimilamos em nossas vidas o que lemos ou ouvimos. Onde não há uma crescente conformidade de coração e vida com a Palavra de Deus — há uma condenação aumentada. "Aquele servo que conhece a vontade de seu mestre e não se prepara ou não faz o que seu mestre quer será espancado com muitos golpes!" (Lucas 12:47).

Deus nos deu sua palavra não apenas com o projeto de nos instruir, mas com o propósito de nos direcionar - para fazer saber o que Ele exige que façamos. Nas Escrituras Sagradas, Deus revelou os detalhes desse serviço que Ele exige de nós, e que, como se trata de todos os aspectos e relações de nossas vidas. A primeira coisa que precisamos é de um conhecimento claro e distinto de nosso dever, e isso implica uma busca ao longo da vida e oração das Escrituras. E a primeira coisa que Deus exige de nós é uma prática consciente, correspondente ao nosso conhecimento. O que o SENHOR exige de você, mas fazer de forma justa, e amar a misericórdia, e andar humildemente com seu Deus? O Senhor Jesus afirmou a mesma coisa quando Ele disse: "Vocês são meus amigos, se fizerem o que eu lhe ordenar" (João 15:14).

O serviço cristão, então, é uma vida de obediência - nossa vida interior e externa sendo regulada pelos preceitos divinos. O serviço de Deus é de liberdade, sim, é o único onde a verdadeira liberdade deve ser encontrada. No entanto, isso é o oposto da ideia do homem natural. Tão completamente o pecado perverteu seu julgamento e cegou sua mente, que ele chama a luz de escuridão e a escuridão de luz – o amargo de doce e o doce de amargo. A ingenuidade supõe que estar em sujeição a Deus é o fim de toda a liberdade, e tomar Seu jugo sobre eles é uma escravidão irritável. Eles imaginam que quanto mais recusam restrições divinas, maior a liberdade. Pobres almas iludidas! É o serviço do pecado que tiraniza e escraviza. É aquele que voluntariamente presta obediência a Ele - que é livre! “Porque o que é chamado pelo Senhor, sendo servo, é liberto do Senhor; e da mesma maneira também o que é chamado sendo livre, servo é de Cristo.” (1 Coríntios 7:22). Deus não força seu povo a servir, mas os constrange pelo Seu amor, e sua linguagem é: "Caminharei em liberdade: pois busco seus preceitos" (Salmo 119:45).

Nada é mais honroso do que ser um servo obediente de Deus, pois implica o sorriso de aprovação daquele que é o Rei dos Reis. Nada é mais agradável do que estar sujeito aos comandos de Deus, pois garante seu favor e companheirismo. Que recompensa rica é assegurada àqueles que tomam seu jugo sobre eles! O Senhor Jesus declarou: "Onde estou, haverá também meu servo" (João 12:26). E novamente, "Sabendo que do Senhor você receberá a recompensa da herança: para que sirva ao Senhor Jesus Cristo" (Col 3:24). E mais uma vez, "Não haverá mais maldição: mas o trono de Deus e do Cordeiro deve estar nele; e Seus servos servirão a Ele" — agora, servindo-o no escritório, na loja ou na cozinha, então, servindo-o nos tribunais da casa do Pai e acima de tudo e todos.

Pesquisador, Tradutor, Editor e Organizador: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

Ao utilizar este texto! observe as normas acadêmicas, ou seja, cite o autor e o tradutor, bem como, o link de sua fonte original.

 

O Jugo de Cristo!

Autor: Rev. Prof. Dr. A.W. Pink

Pesquisador, Tradutor, Editor e Organizador: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

“Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei. Tomai sobre vós o meu jugo, e aprendei de mim, que sou manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para as vossas almas. Porque o meu jugo é suave e o meu fardo é leve.” (Mateus 11:28-30).

Provavelmente não há passagem no Novo Testamento mais familiar para os frequentadores da igreja do que: (Mateus 11:28-30) da qual nossa citação é a cláusula. No entanto, quase nenhuma outro tenha sido tão tristemente mutilada por novatos não qualificados e pregadores infiéis.

O convite e a promessa com que ele abre foram divorciados das condições pelas quais são qualificados – de modo que uma falsa, de fato, falsa, apreensão do mesmo foi transmitida do que nosso Senhor ali ensinou.

O que é exigido daqueles que desejam o resto da alma - ou seja, submissão à autoridade de Cristo e ao seguinte de Seu exemplo - é omitido. Eles enfatizam seu dom, mas são silenciosos sobre os termos sobre os quais Ele concede.

Muito melhor instruídos do que muitos dos nossos evangelistas modernos era o bom e velho Matthew Henry. Delineando toda a passagem, aquele comentarista útil apontou: "Estamos aqui convidados a Cristo como nosso Sacerdote, Príncipe e Profeta, para serem salvos – e, para isso, ser governados e ensinados por Ele. Primeiro, devemos vir a Cristo como nosso grande sacerdote e nos recompor nEle para a salvação.

Em segundo lugar, devemos vir a Ele como nosso Príncipe ou Governante, e submeter-nos a Ele, "Leve meu jugo sobre você." Isso deve ir junto com o primeiro, pois Cristo é exaltado por ser um príncipe e um salvador (Ato 5:31). O resto Ele promete ser uma libertação do trabalho do pecado — não do serviço de Deus. Cristo tem um jugo para nossos pescoços - assim como uma coroa para nossas cabeças - e este jugo Ele exige que nós devemos assumir.

Terceiro, devemos chegar a Ele como nosso profeta ou professor, e nos preparar para aprender com Ele. Devemos aprender a ser "humildes e humildes de coração" - para mortificar nosso orgulho e paixão, o que nos torna tão diferentes dEle. Devemos aprender tanto sobre Cristo, pois Ele é professor e lição, guia e caminho!"

"Meu jugo é fácil, e meu fardo é leve." Esta não é uma hipérbole poética, mas a linguagem da verdade e da sobriedade, e, portanto, não deve ser negada ou questionada. O Salvador estava lá desenhando um contraste abençoado com os escribas e fariseus, dos quais Ele disse: "Pois eles ligam fardos pesados e graves a serem suportados, e coloca-os sobre os ombros dos homens; mas eles mesmos não os moverão com um de seus dedos" (Mat 23:4).

A fim de satisfazer um espírito dominador, eles usurparam a autoridade, e, por suas invenções e tradições, removeram liberdades que Deus permitiu, e impuseram injunções que Ele nunca havia prescrito. Eles exigiram uma maior rigidez na observação da lei cerimonial do que o Senhor prescrevera, tarefas severas (sob pena de pesadas penalidades), mas não oferecendo assistência àqueles que se submeteram aos seus ditames. Eles eram os falsos pastores que governavam "com força e crueldade" (Ezequiel 34:4). Isso já caracterizou um sacerdócio carnal. Agora, em forte e abençoada oposição, o grande sacerdote do povo de Deus apresenta um jugo que é fácil e um fardo que é leve - e coloca Seus braços eternos sob aqueles que voluntariamente tomam e usam o mesmo.

Cristo não é um mestre de tarefas egípcio cruel, exigindo que os homens façam tijolos sem palha, mas "um sumo sacerdote misericordioso e fiel" (Heb 2:17), aquele que pode ser "tocado com o sentimento de nossas enfermidades" (4:15). Portanto, não são grilhões e correntes que Ele impõe aos seus seguidores, mas um jugo que é agradável e um fardo que é leve. Como outros antes de nós apontaram, a palavra grega tornada "fácil" também significa "bom e gracioso". Tão longe do jugo de Cristo ser galante e doloroso - para o pescoço cedente é benigno e delicioso. Ele foi projetado não para o nosso prejuízo, mas para o nosso benefício.

A primeira referência em Seu "meu jugo" e "meu fardo" é a que o próprio Cristo usava, e que Ele declarou ser fácil e leve. E do que eles consistiam? Fazendo a vontade do Pai, sendo fiel sobre os negócios de seu pai. Nessa vontade Ele se encantou (Salmo 40:8), e fazer esse negócio foi o que o trouxe do Céu para a terra (Lucas 2:49).

Uma vez que seus seguidores estão predestinados a serem conformados com sua imagem, Ele exige que eles usem o jugo que Ele coloca diante deles. Cristo dá descanso não em pecados e prazeres ilegais - mas deles, engajando o coração com algo infinitamente melhor. É descanso, não em nossas luxúrias, mas em si mesmo! Primeiro, o Senhor diz: "Tome meu jugo sobre você" (Mat 11:29). Tomar Seu jugo sobre nós é se alistar sob Sua bandeira, fazer uma profissão pública de Seu Evangelho, para se render a Sua Soberania.

"Saiba de mim." Aprender sobre Ele é tomar nosso lugar aos seus pés como crianças pequenas para serem instruídos por Ele. É submeter-nos inteiramente à Sua vontade, obedecer aos seus preceitos, e padronizar nossas vidas após Seu exemplo. Essas são as condições que devem ser cumpridas por nós se quisermos obter descanso para nossas almas.

Então, segundo Ele nos assegura: "Pois meu jugo é fácil, e meu fardo é leve." Esse é o incentivo para cumprir seus termos. Por essas palavras, cada leitor cristão professo deve honestamente e seriamente examinar a si mesmo. Eles oferecem um critério certo pelo qual podemos nos testar e verificar se realmente levamos o jugo dele sobre nós.

Cada um pode identificar-se por suas respostas a essas perguntas: Estou encontrando o jugo que estou usando fácil ou difícil? O fardo que estou carregando é leve ou pesado? Como John Newton (1725-1807) declarou: "Este versículo sozinho, se seriamente atendido, pode convencer multidões de que, embora eles tenham o nome de cristãos e sejam encontrados entre os adoradores do Senhor, eles ainda são estranhos à religião do Evangelho Pleno.

Pode-se dizer que nosso Senhor daria um falso caráter de Seu jugo? Se não, como pode qualquer sonho que eles são Seus seguidores enquanto eles prestam uma vida de comunhão com Deus e toda a dedicação ao Seu serviço, para ser maçante e pesado? Aqueles, no entanto, que fizeram o julgamento feliz, acham que é um fardo como asas são para um pássaro. Longe de reclamar disso, eles estão convencidos de que não há prazer real atingível de qualquer outra maneira.

Os mandamentos de Cristo não são, em si, "graves" (1 Jo 5:3), mas são "santos, justos e bons" (Rom 7:12). Eles são dados no amor, e devem ser realizados pelo amor. "Em mantê-los há grande recompensa" (Salmo 19:11). Para a manutenção deles, a assistência total é obtida dele se o fizermos, mas buscamos o mesmo? É o caminho dos transgressores que é "duro", mas forte consolo é encontrar no caminho do dever cristão, e na presença de Cristo há plenitude de alegria. Os caminhos da sabedoria "são formas de prazer, e todos os seus caminhos são a paz" (Pro 3:17). Deve ser assim, pois cada parte é iluminada de cima, todo o caminho está repleto de promessas preciosas, cada passo é para o céu. A única felicidade que vale a pena procurar é ser encontrado lá. Sim, deve ser assim, pois há conforto e contentamento em caminhar com Deus.

Se, então, o caminho ao longo do qual o leitor está viajando é desagradável, ele é um estranho aos caminhos da Sabedoria e é um tolo. Esses caminhos são agradáveis apenas para os filhos de Satanás. O jugo de Cristo é irritante e desagradável para o não regenerado, pois milita diretamente contra os movimentos da natureza carnal. O serviço de Cristo é um verdadeiro trabalho árduo para aqueles que estão apaixonados pelo mundo e que encontram seu prazer em satisfazer as luxúrias da carne. Para os não regenerados, os mandamentos do Senhor não podem deixar de ser ofensivos - pois exigem a negação de si mesmo e a busca e o cultivo da santidade pessoal.

Mas para alguém cujo coração foi cativado por Cristo, estar sob Seu jugo é delicioso. Se ele vem a Ele diariamente para ser renovado no homem interior, rende-se de novo ao Seu governo, senta-se aos Seus pés para ser ensinado a Ele a beleza da mansidão e da humildade, desfruta da comunhão com Ele, então, Sua vontade é "boa e aceitável" (Rom 12:2) para ele.

"E meu fardo é leve" (Mat 11:30). É assim para aqueles que "aprendem sobre ele"(Eph 4:20). Nenhum fardo é pesado, se é carregado pelo amor. "Jacó serviu sete anos para Rachel; e eles pareciam para ele, mas alguns dias, pelo amor que ele tinha com ela" (Gen 29:20)! É um fardo para um pai trabalhar e sustentar sua esposa e filhos? Não, se ele tiver afeição real por eles. É um fardo para uma mãe afetuosa sentar-se durante a noite cuidando de sua pequena quando está doente? Tão longe disso, ela se recusa a confiar a tarefa a outro.

Onde há um desejo genuíno de agradar a Cristo, as rodas do dever cristão correm sem problemas. Os filhos da sabedoria encontram sua luz, porque têm a garantia de que seus esforços são aceitáveis para Cristo - não por qualquer excelência em suas performances, mas porque foram feitos a partir de um desejo de glorificar Ele. O que é pesado para carne e osso, é luz à fé e graça, e porque tem que ser suportado, mas por um momento (2 Coríntios 4:17). O fardo é leve apenas na proporção como deixamos de lado cada peso (Heb 12:1), e porque Ele dá força para suportá-lo.

Ninguém pode descrever adequadamente o contraste radical que existe entre a escravidão e a miséria do serviço do pecado — e a liberdade e a paz da santidade prática. Mas qualquer um que tenha experimentado pessoalmente ambos, não precisa ter dificuldade em determinar se ele está fora de Cristo - ou longe dEle. Se você tem uma paz que passa a compreensão e uma alegria da qual o mundo não sabe nada - você é uma pessoa piedosa. Se, apesar da oposição interna e externa, você acha a obediência a Cristo desejável e agradável - então, Seu Espírito deve ser leve e tranquilo, e quanto mais você cresce em graça, mais fácil Seu jugo e o mais leve Seu fardo.

Pesquisador, Tradutor, Editor e Organizador: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

Ao utilizar este texto! observe as normas acadêmicas, ou seja, cite o autor e o tradutor, bem como, o link de sua fonte original.

 

Tomando o Nome do Senhor em Vão! 

Autor: Rev. Prof. Dr. A.W. Pink

Pesquisador, Tradutor, Editor e Organizador: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

“Não tomarás o nome do Senhor teu Deus em vão; porque o Senhor não terá por inocente o que tomar o seu nome em vão.” (Êxodo 20:7).

Como o segundo mandamento diz respeito à maneira como Deus deve ser adorado (ou seja, de acordo com Sua vontade revelada), então este terceiro mandamento nos propõe a adorar com esse quadro de coração que é agradável à dignidade e à solenidade de tal exercício e à majestade dele com quem temos que fazer: ou seja, com a maior sinceridade, humildade e reverência. “Se não tiveres cuidado de guardar todas as palavras desta lei, que estão escritas neste livro, para temeres este nome glorioso e temível, o SENHOR TEU DEUS,” (Deuteronômio 28:58).

O, que pensamentos altos devemos entreter de tal Ser! Em que santo temor devemos ficar de qualquer coisa relativa a Deus. "O fim deste Preceito é que o Senhor terá a majestade de Seu nome para ser considerada inviolavelmente sagrada por nós. O que quer que pensemos e o que dissermos dele, deve saborear Sua excelência, corresponder à supremacia sagrada de Seu nome, e tender à exaltação de Sua magnificência" (João Calvino).

Vamos primeiro nos esforçar para apontar o escopo e a abrangência deste mandamento. Pelo NOME do Senhor nosso Deus, é o próprio Deus significado como Ele é conhecido por nós, incluindo tudo através do qual Ele tem o prazer de revelar a si mesmo: Sua Palavra, Seus títulos, Seus atributos, Suas ordenanças, Suas obras. O Nome de Deus representa Sua própria natureza e ser, como no Salmo 20:1; 135:3; João 1:12 etc... Às vezes, o Nome de Deus é tomado para todo o sistema da Verdade Divina: "Caminharemos em Nome do Senhor nosso Deus" (Miq. 4:5.) Isto é, dessa forma de verdade e adoração que Ele nomeou. "Eu manifestei seu nome aos homens que você me deu" (João 17:6.) Ou seja, eu os instruí na doutrina celestial.

Mas geralmente, e mais especificamente, o Nome de Deus refere-se ao qual Ele é chamado e divulgado por nós. "Tomar seu nome" significa empregar ou fazer uso do mesmo, como o Objeto de nossos pensamentos ou o tema de nosso discurso. Não tomar seu nome "em vão" é a maneira negativa de dizer que deve ser realizada com o máximo de temor e usada com dignidade suprema nos pensamentos, palavras e ações.

Assim, será visto que este Mandamento exige que façamos menção ao Nome de Deus. Uma vez que Ele nos deu tantas e graciosas descobertas de Si mesmo, isso evidenciaria o mais vil desprezo do maior dos privilégios, se não expressássemos respeito a essas descobertas e não fizéssemos uso do mesmo. Aqueles que não fazem nenhuma profissão religiosa e desejam não ser instruídos nas coisas que se relacionam com a glória divina, são culpados de, assim, desprezar o Altíssimo. Mas fazemos uso do Nome de Deus em adoração pública, em oração privada, e ao fazer juramentos religiosos ou fazer votos solenes.

Quando nos aproximamos de Deus em oração, devemos adorar as perfeições divinas com uma humildade adequada, assim como Abraão (Gênesis 18:27), Jacó (Gênesis 32:10), Moisés (Ex. 15:11), Salomão (1 Reis 8:33), Ezequias (2 Reis 9:25), Daniel (9:4), os habitantes do Céu (Rev. 4:10, 11).

Negativamente, este Mandamento Superior proíbe... todos os pensamentos desonrantes de Deus, todos desnecessários, irreverentes, profanos ou blasfemas menções dele, qualquer uso irreverente de Sua Palavra, quaisquer murmúrios contra Sua Providência, qualquer abuso de qualquer coisa pela qual Ele se tornou conhecido. Vamos agora apontar mais especificamente algumas das maneiras pelas quais o nome de Deus pode ser tomado em vão.

Primeiro, quando é usado sem considerar um fim adequado. E há apenas duas extremidades que podem justificar o uso de qualquer um de Seus nomes, títulos ou atributos: Sua glória e a edificação de nós mesmos e de outros. O que quer que seja além disso é frívolo e maligno, não fornecendo nenhum terreno suficiente para fazermos menção a um nome tão grande e santo, que é tão cheio de glória e majestade.

A menos que nosso discurso seja direcionado ao avanço da glória divina ou à promoção do benefício daqueles a quem falamos - não nos justificam em ter o nome inefável de Deus em nossos lábios. Ele se diz altamente insultado quando mencionamos seu nome para propósitos profanos.

O Nome de Deus é tomado em vão por nós, quando o usamos sem a devida consideração e reverência. Quando quer que façamos menção a Ele antes de quem os serafins colocam o véu em seus rostos - devemos seriamente e solenemente refletir Sua infinita majestade e glória, e curvar nossos corações em prostração mais profunda diante desse Nome. Aqueles que pensam e falam do grande Deus promiscuamente e aleatoriamente - como podem usar seu nome com reverência quando todo o resto de seu discurso está cheio de profanação e vaidade? O Nome de Deus não deve ser jogado de lá para cá, como se fosse algo profano.

Ó meu leitor, forme o hábito de solenemente considerar o nome que você está prestes a pronunciar, que é o Nome dele que está presente com você, ouvindo você pronunciá-lo, que tem ciúmes de Sua honra, e que vai terrivelmente vingar-se daqueles que o desprezaram!

O Nome de Deus é usado em vão quando é empregado hipocritamente, quando professamos ser seu povo e não somos. O Israel de antigamente foi culpado deste pecado: "Ouça esta casa de Jacó, que são chamadas pelo nome de Israel, e saem das águas de Judá, que jurou pelo nome do Senhor, e fazem menção ao Deus de Israel, mas não na verdade, nem na justiça" (Isaías 48:1) Isto é, eles usaram o Nome de Deus, mas não obedeceram à revelação nele contida, e assim violaram este Terceiro Mandamento: compare Mateus 7: 22, 23.

Ao usar o Nome de Deus, devemos fazê-lo de uma maneira que seja fiel ao seu significado e às suas implicações, caso contrário, Ele nos diz: " E por que me chamais, Senhor, Senhor, e não fazeis o que eu digo?" (Lucas 6:46). Da mesma forma, somos culpados deste pecado terrível quando executamos deveres sagrados de forma frívola e mecanicamente, nossas afeições não estão neles. Oração sem prática é blasfêmia; e falar com Deus com nossos lábios enquanto nossos corações estão longe dele é apenas uma zombaria dele e um aumento de nossa condenação.

O Nome de Deus é tomado em vão quando juramos levemente e irreverentemente, usando o Nome de Deus com o mínimo de respeito que mostraríamos ao de um homem, ou quando juramos falsamente e somos culpados de perjúrio. Quando somos colocados em juramento e atestamos que isso é verdade, o que não sabemos ser verdade, ou que sabemos ser falso - somos culpados de um dos pecados mais graves que o homem pode cometer, pois ele pediu solenemente ao grande Deus para testemunhar aqui no que o pai das mentiras o levou a falar!

"Aquele que jura na terra, jurará pelo Deus da Verdade" (Isaías 65:16), e, portanto, cabe a ele considerar bem se o que ele depõe ser verdadeiro ou não. Infelizmente, falsos juramentos tornaram-se tão excessivamente multiplicados entre nós, e tão geralmente desconsiderados, que a enormidade deste delito é pouco considerada.

"Que nenhum de vocês pense mal em seu coração contra o seu vizinho; e não amem um juramento falso. Por que, todas essas são coisas que eu odeio! Diz o SENHOR. Zacarias 8:17 E o que será dito dessa vasta multidão de juramentos profanos que poluem nossa língua e ferem nossos ouvidos, por uma vil mistura de execrações e blasfêmias em sua conversa comum! "Sua garganta é um sepulcro aberto, o veneno de áspides está sob seus lábios, sua boca está cheia de palavrões e amargura" (Romanos 3: 13, 14). Totalmente vaidoso é o seu apelo impensado que eles não significam nenhum dano. Totalmente vaidoso é a desculpa deles que todos os seus companheiros fazem o mesmo. Totalmente vaidoso é o seu apelo de que é apenas para aliviar seus sentimentos. Que loucura é quando os homens te irritam, para atacar Deus e provocá-Lo muito mais do que os outros podem provocá-lo!

Mas, embora seus companheiros não cedam, a prisão policial, ou o magistrado punam-nos, o Senhor não tratará como inocente, quem toma Seu Nome em vão. Deus está terrivelmente enfurecido por este pecado, e na comissão comum deste crime insultante do Céu - nosso país incorreu em terrível culpa. Tornou-se quase impossível andar pelas ruas ou entrar em estabelecimentos comerciais, sem ouvir o nome sagrado de Deus tratado com desprezo blasfemo. Os romances do dia, o teatro, e até o rádio, são terríveis infratores! E, sem dúvida, este é um dos pecados temerosos contra Si mesmo para os quais Deus está agora derramando Seus julgamentos sobre nós. Ele disse a Israel: "Por causa de jurar a terra chora; os lugares agradáveis do deserto são secos, e seu curso é maligno" (Jeremias 23:10). E Ele ainda é o mesmo: "O Senhor não manterá inocente, quem toma seu nome em vão." A punição dolorida será sua parte, se não em sua vida, então com certeza, eternamente, na vida que está por vir!

Pesquisador, Tradutor, Editor e Organizador: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

Ao utilizar este texto! observe as normas acadêmicas, ou seja, cite o autor e o tradutor, bem como, o link de sua fonte original.

A Doutrina da Garantia da Salvação.

Autor: Rev. Prof. Dr. A.W. Pink (escrito em: 1932)

Pesquisador, Tradutor, Editor e Organizador: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

A título de introdução e, a fim de familiarizar o leitor com o ângulo particular de ponto de vista do qual agora abordamos nosso tema atual, que seja apontado que as mudanças de condições na Cristandade exigem uma ênfase cada vez maior em diferentes aspectos da verdade divina. O espaço permitiu e se o escritor estivesse totalmente equipado para tal tarefa – seria ao mesmo tempo interessante e instrutivo dar em detalhes a história do ensino da Garantia ao longo desta dispensa. Em vez disso, mal podemos desenrolá-lo. Em diferentes períodos, os verdadeiros servos de Deus tiveram que enfrentar situações amplamente diferentes e enfrentar erros de caráter variado.

Isso exigiu uma campanha de ataque e defesa adaptada às exigências de muitas situações. As armas adequadas para um conflito - eram bastante inúteis para outro, novas por demais que precisavam ser constantemente retiradas do arsenal das Escrituras.

No final daquele longo período conhecido como "idade das trevas" (embora ao longo dela, Deus nunca se deixou sem uma testemunha clara), quando o Senhor causou uma enxurrada de luz para romper sobre a cristandade, os Reformadores foram confrontados pelos erros vorazes do romanismo, entre os quais sua insistência de que ninguém poderia ser positivamente assegurado de sua salvação até que a hora da morte fosse alcançada.

Isso fez com que Lutero e seus contemporâneos entregassem uma mensagem positiva, buscando estimular a confiança em relação a Deus e o domínio de Suas promessas. No entanto, é preciso reconhecer que houve momentos em que seu zelo os levou longe demais, levando a uma posição que não poderia ser defendida com sucesso nas Escrituras. Muitos dos Reformistas insistiram que a garantia era um elemento essencial para salvar a própria fé, e que a menos que uma pessoa soubesse que ele era "aceito no Amado", ele ainda estava em seus pecados. Assim, na revolta do romanismo - o pêndulo protestante balançou muito para o lado oposto. Na grande misericórdia de Deus, o equilíbrio da verdade foi restaurado nos dias dos puritanos. A doutrina principal que Lutero e seus companheiros enfatizaram tão à força era a justificativa apenas pela fé - mas no final do século XVI e no início do século XVII, homens como Perkins, Gattaker, Rollock, etc... tornaram proeminente a doutrina colateral da santificação pelo Espírito. Durante os 50 anos seguintes, a igreja na Terra foi abençoada com muitos homens "poderosos nas Escrituras", profundamente ensinados por Deus e habilitados por Ele a manter um ministério bem alicerçado.

Homens como Goodwin, Owen, Charnock, Flavel, Sibbes, etc... embora vivendo em tempos turbulrntos e sofrendo perseguição feroz, ensinaram a Palavra com mais ajuda (em nosso julgamento) e foram mais usados de Deus do que qualquer outro desde os dias dos apóstolos até a hora atual. O ministério dos puritanos era uma busca excessiva. Enquanto ampliava a graça livre de Deus em termos incertos, enquanto ensinava claramente que a satisfação de Cristo sozinho dava título ao Céu, ao mesmo tempo em que repudiavam enfaticamente todos os méritos da criatura - eles, no entanto, insistiam que uma obra sobrenatural e transformadora do Espírito no coração e na vida do crente era indispensável para torna-lo apto para o Céu.

Os professores foram rigidamente testados e os resultados e frutos da fé foram exigidos antes de sua presença ser admitida. O autoexame era frequentemente insistido e detalhes completos dados sobre como se poderia verificar que ele era uma "nova criatura em Cristo Jesus". Os cristãos eram constantemente instados a "garantir sua convocação e eleição" (2 Pedro 1:10) ao verificar que eles tinham evidências claras do mesmo. Embora as condições estivessem longe de serem perfeitas - ainda há boas razões para concluir que almas mais iludidas eram desenganadas e as hipócritas expostas; mais do que em qualquer outro período desde o primeiro século.

O século XVIII testemunhou uma triste declamação e partida da fé. A prosperidade mundana trouxe deterioração espiritual. Como os líderes puritanos morreram, nenhum foi levantado para preencher seus lugares. A ervava satânica do arminianismo se espalhou rapidamente, seguido pelo deísmo (Unitarianismo), e outros erros fatais. A mundanidade engoliu as igrejas - e a ilegalidade e a maldade eram desenfreadas. O evangelho-trompete era quase silencioso e o remanescente do povo de Deus diminuiu para um punhado insignificante e indefeso.

Mas onde o pecado abundou - a graça fez muito mais abundancia. Mais uma vez a luz de Deus brilhou poderosamente na escuridão - Whitefield, Romaine, Gill, Hervey, e outros sendo criados por Deus para reviver Seus santos e converter muitos pecadores a Cristo. A principal ênfase de sua pregação e ensino foi sobre a graça soberana de Deus como exposto na aliança eterna, a certa eficácia da expiação de Cristo e para quem foi feito, e o trabalho do Espírito em regeneração. Sob os reavivamentos dados por Deus da última parte do século XVIII, as grandes doutrinas da fé cristã ocupavam o lugar mais proeminente.

Para que o equilíbrio da verdade pudesse ser preservado durante as próximas duas ou três gerações, tornou-se necessário que os servos de Deus enfatizassem o lado experimental das coisas. A ortodoxia intelectual não qualifica nenhuma criatura para o Céu. Deve haver uma transformação moral e espiritual, um milagre da graça forjada dentro da alma, que começa na regeneração e é continuada pela santificação. Durante esse período, a exposição doutrinária recuou cada vez mais para o fundo, e a aplicação prática da Palavra ao coração e à vida foi a característica nos círculos ortodoxos. Isso exigiu um autoexame sério, e que, em muitos casos, resultou em dúvidas e desânimo. Quando um devido equilíbrio não é preservado por pregadores e professores entre os lados objetivo e subjetivo da verdade — onde este último prepondera, seja uma espécie de misticismo ou falta de garantia se segue.

A segunda metade do século passado encontrou muitos círculos de cristãos professando nas fronteiras do arminianismo com os reformados. Em muitas “igreja”, a garantia total da salvação era vista como uma espécie de fanatismo ou como presunção carnal. Indevidamente ocupados consigo mesmos, mal instruídos sobre as "duas naturezas" no cristão — milhares de pobres almas consideravam dúvidas e medos, suspiros e gemidos, como a maior evidência de um estado regenerado; mas aqueles que estavam sendo misturados com luxúrias mundanas e carnudas - os sujeitos tinham medo de afirmar que eram filhos de Deus.

Para enfrentar essa situação, muitos evangelicalistas e professores mal treinados procuraram direcionar a atenção para Cristo e Seu "trabalho acabado", e para obter a confiança de seus ouvintes sobre a palavra de Deus nua. Assim, enquanto um mal foi corrigido - outro foi cometido. Enquanto a carta das Escrituras foi homenageada - o trabalho do Espírito foi (involuntariamente) desonrado. Supondo que eles tinham um remédio que certamente funcionaria em todos os casos, um trabalho superficial resultou, as consequências das quais estamos colhendo agora. Milhares de almas que não dão nenhuma evidência de ter nascido de novo - estão bastante confiantes de que Cristo as salvou. A partir do breve esboço apresentado acima, será visto que o pêndulo balançou de um lado para o outro. O homem é uma criatura de extremos - e nada além da graça de Deus pode permitir que qualquer um de nós escolha voluntariamente o caminho do meio.

Um estudo cuidadoso do curso da história religiosa também revela o fato de que os servos de Deus têm sido obrigados, de tempos em tempos, a variar sua nota de ênfase. Este é um significado dessa expressão, "E ser estabelecido na verdade atual" (2 Pedro 1:12) — ou seja, aquele aspecto ou linha de verdade particular que é mais necessário a qualquer momento.

Em vez de ganhar terreno, os puritanos teriam perdido - se tivessem apenas ecoado o que os Reformadores haviam ensinado. Não foi que Owen contradisse Lutero - em vez disso, ele o complementou. Onde o estresse particular foi colocado sobre os conselhos da graça soberana e a justiça imputada de Cristo - isso precisa ser seguido pela atenção que está sendo atraída para o trabalho do Espírito dentro dos santos. Da mesma forma, onde muito ministério foi dado sobre o estado cristão - há a necessidade de uma exposição clara de sua posição diante de Deus.

É verdadeiramente deplorável que tão poucos tenham reconhecido a necessidade de aplicar o princípio que acaba de ser mencionado. Muitos, tendo um zelo que não é temperado pelo conhecimento, suponha que, como algum servo honrado de Deus no passado foi concedido muito sucesso através de sua moradia tão amplamente sobre uma linha particular de verdade - que eles terão o mesmo sucesso desde que o imitassem. Mas as circunstâncias alteram os casos. Os diferentes estados pelos quais a igreja professante passa — exige um ministério diferente. Existe tal coisa como "uma palavra falada na temporada" (Pv. 15:23). O que pode agradar a Deus abrir os olhos de muitos para ver o que é mais "sazonal" para os tempos degenerados em que nosso lote é lançado, e conceder-lhes discernimento espiritual para reconhecer que mesmo muitas porções da verdade divina podem ser altamente prejudiciais para as almas se lhes derem fora da estação.

Reconhecemos este fato facilmente em conexão com coisas materiais. Por que estamos tão lentos para fazê-lo quando se trata de coisas espirituais? Carnes e nozes são nutritivos — mas quem pensaria em alimentar um bebê com elas? Assim, a doença do corpo exige uma mudança de dieta. O mesmo acontece com a alma. Para deixar isso mais claro, vamos selecionar um ou dois casos extremos.

A verdade do castigo eterno deve ser fielmente pregada por todos os servos de Deus - mas uma mulher de coração partido, que tinha acabado de perder seu marido ou filho, seria um público adequado?

A glória e a felicidade do Estado celestial é um tema precioso - mas seria apropriado apresentá-lo a um cristão professante que estava intoxicado?

A segurança eterna dos santos é claramente revelada na Sagrada Escritura, mas isso me justifica pressioná-lo sobre a atenção de um filho de Deus?

Nossa introdução foi longa - mas consideramos necessário abrir caminho para o que se segue. O servo de Deus enfrenta hoje uma situação terrivelmente séria e solene. Muito do que é querido de todos para o seu coração, ele tem em grande parte para ser silencioso. Se ele deve lidar fielmente com almas, ele deve dirigir-se à condição em que eles estão. A menos que ele esteja muito atento, a menos que ele constantemente busque sabedoria e orientação de cima - é provável que ele piore as coisas ruins.

De todos os lados estão pessoas cheias de garantias - certas de que estão viajando para o Céu. No entanto, suas vidas diárias mostram claramente que eles são enganados e que sua garantia é apenas carnuda.

Milhares estão, para usar suas próprias palavras, "descansando em João 3:16" e não têm a menor dúvida de que passarão a eternidade com Cristo. No entanto, é o dever limitado de todos os verdadeiros servos de Deus dizer à grande maioria deles que eles estão lamentavelmente iludidos por Satanás.

Que possa agradar a Deus nos dar a orelha e a atenção séria de alguns deles. Algum tempo atrás, lemos de um incidente, foi o seguinte. Há quase cem anos, as condições na Inglaterra eram semelhantes ao que aconteceu recentemente nos Estados Unidos da América. Os bancos estavam falindo e as pessoas estavam em pânico. Um homem, que tinha perdido a confiança nos bancos, sacou todo o seu dinheiro em notas de cinco libras e, em seguida, conseguiu um amigo para transformá-los em ouro. As condições pioraram, outros bancos faliram, e alguns amigos deste homem disseram-lhe que tinham perdido tudo. Com muita confiança, ele os informou que tinha sacado seu dinheiro, tinha transformado em ouro, e que isso estava secretamente escondido onde ninguém iria encontrá-lo, de modo que ele estava perfeitamente seguro. Um pouco mais tarde, quando precisou comprar algumas coisas, ele foi ao seu tesouro secreto e tirou cinco soberanos dourados. Ele ia de uma loja para outra, mas ninguém as aceitava - eram ruins. Completamente alarmado, ele foi até o seu dinheiro escondido, só para descobrir que era tudo moeda falsa!!!

Agora caro leitor, você também pode ter certeza de que sua fé em Cristo é verdadeiro "ouro", e ainda assim, afinal, estar enganado. O perigo disso não é imaginado, mas real. O coração humano é terrivelmente enganador (Jeremias 17:9). A Palavra de Deus nos adverte claramente que: "Há uma geração que é pura em seus próprios olhos — e ainda não é lavada de sua imundície" (Provérbios 30:12). Você pergunta (Ó que você pode, em profunda seriedade e verdade), como posso ter certeza de que minha fé é genuína e salvadora?

A resposta é, testá-lo. Certifique-se de que é a "fé dos eleitos de Deus" (Tito 1:1). Verifique se sua fé está acompanhada ou não com aqueles frutos que são inseparáveis de uma fé dada por Deus e feita pelo Espírito.

Provavelmente muitos estão prontos para dizer: "Não há necessidade de eu ser colocado em tal problema. Eu sei que minha fé é uma salvação, pois estou descansando no trabalho final de Cristo." Mas querido amigo, é tolice falar assim. O próprio Deus propõe ao Seu povo que faça sua "convocação e eleição com certeza" (2 Pedro 1:10). Isso é uma exortação desnecessária? Não coloque sua confiança vã - contra a sabedoria divina. É Satanás que está se esforçando tanto para manter muitos nesta mesma tarefa, para que eles não descubram que sua casa é construída na areia. Há esperança para quem descobre sua ilusão, mas não há nenhuma para aqueles que passam a acreditar na mentira do diabo e descansam contentes com a paz muito real, mas falsa que ele dá a tantas de suas pobres vítimas.

O próprio Deus nos forneceu testes, e estamos loucos se não aproveitarmos a nós mesmos e nos medirmos honestamente por eles. "Estas coisas eu escrevi para você que acredita no nome do Filho de Deus; que você pode saber que você tem vida eterna, e que você pode acreditar [de forma mais inteligente] no nome do Filho de Deus" (1 João 5:13). O próprio Espírito Santo comoveu um de Seus servos para escrever toda uma epístola para nos instruir como saberemos se temos ou não a vida eterna.

Parece que a questão pode ser determinada e resolvida tão facilmente quanto tantos pregadores e escritores atuais a representam? Se nada mais do que uma firme persuasão da verdade de João 3:16 é necessária para me assegurar da minha salvação - então por que Deus deu toda uma epístola para nos instruir sobre este assunto? Que a alma realmente preocupada leia lentamente e pensativamente através desta primeira epístola de João, e deixe-o observar devidamente que nem uma vez em seus cinco capítulos é-nos dito: "Sabemos que passamos da morte para a vida porque estamos descansando sobre o trabalho final de Cristo." A ausência total de tal afirmação deve certamente nos convencer de que algo deve estar radicalmente errado com o ensino popular sobre este assunto.

Mas não só não há tal declaração feita nesta epístola, em uma passagem contém algo familiar, "Nós sabemos", é exatamente o inverso do que agora está sendo amplamente defendido como o fundamento da garantia cristã. "E por este meio sabemos que o conhecemos - se mantivermos seus mandamentos" (1 João 2:3). Não é tão claro o suficiente? Uma vida piedosa é a primeira prova de que sou filho de Deus.

Mas vamos observar a declaração solene que imediatamente se segue. "Aquele que diz: 'Eu o conheço', e não mantém seus mandamentos – é um mentiroso, e a verdade não está nele" (1 João 2:4). Essas palavras te irritam? Não me importo. Elas são de Deus, não nossas. Você se recusa a ler mais deste artigo? Isso seria um mau sinal. Um coração honesto não teme a luz. Uma alma sincera está disposta a ser revistada pela verdade. Se você é incapaz de suportar agora as fracas sondagens de um de Seus servos - então como irá se sair em um dia breve, quando o próprio Senhor deve procurá-lo?

Ó caro amigo, dê uma chance justa à sua pobre alma e esteja disposto a verificar se sua fé é trigo de verdade - ou apenas joio. Se provar que é o último - ainda há tempo para você se humilhar diante de Deus e chorar a Ele para lhe dar a fé salvadora. Mas nesse dia será tarde demais!

"Aquele que diz: 'Eu o conheço', e não mantém seus mandamentos – é um mentiroso, e a verdade não está nele" (1 João 2:4). Como é simples e pontiagudo essa linguagem! Quão solene é sua clara insinuação! Você não vê, caro leitor, este versículo claramente implica que há aqueles que afirmam conhecer Cristo - e ainda são mentirosos? O pai das mentiras os enganou - e ele está fazendo tudo ao seu alcance para evitar que eles sejam esclarecidos. É por isso que o leitor não regenerado acha este artigo tão inpalatável e deseja se afastar dele. Ó, resista a esta inclinação, nós imploramos a você.

Deus nos deu este mesmo verso pelo qual podemos medir-nos e descobrir se nossa "garantia de salvação" suportará ou não o teste de Sua Santa Palavra. Então não aja como o avestruz bobo, que enterra sua cabeça na areia, em vez de enfrentar seu perigo.

Vamos citar mais um verso desta primeira passagem "sabemos" na epístola de João. "Mas quem mantém sua palavra, nele realmente é o amor de Deus aperfeiçoado – por este meio sabemos que estamos nele" (1 João 2:5). Isso está em contraste acentuado do verso anterior. O apóstolo foi movido para definir diante de nós algumas evidências bíblicas claras de fé espiritual e amor, que constituem a diferença vital entre ovelhas e cabras.

No versículo 4, é o professor vazio que diz: "Eu conheço Cristo como meu salvador pessoal." Ele tem um conhecimento teórico - mas não um conhecimento vital dele. Ele se gaba de estar descansando no trabalho final de Cristo, e está confiante de que está salvo - mas não mantém Seus mandamentos. Ele ainda é um enganador de si mesmo. Como lemos em Salomão, ele é "sábio em suas próprias vaidades;" (Pv. 26:16). Ele fala corajosamente, mas anda descuidadamente.

No versículo 5, é o cristão genuíno que está à vista. Ele não diz "Eu o conheço", em vez disso ele prova isso. O apóstolo não está aqui apresentando Cristo como objeto imediato de fé, mas está descrevendo-o que foi ao Senhor para se refugiar - e isso pelos efeitos produzidos. Nele, a Palavra de Cristo é tudo - sua comida, sua meditação constante, seu gráfico. Ele "mantém", na memória, no coração, em ação. Os "mandamentos" de Cristo ocupam seus pensamentos e orações, tanto quanto suas promessas. Aquela Palavra trabalhando nele...

Subjuga seus desejos carnais, alimenta suas graças, e os atrai para o exercício e ato real.

Essa Palavra tem um lugar tão grande em seu coração e mente que ele não pode deixar de dar provas do mesmo em sua palestra e caminhada. Desta forma, o "amor de Deus é aperfeiçoado" (1 João 2:5). A semelhança familiar está claramente estampada sobre ele. Todos podem ver a qual "pai" ele pertence — (João 8:44).

"Quem mantiver sua palavra... por este meio [desta forma] sabemos que estamos nele. Manter a palavra dele perfeitamente? Não. Mas, na verdade, caracteristicamente, em profundo desejo e esforço honesto para fazê-lo? Sim. Regeneração é aquele milagre da graça divina forjada na alma que...

Alinha os afetos para com Deus, traz a vontade humana para a sujeição ao divino, e produz uma mudança real e radical na vida. Essa mudança é da mundanidade — à divindade; da desobediência - à obediência. No novo nascimento, o amor de Deus é derramado no coração pelo Espírito Santo, e esse amor se manifesta em um desejo dominante e propósito sincero de agradar em todas as coisas – aquele que me arrancou como uma depravação total do pecado original, para a sua maravilhosa luz.

Há uma diferença maior entre o cristão genuíno e os enganados auto-professados cristãos - do que há entre um homem vivo e um cadáver. Ninguém precisa ficar em dúvida se eles vão honestamente medir-se pela Palavra Sagrada de Deus.

Só resta espaço para considerarmos outras Escrituras, ou seja, a parábola do semeador. Por que o Senhor Jesus nos deu essa parábola? Por que, mas para me levar a um inquérito sério e exame diligente para descobrir que tipo de "ouvinte" eu sou.

Nessa parábola, Cristo comparou aqueles que ouvem a Palavra a vários tipos de terra sobre as quais as sementes   caem. Ele dividiu-os em quatro classes diferentes. Três dos quatro não trouxeram frutas à perfeição. Isso é extremamente solene e merece nossa atenção. Em um caso, o diabo arranca a boa semente do coração (Lucas 8:12).

Em outro caso, eles "acreditam por um tempo — e em tempo de tentação eles caem" (Lucas 8:13). Em outro caso, eles são "sufocados com carinhos e riquezas e prazeres desta vida" (Lucas 8:14). Você, meu leitor, é descrito em um desses? Não ignore essa pergunta, nós imploramos. Encare-o honestamente e certifique-se quais dos vários solos representam seu coração.

Mas há alguns ouvintes do "bom terreno". E como eles devem ser identificados? O que o infalível Filho de Deus disse deles? Como ele os descreveu? Ele disse: "Aqueles em terreno bom são aqueles que descansam sobre a Palavra de Deus e não duvidam de Suas promessas; são completamente convencidos de que são salvos - e ainda assim continuar vivendo o mesmo tipo de vida que antes"? Não, ele não fez isso. Em vez disso, Ele declarou: "Mas aqueles em terreno bom são eles, que de um coração honesto e bom, tendo ouvido a palavra, mantêm-na, e produzem muitos frutos com paciência" (Lucas 8:15).

Ah, caros leitores, o teste é fruto — não conhecimento, não ostentação, não ortodoxia, não alegria — mas FRUTOS, e tais "frutos" como a mera natureza não pode produzir. É o fruto da videira, ou seja, semelhança com Cristo, sendo conformado com Sua imagem. Que o Espírito Santo procure cada um de nós e encontre estes frutos maravilhosos. 

Pesquisador, Tradutor, Editor e Organizador: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

Ao utilizar este texto! observe as normas acadêmicas, ou seja, cite o autor e o tradutor, bem como, o link de sua fonte original.