Identificação do Divino (I).

Autor: Rev. Prof. Dr. A.W. Pink. (escrito em: 1945).

Traduzido e adaptado por: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

Em dias como os atuais, por causa da abundância de iniquidade, o amor de muitos esfriou - pode-se pensar que não é fácil distinguir o genuíno do espúrio, o cristão vivo do professo sem vida. Mas essa é uma noção equivocada. O espiritual é exatamente o oposto, pois um pouco de atenção deve ser o bastante para uma compreensão logica e objetiva. O Espírito de Deus está poderosamente atuando em seus eleitos e eleitas. Embora os não regenerados, não experimentem, e temendo a ira vindoura, eles exercem um poder natura e temporário de uma falsa fé em Cristo.

Tais são aqueles que “recebem a palavra com alegria” (Lucas 8:13) – mas não têm “raiz em si mesmos” (Marcos 4:17; Mateus 13:20). Eles flutuam com a maré do avivamento e são levados às companhias do povo de Deus; mas como Mateus 13:21 continua a dizer, eles duram "por algum tempo" apenas, pois sua bondade é "como a nuvem da manhã, e como o orvalho da madrugada vai embora" (Oséias 6:4).

O que apontamos acima — por mais que pensem que seja tudo para aqueles que gostam de verdade — é ilustrado e demonstrado por toda a história religiosa. É-nos dito claramente que o Senhor "chamou [Abraão] (Isaías 51:2) No entanto, Gênesis 11:31 nos diz que Terá, seu pai, o elogiou "para ir à terra de Canaã"; ele nunca chegou lá morrendo, mas Harã (versículo 32) que significa "No meio do caminho". Quando o Senhor estendeu sua mão poderosa e libertou os hebreus da casa da escravidão " (Êxodo 12:38) subiu! do lado de Israel, pois foram eles que "sentiram desejo" pelos potes de carne do Egito e influenciaram mal o povo de Deus a ficar insatisfeito com o maná (Nm 11: 4, 5). certo o êxodo de Israel foi um tipo divinamente designado para redenção dos eleitos de Deus, de modo que uma “multidão” que se uniu a eles prenunciou um Egito grande de professores vazios que já se associaram a eles.

Em um de seus projetos, Deus operou maravilhosamente através de José, lemos sobre os dados que determinaram a sua sorte com Israel, e tão habilmente eles posaram como "estranhos e peregrinos" e o servo de Deus foi enganado por eles. Eles chegaram à dizendo: “Seus servos da piedade com a causa da fama do Senhor seu Deus".

Pois ouvimos relatos de tudo o que ele fez no Egito etc. (Josué 9: 9, 10), que serve para ilustrar o mesmo princípio e fato. Todos nós sabemos como foi com Cristo durante os dias de Seu ministério terreno. Falando com os homens, andando por aí fazendo o bem, operando milagres, como grandes e não acorreram muitos a Ele, creram com fé em seu nome apenas, alguns poucos (João 2:23, 24) e “Ele como Seus "discípulos" por um tempo - mas depois O abandonaram (João 6:66). Eles “caminhavam” com Ele, você acha que foi fácil perceber seu caráter verdadeiro? Não, de fato, como você percebe às próximas palavras de nosso Senhor aos apóstolos: "também irão embora?" (João 6:67). Foi somente quando chegou a hora do teste, que seu verdadeiro caráter foi revelado.

E assim tem sido ao longo dos séculos desta era cristã. Assim, foi nos dias abençoados dos reformadores e dos primeiros puritanos. Assim, foi sob a pregação de George Whitefield, Jonathan Edwards e Charles Spurgeon. Mas isso está muito longe de ser o caso agora ou por muitos anos atrás. Nossa sorte é lançada em um dia em que o Espírito é “entristecido” e Seu poder retido, quando na maioria dos lugares, Ele foi “apagado” e Sua presença retirada. Sobre a grande maioria das "igrejas" e "capelas", a frase está escrita, "sua casa é deixada para você desolada!" e embora os cultos sejam continuados, eles são sem vida e sem ação; e embora novos membros ainda sejam adicionados, eles são apenas ramos estéreis como evidência de suas vidas infrutíferas; e assim, eles são facilmente distinguidos do santo genuíno; É a santa presença do Espírito e as operações graciosas que fazem toda a diferença, não apenas para o regenerado, mas também para o não regenerado.

Existem Suas operações gerais, bem como – o primeiro sendo Sua obra sobre muitos, enquanto o último é Sua obra vivificante dentro de apenas alguns. Mesmo os ímpios que frequentam cultos onde o poder de um Espírito entristecido é sentido, são pelo menos sóbrios e temerosos, muitos movidos para uma reforma de vida, e não poucos para fazer uma profissão e unir-se ao povo de Deus; e se sua profissão deve ser creditada, sua caminhada deve ser ordenada. Mas em um dia em que o Espírito é “apagado”, Suas poderosas operações cessam mais ou menos, e então todo o tom das coisas é rapidamente reduzido, e os professantes com um andar desordenado ainda podem manter sua posição; no entanto, eles são muito mais facilmente reconhecidos! Não há nenhuma boa razão para que qualquer filho de Deus se engane sobre professores vazios. Ele tem apenas que os medir, como ele mesmo deveria também, pelo padrão infalível da Palavra de Deus.

Nela, o Senhor descreveu claramente Seu povo por muitas 'marcas' diferentes, pelas quais eles podem ser identificados. Veremos agora um que é menos conhecido e sobre o qual muito menos é escrito e dito do que muitos outros. "Sim, e todos os que piamente querem viver em Cristo Jesus serão perseguidos" (2 Timóteo 3:12). Observe como essa afirmação é minuciosa: Não "alguns", mas todos; não "pode", mas "deverá "sofrer perseguição", se eles quiserem (estão determinados) a "viver piedosamente." O que é viver piedosamente? É dar a Deus o devido lugar em nossos corações e vidas.

É desprezar os costumes deste mundo, não nos próprios entendimentos - mas ter nosso caráter e conduta formados e regulados pela Palavra. É sincera e fervorosamente buscar agradar a Deus em todas as coisas. É que as graças da fé, esperança e amor sejam constantemente exercidas sobre Ele - para que eles produzam seus frutos apropriados.

Agora, aqueles que “vivem piedosamente” – todos os que assim o fazem, “sofrerão perseguição”. Eles sempre fizeram isso, e sempre farão neste mundo. O piedoso Abel foi perseguido por Caim, Isaque foi perseguido por Ismael, Davi foi perseguido por Saul, os profetas foram perseguidos pelos apóstatas, Cristo foi perseguido pelos judeus. E tanto a Escritura quanto a história mostram que a perseguição sempre veio principalmente de santos nominais, do mundo cristão professo.

É verdade que existem vários graus de perseguição: desde o escárnio e frieza, até ser desassociado da igreja; de ser apelidado de "puritano", para ser colocado no estoque.

Assim também a perseguição assume diferentes formas: como existe no coração, procede da língua ou por ações; mas geralmente é feito sob o manto da falsa religião.

Agora, um cristão professo pode escapar da "perseguição" simplesmente transigindo. Mas ele não vai chamá-lo assim; em vez disso, ele diz, "ele está evitando extremos", "agindo com prudência", etc. Mas os verdadeiros cristãos se recusam a ajustar suas velas; e, portanto, eles devem, e vão sofrer perseguição. Leitor, se você não está sendo perseguido de uma forma ou de outra, você não tem o direito de se considerar vivendo uma vida piedosa.

Há aqueles que acreditam que a "perseguição" de uma forma mais pronunciada logo será o destino da cristandade inteira. Pessoalmente, discordamos enfaticamente desta ideia absurda e profana. Certamente o que é conhecido como "cristianismo organizado" não está às vésperas de ser perseguido como em épocas anteriores. Por que somos tão carismáticos? Porque Satanás é o autor da perseguição, e ele não levantará oposição contra as “igrejas” como elas são agora. Ele está muito satisfeito em deixá-los sozinhos em sua heterodoxia ou formalidade morta. Há muito pouco de piedade prevalecendo neles hoje para causar qualquer mal-estar a Satanás! O homem forte armado tem plena posse dos corações dos professores mortos; e, portanto, ele os deixa descansar em uma falsa paz. Mas se o Espírito voltasse a operar de uma maneira inconfundível - lá fora, no "deserto" - então o Diabo se enfureceria e incitaria seus agentes eclesiásticos a fazer tudo ao seu alcance para acabar com isso. Mas ele ainda está se opondo aos nobres piedosos e, por sua oposição, podemos identificá-los.

"Quando um homem forte armado guarda seu palácio, seus bens estão em paz" (Lucas 11:21). O "homem forte" aqui é Satanás, como mostra o contexto. Seu "palácio" tem uma dupla referência: individualmente, significa o coração do pecador, no qual o Diabo reside e governa. Coletivamente, é uma cristandade apóstata, onde ele preside como "deus" do mundo religioso (2 Coríntios 4:4). Seus "bens" são as faculdades da alma individual e suas vítimas iludidas na empresa corporativa. Mas o que devemos observar especialmente é que Satanás preserva seus bens “em paz”. Não há conflito incessante dentro daquele a quem Satanás “guarda”, mas sim, o sono da morte. Assim, em sua “sinagoga” (Apocalipse 2:9), ele mantém seus membros em paz uns com os outros. São os santos - aqueles que são determinados pela graça a "viver piedosamente" - que são os objetos de sua malícia, e contra quem ele provoca perseguição, usando quando pode, professos cristãos como seus instrumentos.

Acima, cobrimos basicamente o terreno pretendido; mas depois de ponderar sobre o mesmo, sentimos que há um ou dois pontos que precisam de esclarecimento e amplificação. Por exemplo, a presença de tantos cristãos nominais entre os regenerados e a tarefa de distinguir um do outro. É verdade que em todas as épocas houve um grande número de crentes professos vazios; ainda assim, na maioria das vezes, eles eram facilmente reconhecidos – por aqueles que mediam sua conduta externa pelas regras das Escrituras. É igualmente verdade que alguns dos próprios filhos de Deus sofrem declínios espirituais; e enquanto eles estão em um estado de apostasia, eles diferem, praticamente, muito pouco dos não regenerados; como Paulo disse dos gálatas: "Tenho dúvidas de vós" (Gálatas 4:20). Os apóstatas não têm garantia bíblica para se considerarem filhos de Deus; ainda menos esperar que outros os credenciem como tal. Mas não é deles que escrevemos; mas sim dos que trazem as marcas dos que estão em Cristo Jesus.

"Todos os que piamente querem viver em Cristo Jesus serão perseguidos" (2 Timóteo 3:12). Deve-se notar que este versículo ocorre em uma passagem que descreve um tempo de apostasia; e, portanto, é aquele que é mais pertinente aos nossos dias. "Os últimos dias" do versículo 1 não significam os dias finais desta era - mas significam esta própria era cristã, que é a última na história da terra. Nesta era cristã, haveria "tempos perigosos" (2 Timóteo 3:1), ocorreriam e se repetiriam épocas de declínio e afastamento de Deus, pois a passagem descreve não o mundo profano - mas o mundo professo; não o caráter e a condição dos homens em geral, mas a de cristãos em particular. Isso fica claro a partir de "amantes dos prazeres, mais do que amigos de Deus" (2 Timóteo 3:4), pois aqueles no mundo professo não fingem nenhum amor por Ele.

É ainda confirmado pelo que é dito no versículo 5. É esta característica dele que torna a passagem de tão profunda importância para nós na presente conjuntura. Agora, se observarmos cuidadosamente as diferentes características enumeradas nos versículos 2 a 4, não haverá dificuldade em identificar aqueles que possuem as mesmas. Não que tudo desses recursos estão estampados em cada um deles - mas suficientes para classificá-los. E não é a menor violação da caridade - mas sim uma declaração sóbria de fato - quando dizemos que muitos, de fato a maioria, dessas mesmas características são agora suportadas pela maioria dos "membros da igreja" que professam ser cristãos; no entanto, que estão altamente indignados se alguém se atreveu a contestar sua reivindicação! Mas Deus exige que os julguemos e ajamos de acordo com sua palavra santa:

"Tendo aparência de piedade, mas negando seu poder. Não tenha nada a ver com eles". (2 Timóteo 3:5). Isso implica claramente em duas coisas: que o povo de Deus é capaz de reconhecer claramente tais personagens; e que eles não devem ter comunhão com eles.

Se eles desrespeitassem essa liminar, as consequências seriam mais sérias - compare Apocalipse 18:4-5: "Saia dela, povo meu, para que você não participe dos seus pecados, para que você não receba nenhuma de suas pragas; porque os seus pecados estão empilhados até o céu, e Deus se lembrou de seus crimes”.

Aqueles mencionados no versículo 5 - e há uma multidão deles hoje - são descritos como, primeiro, "tendo uma forma de piedade", o que significa que eles têm um verniz religioso. Eles levam o nome de Cristo, pertencem a alguma igreja chamada evangélica e procuram criar a impressão de que são pessoas regeneradas. Mas, como as virgens loucas, eles “tomaram suas lâmpadas – e não levaram óleo com eles” (Mateus 25:3, 4), eles não são habitados pelo Espírito Santo, nem feitos participantes da graça transformadora de Deus. (2 Timóteo 3:5), falta a realidade da piedade vital, as belezas da santidade não são encontradas neles.

Por seus lábios, eles afirmam ser piedosos, mas por suas vidas, eles desmentem isso. “Eles professam que conhecem a Deus; mas pelas obras o negam, sendo abomináveis, e desobedientes, e réprobos para toda boa obra” (Tito 1:16).

Em contraste com tais personagens, o apóstolo disse a Timóteo: "Mas tu conheces bem a minha doutrina, modo de vida, propósito, fé, longanimidade, caridade, paciência, perseguições, tribulações" (2 Timóteo 3:10, 11).

Há o ouro genuíno – colocado contra o ouro de tolo. Existe o poder da piedade, colocado contra a mera “forma” dela. Consiste em solidez na doutrina, pois onde não há isso, não pode haver nenhum dos outros. Consiste em uma "maneira de vida" definitivamente marcada, trilhando o caminho da obediência, em sujeição à autoridade de Deus. Consiste na presença e no exercício das graças espirituais. Consiste em evocar e enfrentar o ódio e a oposição de religiosos ímpios. Então Paulo acrescenta - como se dissesse, meu testemunho e experiência são comuns aos redimidos: "Sim, e todos os que piamente viverem em Cristo Jesus serão perseguidos" (2 Timóteo 3:12).

Mais uma vez, enfatizamos o fato de que 2 Timóteo 3:12 ocorre em uma passagem que descreve uma época de declínio e afastamento de Deus - como o versículo que se segue imediatamente também mostra. Essas estações de declínio são designadas "tempos perigosos" no versículo de abertura do capítulo; e, portanto, devemos fornecer resposta à pergunta: O que constitui particularmente qualquer "tempo" ou estação "perigosa" para a cristandade? Certamente, a resposta é óbvia: é a retirada do poder do Espírito Santo, quando Suas operações graciosas e unção são retidas, porque o insulto foi feito a Ele. Então é que a mão restritiva de Deus também é removida, e a carne recebe rédeas mais ou menos livres.

As consequências são óbvias: em vez de paz, haverá conflito, a oração se torna formal, a pregação é monótona e inútil, a velha "tradição" suplanta "a verdade presente" (2 Pedro 1:12); e uma ortodoxia morta é o resultado.

Logo, uma ortodoxia morta é seguida por heterodoxia, o padrão bíblico é rebaixado, o mundanismo vem rapidamente e Cristo é excluído (Apocalipse 3:20).

"Mas os homens maus e impostores irão de mal a pior, enganando e sendo enganados" (2 Timóteo 3:13). São os "sedutores" religiosos que estão em vista, os homens não regenerados que ocupam a maior parte de nossos púlpitos hoje; e que por sua “forma de piedade” (2 Timóteo 3:5) iludem os incautos – os iludem, porque eles não percebem que suas vidas (por mais morais e respeitáveis ​​que sejam) negam o poder ou realidade e eficácia da mesma.

"Perigosa" é realmente uma época em que tais pregadores abundam! E qual a palavra especial para nós numa hora dessas? O versículo seguinte responde: "Mas, quanto a ti, continua naquilo que aprendeste e de que te convenceste" (2 Timóteo 3:14). Não se deixe influenciar pelo que quase todos os outros crentes professos estão fazendo – observe bem seus próprios rumos.

"Continue", não se afaste do "reconhecimento da verdade que é segundo a piedade" (Tito 1:1). Se outros estão determinados a fazer naufrágio da fé, cuide para que você "desenvolva a sua própria salvação com temor e tremor". Mas lembre-se de que a fidelidade lhe custará algo. Em um momento "perigoso", você pode — e provavelmente terá — que andar sozinho, como Enoque fez. Se você resolver que pela graça divina você "viverá piedosamente em Cristo Jesus", então saiba que a "perseguição" deve ser sua porção. E essa perseguição virá sobre você não de ateus e infiéis, mas daqueles que levam o nome de cristãos. Ele sairá daqueles que ainda mantêm uma "forma (ou aparência) de piedade", chegará a você de professores vazios cujas maneiras comprometedoras são condenadas por sua recusa em se conformar com elas; cujo mundanismo e carnalidade é repreendido por sua espiritualidade. Foram os líderes religiosos de Israel que perseguiram o Salvador até a morte!

Assim, é por sua vida piedosa que o verdadeiro se distingue do falso, e pela oposição que encontra do último, que eles podem ser claramente identificados. Seu cuidado em evitar o que eles chamam de "singularidade" e "puritanismo" - e assim escapar da "perseguição" - é o que expõe o crente professo e vazio! O verdadeiro povo de Deus - então, é claramente distinguido dos falsos cristãos.

As marcas características do primeiro: Sua determinação de viver, a todo custo, uma vida piedosa; e, em consequência, sua perseguição sofrida de várias formas - não apenas de infiéis declarados - mas particularmente, de membros da igreja não regenerados. Os últimos têm algo da “forma de piedade”, mas são estranhos ao seu poder ou influência vital.

A genuína "piedade" é consistente, toda de uma só peça, evidenciando-se em cada situação e circunstância. Aqueles com apenas a "forma" são "religiosos" apenas em certos momentos e em certas relações.

A genuína piedade é uma nova natureza interior – manifestando-se por fora; a mera forma de piedade nada mais é do que um manto externo, procurando esconder o velho. A genuína piedade emana do temor filial e do amor espiritual; a mera forma de piedade resulta do medo servil e do amor egoísta. A genuína piedade é vitalizada pelo Espírito Santo; a mera forma de piedade é regulada por considerações egoístas, ou é estimulada pela emoção. A genuína piedade é duradoura; a mera forma de piedade é apenas evanescente. 

Pesquisador, Tradutor, Editor e Organizador: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

Ao utilizar este texto! observe as normas acadêmicas, ou seja, cite o autor e o tradutor, bem como, o link de sua fonte original.

A Vitória da Fé.

Autor: Rev. Prof. Dr. A.W. Pink. (escrito em: 1945).

Traduzido e adaptado por: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

"Porque todo o que é nascido de Deus vence o mundo; e esta é a vitória que vence o mundo, a nossa fé." (1 João 5:4).

Quatro perguntas pedem resposta: Por que "tanto faz" em vez de "quem quer"? O que é "o mundo" que deve ser superado? Como a fé supera isso? Qual é a extensão de sua vitória? As pessoas faladas são os regenerados, e "qualquer coisa" é usado porque ele leva em qualquer que possa ser sua estação ou situação nesta vida. Quem nasce de Deus, não importa qual seja sua posição ou situação, "supera o mundo". A regeneração é feita igual e semelhante em todos, e produz os mesmos frutos e efeitos em todos — pois respeita o essencial da divindade. Ele não é levado para o exercício e a agir de todos os iguais, pois há deveres particulares a serem desempenhados e graças particulares a serem exercidas — de acordo com esses tempos e lugares como são pessoais — mas não universais — como, por exemplo, um chamado a suportar o martírio. Mas "qualquer pessoa que nasce de Deus [não importa o quão distinto dos outros por Sua providência] supera o mundo." O "mundo" é um termo que é usado nas Escrituras com muitos tons de significado. Às vezes significa a terra; em outros, a Igreja de Cristo; em outros, professores vazios. Quando usado em um sentido ético ou religioso, ele denota aquele sistema sobre o qual Satanás preside como "príncipe" (João 14:30) ou como "deus" (2 Coríntios 4:4), o diretor supremo de todas as falsas religiões. Como não há nada que o Diabo odeie tanto quanto                 o Evangelho, suas principais atividades estão engajadas na corrupção dele, enganando almas por falsificações plausíveis.

Mas essa "fé" em Cristo e sua salvação — como resultado de um conhecimento bíblico dele, transmitida à mente espiritual pela luz e pelo ensino do Espírito Santo — vê através das imitações de Satanás. Somente por uma recepção crente da Verdade, o erro pode ser superado. Um dos frutos do novo nascimento — então, é uma fé que não só permite que seu possuidor supere os costumes sensuais e pecaminosos, e as máximas e políticas carnais pelas quais o mundo profano é regulado — mas também os delírios mentirosos e erros pelos quais o mundo professante é fatalmente enganado.

1 João 5:4 abre com "Porque", quem insinuou a razão pela qual para regenerar os mandamentos de Deus "não são graves" (1 João 5:3); assim, neste verso, "o mundo" significa o que tem o efeito de tornar os preceitos divinos desagradáveis aos homens. O "mundo" está em antagonismo direto a Deus e seu povo, e podemos detectar sua presença e identificá-lo com certeza, percebendo o efeito que produz em nossos corações desta forma: O mundo é aquele que ministra a natureza carnal — seja pessoas ou coisas — e que tende a tornar a obediência a Deus irritante e desagradável.

Qualquer coisa que afaste seu coração de Deus e sua autoridade, é para você "o mundo". O que diminuir sua estimativa de Cristo e coisas celestiais, e dificultar a piedade prática é, para você, "o mundo" — seja os cuidados desta vida, riquezas, receber honra dos homens, prestígio social e pompa, o medo do homem para que você não seja apelidado de "peculiar" ou "fanático" é, para você, "o mundo"— e ou você supera-o, ou ele fatalmente vai superar e esmagar você. Agora, a única coisa que vai ou pode "superar o mundo" é uma fé dada por Deus. E a fé faz isso, primeiro, recebendo no coração o testemunho infalível de Deus. Ele declara que "o mundo" é uma coisa corrupta, evanescente, hostil, que ainda deve ser destruída por Ele em um futuro próximo.

Sua Palavra Sagrada ensina que o mundo é "mal" (Gálatas 1:4), que "tudo o que está no mundo, a luxúria da carne, e a luxúria dos olhos, e o orgulho da vida, não é do Pai — mas é do mundo" (1 João 2:16), que "o mundo inteiro está na maldade" (1 João 5:19) e ainda deve ser "queimado" (2 Pedro 3:10). À medida que a fé aceita o veredicto de Deus, a mente é espiritualmente iluminada; e seu possuidor vê-lo como uma coisa inútil, perigosa e detestável.

A fé supera o mundo em segundo lugar, obedecendo aos comandos divinos sobre ela, Deus nos proibiu: "Não se conforme com este mundo" (Romanos 12:2), "Não ame o mundo, nem as coisas que estão no mundo" (1 João 2:15), e nos adverte que "Quem escolhe ser amigo do mundo, torna-se inimigo de Deus". (Tiago 4:4). Ao negar-se os preceitos divinos, seu feitiço sobre o coração está posto. A fé supera o mundo em terceiro lugar, ocupando a alma com objetos mais gloriosos, encantados pela alma e satisfatórios. Muitas vezes ouvimos e vemos 2 Coríntios 4:16 ou 17 citados — mas raramente as palavras explicativas que se seguem. A renovação diária do homem interior e de nossas aflições trabalhando para nós um peso eterno de glória são qualificadas por: "Enquanto olhamos não para as coisas que são vistas — mas para as coisas que não são vistas: pois, as coisas que são vistas são temporais; mas as coisas que não são vistas são eternas" (2 Coríntios 4:18). Quanto mais a substância do mundo celestial envolver o coração, menos nos dominará as sombras deste mundo. Assim era a fé forjada nos santos de antigamente: "Você aceitou o confisco de sua propriedade, porque sabia que vocês mesmos tinham bens melhores e duradouros" (Hebreus 10:34). "Pela fé habitou na terra da promessa, como em terra alheia, morando em cabanas com Isaque e Jacó, herdeiros com ele da mesma promessa. Porque esperava a cidade que tem fundamentos, da qual o artífice e construtor é Deus." (Hebreus 11:9,10).

Quarto, desenhando o coração para Cristo. Como foi correndo ao encontro dEle para se refugiar, que a alma foi primeiramente libertada do poder e do grilhão deste mundo, assim o é durante toda a vida cristã. Quanto mais cultivarmos a verdadeira comunhão com Cristo, menos atração terão as bugigangas deste mundo para nós! A força da tentação está inteiramente na curva de nossas afeições, "para onde seu tesouro está, haverá seu coração também" (Mateus 6:21). Enquanto Cristo é visto como "o chefe entre dez mil" (Canção 5:10) como "completamente adorável" (Canção 5:16), as coisas que encantam o mundo pobre — nos repelirão.

Além disso, como a fé contempla no espelho da Palavra, a "glória do Senhor", a própria alma é “Mas todos nós, com rosto descoberto, refletindo como um espelho a glória do Senhor, somos transformados de glória em glória na mesma imagem, como pelo Espírito do Senhor.” (2 Coríntios 3:18). O mundo é vitorioso sobre os não regenerados, cativando suas afeições e capturando suas vontades; mas o cristão supera o mundo, porque seus afetos são colocados sobre Cristo e sua vontade cedeu 100% a Ele. Qual é a extensão da vitória do cristão? Através da fraqueza temporária da fé, ele pode negligenciar os meios de graça e cair no pecado — no entanto, sua alma será tão miserável que ele voltará a Cristo para purificar-se e buscar novos suprimentos da graça soberana.

"Embora o conflito da graça com a natureza corrupta, e as atrações e terrores do mundo, é muitas vezes afiado, e embora os homens regenerados possam ficar perplexos, abatidos e parecer mortos na batalha; no entanto, a vida divina dentro deles, sendo revigorada pelo Espírito Santo, irá novamente excitá-lo a surgir e renovar o conflito com força e resolução redobradas; de modo que, finalmente, a vitória será sua decididamente" (Thomas Scott, 1747-1821).

A vida de fé é uma "luta" (1 Timóteo 6:12), uma guerra na qual não há licenças ou "férias", e nosso sucesso depende de renunciar à nossa própria força, e contar apenas com a suficiência da graça de Cristo. Aqui — então, temos um critério certo pelo qual podemos determinar nosso progresso cristão ou crescimento espiritual. Se as coisas deste mundo têm um poder decrescente sobre mim — então minha fé está se tornando mais forte. Se eu estou segurando mais levemente as coisas mais valorizadas pelo pecado — então eu devo estar aumentando em um conhecimento experimental e satisfatório de Cristo. Se eu for menos abatido quando algumas das riquezas e confortos deste mundo são tirados de mim — então isso é uma evidência de que eles têm menos controle sobre mim.

No entanto, o tempo do verbo não deve ser negligenciado: fé que "supera o mundo" (1 João 5:4), não que "superou". Tão longe de ser uma conquista imediata, é um negócio ao longo da vida, uma disputa prolongada e contínua. 

Pesquisador, Tradutor, Editor e Organizador: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

Ao utilizar este texto! observe as normas acadêmicas, ou seja, cite o autor e o tradutor, bem como, o link de sua fonte original.

A Memória (lembrança) do Cristão.

Autor: Rev. Prof. Dr. A.W. Pink. (escrito em: 1951) 

Traduzido e adaptado por: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

Propomos escrever agora sobre uma dupla lembrança:

1. Deus está se lembrando de nós.

2. E Nossa lembrança dele.

Não precisamos salientar que quando as Escrituras falam de Deus "lembrando", tal linguagem é uma concessão graciosa de Sua parte - o Infinito acomodando-se à linguagem do finito. Com o grande eu sou, não há passado nem futuro, mas sim um sempre presente agora - "Conhecido a Deus são todas as suas obras desde o início do mundo" (Ato 15:18) expressa muito mais do que Sua onisciência absoluta. Assim, não existe tal coisa como esquecer ou lembrar por parte de Deus, mas isso não significa que o termo seja desprovido de significado quando é referido ao eterno; muito longe disso.

Quando a Bíblia nos diz que Deus "se lembra" de seu povo, significa: que Ele está atento a eles, que eles são os objetos de Sua consideração favorável, que Ele tem seu bem-estar no coração para com eles.

Como era de se esperar, a primeira vez que o termo ocorre em está em conexão direta com Deus. Na verdade, as cinco primeiras referências (o número de graça) são para a lembrança divina — que significativo e abençoado! Igualmente anterior e sugestivamente, a primeira vez que é usado para com o homem está em Gênesis 40:23, "mas o mordomo-chefe não se lembrava de José", que havia feito amizade com ele - tão inconstante é a memória humana não!

"E lembrou-se Deus de Noé, e de todos os seres viventes, e de todo o gado que estavam com ele na arca; e Deus fez passar um vento sobre a terra, e aquietaram-se as águas." (Gênesis 8:1). Para apreciar a benção dessas palavras, precisamos refletir sobre a ocasião e visualizar a situação. À razão carnal e à impaciência natural, parece que o Senhor tinha esquecido completamente aqueles dentro da arca. Não só dias e semanas, mas meses se passaram desde que Ele a "fechou" (7:16).

Anteriormente, Deus havia prometido a Noé que Ele o preservaria e a todos que estavam com ele na arca (6:14-20), e agora não menos do que nove meses se passaram (8:5) e ainda estavam confinados nela! Sua fé tinha sido posta em um grande teste na construção da arca, e agora sua esperança foi severamente tentada, pois não há registro de que Deus o havia informado quanto tempo ele teria que permanecer nela. Quantas vezes tem sido assim com o povo do Senhor! Por uma temporada Ele parece negligenciá-los, mas no devido tempo Ele aparece para eles.

Em "ira" sobre os ímpios, Deus se lembra da "misericórdia" aos Seus eleitos (Hab 3:2). Que todos os santos que estão em estreitos se confortem e confiem em Gênesis 8:1. "O Senhor sabe como tirar o piedoso da tentação" (2 Pedro 2:9). Se nenhum pardal é esquecido por Deus (Lucas 12:6) — Ele certamente não esquecerá um de Seus queridos filhos!

"Ele se lembrou de sua aliança para sempre" (Salmo 105:8). A referência aqui, estando a esse arranjo formal e solene que Deus firmou com Cristo diante da fundação do mundo, na qual, como Chefe do Seu povo, o Mediador comprometeu-se plenamente a cumprir suas obrigações; e o Pai, por sua vez, prometeu conceder-lhes a recompensa conquistada por sua garantia. Esse pacto eterno é a base de todas as relações de Deus com Seus eleitos, o terreno do procedimento divino em todas as Suas dispensas com eles.

Êxodo 2:23-25 fornece uma ilustração abençoada dele. Quando os hebreus estavam sendo severamente oprimidos no Egito, e eles suspiraram e choraram em razão da escravidão, nos disseram "Deus ouviu seu gemido, e Deus se lembrou de Sua aliança . . . e Deus tinha respeito para com eles." Deus não pode violar esse gracioso pacto, pois é sagrado para Ele, sendo selado pelo sangue de Seu Filho (Heb 13:21).

No Salmo 105:42, o pacto é chamado de "Sua santa promessa", e um Deus santo deve fazer o seu juramento (Salmo 89: 4, 19). "Ele jamais estará desatento à sua aliança" (Salmo 111:5), pois Ele toma muito cuidado em atuar sempre de acordo com seu compromisso. Não se torna obsoleto pelo lapso de tempo; não pode ser quebrado, pois Deus é fiel. Zacarias reconheceu que as maravilhas que Deus fez em sua época foram o cumprimento de Suas promessas de aliança (Lucas 1:68-72).

"Pois ele sabe o nosso quadro; ele lembra que somos poeira" (Salmo 103:14). Bem-aventurado é isso! Deus não se esquece de nossa mortalidade nem de nossas enfermidades, e, portanto, Ele lida suavemente conosco. Muitas vezes ignoramos nossa fragilidade, indevidamente nos sobrecarregando e sobrecarregando nossa força. Também não temos em mente as enfermidades dos outros — quantos maridos não percebem que sua esposa é "a nave mais fraca" (1 Pedro 3:7), e, em vez de dar honra a ela como tal, impõe a ela.

No entanto o Senhor: "Ele se lembra que somos pó." Ele não é um mestre de tarefas egípcio! Nem o Senhor Jesus: Seu jugo é fácil e Seu fardo é leve (Mat 11:30). O Senhor tem compaixão por suas criaturas fracas. "Fraco" dizemos, pois embora o mundo possa falar de alguns homens que possuem "uma constituição de ferro", as Escrituras declaram "toda carne é fraca" (Isa 40:5). A medida de nossa força natural é soberanamente atribuída pelo nosso Criador. Não são os físicos mais poderosos que vivem mais tempo — a fraca esposa muitas vezes sobrevive ao seu marido robusto. Para que o Senhor nos "lembre" que é atencioso com nossa fragilidade, e para ouvir nossos gritos (1 Samuel 1:19-20), para nos apoiar e nos ajudar (Gal 2:10).

"Seus pecados e iniquidades, não me lembrarei mais" (Heb 10:17). Essas palavras apontam um dos muitos contrastes que o apóstolo estava aqui desenhando entre os antigos e os novos pactos enquanto ele esclarecia a imensurável superioridade do cristianismo sobre o judaísmo, pois neste último havia "uma lembrança novamente feita de pecados todos os anos" (versículo 3). Quão preciosa é essa declaração enfática! Significa que Deus absolve aqueles que acreditam salvadoramente em Cristo da culpa de seus pecados, para que nunca mais sejam trazidos contra eles por sua condenação. Significa que as consequências penais e eternas de nossos pecados foram anuladas, e, portanto, que nunca serão lembradas por Deus enquanto Ele exerce seu cargo de Juiz. Expressa a fixação e a finalidade do perdão divino: e que Deus nunca revogará seu perdão, que Ele não só remiu nossos pecados, mas age como se Ele os tivesse esquecido.

É indescritivelmente abençoador observar o quão repetida e enfaticamente esta verdade é expressa na Palavra. Deus lançou todos os nossos pecados pelas costas (Isa 38:17). Ele os removeu de ante de Seu rosto - até o leste e oeste (Salmo 103:12). Ele lançou todos eles nas profundezas do mar; Ele os apagou, pois o sol dissipa completamente uma nuvem (Isa 44:22). Lindamente é isso ilustrado pelo fato de que nenhum dos fracassos e quedas dos santos do Antigo Testamento - estão registrados no Novo! Por que? Porque todos os seus pecados estavam sob o sangue de Cristo! "Você deve se lembrar do SENHOR de Seu Deus" (Deu 8:18). No início de um novo ano, implore-lhe que escreva esta palavra em seu coração e torne-a eficaz em sua vida. Seu passado não mostra a necessidade disso? Infelizmente, quão rapidamente suas misericórdias desapareceram de nossas mentes. Como os efeitos produzidos em nossas almas a partir de Sua Palavra são rapidamente esquecidos por nós. Sentimentos agitados surgem — mas sem resultados duradouros; pois a verdade perde sua eficácia quando não se pensa seriamente. Ouvimos um sermão poderoso ou lemos um artigo impressionante, e recebemos a Palavra com alegria — mas as emoções resultantes logo diminuem. Por um breve momento, estamos derretidos por um sentido da bondade do Senhor.

Por que isso? Porque meditamos tão pouco sobre Seus favores - não temos tempo para pensar com gratidão sobre eles, e através de nossa negligência pecaminosa, eles se afastam de nossos corações (Deu 4:9).

Uma lembrança santificada é aquela em que a fé, o temor e o amor por Deus são ativados. No significado bíblico da palavra, "lembrar" Deus é ter apreensões emocionantes de Suas perfeições e da excelência de Sua vontade, por exemplo: lembrar de Seus mandamentos quando nos colocamos sinceramente na prática deles.

Devemos formar o hábito de refletir diariamente sobre as maravilhosas obras de Deus - tanto na natureza quanto na sua soberana graça.

"Lembre-se de todo o caminho que o SENHOR Deus te guiou" (Deu 8:2). A palavra mais adequada é esta também no início do ano. Alguns são propensos a habitar sobre as partes ásperas do caminho, outros desejam recordar apenas os lisos; mas estamos proibidos de lembrar "Todo o caminho".

Os lugares onde desconfiamos e murmuramos - que a lembrança pode nos humilhar. As seções são desagradáveis porque seguimos uma política de auto-vontade, Deus cobriu nosso caminho com espinhos: “Mas em certo lugar testificou alguém, dizendo: Que é o homem, para que dele te lembres? Ou o filho do homem, para que o visites? (Hebreus 2:6).

Lembre-se também das partes de teste, quando a providência ordenou seu curso que você foi levado para o canto do juízo final, mas em resposta aos seus gritos, o Senhor lhe entregou o refrigério e a vitória. Lembre-se dos estágios difíceis da jornada, quando suprimentos visíveis e meios externos falharam, e seu Deus que trabalha maravilhas lhe deu água para fora da Rocha apaixonada, para que você possa reconhecer, "Que se lembrou da nossa baixeza; porque a sua benignidade dura para sempre;" (Salmos 136:23).

Que essas duas coisas sejam fixadas em sua mente na entrada e término dos anos de sua vida, lembre-se DELE em 01 de janeiro e 31 de dezembro; lembre do fato de que o Senhor nunca vai esquecê-lo - e você tem o dever de se lembrar dele. Veja que você é um daqueles cuja resolução sagrada é, "vamos lembrar do seu amor". Diga "Abençoe o SENHOR, ó minha alma, e não esqueça todos os seus benefícios" (Salmo 103:2), percebendo que cada um deles emite seu amor. Que a realização de Seu amor arrebate seu coração, pois aumentará muito sua valorização dele. Como você faz isso, ele vai... tornar o pecado mais odioso, banir medos desnecessários, tranquilizar sua mente, e fazer Cristo mais precioso para você!

Pesquisador, Tradutor, Editor e Organizador: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

Ao utilizar este texto! observe as normas acadêmicas, ou seja, cite o autor e o tradutor, bem como, o link de sua fonte original.

A Memória (esquecimento) do Cristão.

Autor: Rev. Prof. Dr. A.W. Pink. (escrito em: 1950).

Traduzido e adaptado por: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

Que coisa maravilhosa é a memória - uma das muitas preciosas faculdades com as quais o Criador nos dotou. Por ela estamos habilitados. . . viver o passado novamente em nossas mentes, reviver as primeiras experiências da infância, recordar as palavras daqueles que não estão mais conosco.

Com ela, podemos rever as relações do Senhor conosco em graça e na providência, chamar de volta à mente Suas intervenções em nosso favor, nos humilhando e nos moldando, quando em provações - ou regozijando-nos em nossos corações enquanto Ele falava conosco pelo caminho. Com isso podemos entregar as páginas de nossas vidas marcadas, e ler o que está gravado a favor e contra nós.

A memória é o poder da retenção, o depósito em que todo o nosso conhecimento é preservado. Não é possível avaliar seu valor em prata e ouro. Quanto mais pobres devemos ser - se tudo fosse apagado de suas lembranças! Uma das maiores tragédias da vida é uma pessoa perder a lucideis e a memória.   É realmente difícil separar-se de qualquer um, mas, se for obrigado a fazer a escolha, provavelmente a maioria de nós preferiria ser privada de nossos membros, nossa audição, ou mesmo nossa visão, do que nossa mentalidade - no entanto, comparativamente poucos cultivam e usam como deveriam.

A memória é de grande importância, pois é o tesoureiro da alma. O que o entendimento compreende - a memória armazena. Conhecimento, crescimento intelectual, comunhão social, vida espiritual — todos têm suas raízes nessa faculdade de retenção. Mas este dom inestimável, como todos os outros, implica uma obrigação correspondente. Cada talento que Deus nos concedeu é para uso - e se não for empregado, ele se deteriorará. À medida que os membros não exercidos se tornam rígidos e os músculos flácidos - assim, uma memória não usada torna-se debilitada. A memória pode ser desenvolvida e controlada.

A memória é em grande parte uma questão de vontade. Disse o salmista: "Não esquecerei sua palavra" (119:16). A definição de propósito é necessária, se recordarmos uma coisa ou a descartarmos de nossas mentes. Lembrar é um cenário de conhecimento para trabalhar, revendo as noções e impressões que recebemos, exercitando nossos pensamentos e meditando sobre eles.

O assento da memória é o coração. De Maria diz-se que ela guardava todas essas coisas "em seu coração" (Lucas 2:19, 51) — as coisas mantidas lá, nunca são perdidas. Isso nos leva a apontar que há uma lembrança notória ou especulativa — e uma prática ou influência. O primeiro é onde mal pensamos nas coisas - e não recebemos nenhum lucro ou benefício delas. Este último é onde a mente está tão engajada com o objeto lembrado - que os afetos são disparados e a vontade movida por ela. Assim, a faculdade de memória é dada por Deus como um meio — para ajudar na promoção da piedade cristã.

As Escrituras abundam com exortações à lembrança. À frente delas, colocaríamos aqueles anos ternos da infância que são praticamente inaccessíveis, "Lembre-se agora seu Criador nos dias de sua juventude, antes dos dias malignos que virão" (Eclesiastes 12:1). Tenha em mente que, uma vez que Ele seja seu Criador, Ele é, portanto, seu legítimo Senhor e Dono - então carregue-se em direção a Ele como tal, prestando a Ele a homenagem e honra que são suas devidas. Medite muito sobre suas perfeições gloriosas; chame-o para a mente constantemente enquanto seu coração ainda é impressionável, e hábitos para o bem ou para o mal estão sendo formados para a vida; e assim você será fortificado contra as tentações da juventude. Toda a maldade e miséria dos homens vem através do esquecimento de Deus, daí o aviso: "Cuidado para que você não esqueça o SENHOR Seu Deus!" (Deuteronômio 8:11).

"Logo esqueceram suas obras" (Salmo 107: 13), tão superficialmente foram afetados por eles. Declaração patética e trágica! De quem foi feito? Dos pagãos? Não, de seu próprio povo altamente favorecido, Israel. Eles testemunharam o poderoso poder de Jeová nas pragas sobre o Egito. Eles mesmos foram os objetos imediatos e beneficiários das operações de Sua mão, resgatando-os da casa da escravidão. Eles tinham novamente visto sua intervenção para eles, milagrosamente abrindo um caminho através do Mar Vermelho, e, em seguida, fazendo com que suas águas se fechassem sobre o Faraó e seus exércitos.  

Aparentemente, seus fracos corações ficaram profundamente impressionados naquela ocasião, pois eles haviam levantado uma canção de reconhecimento e louvor ao Senhor pelo que Ele havia feito para eles - mas o que marca a triste sequência é degradante! Essas interposições de sinal de Deus deixaram de engajar seus pensamentos; os benefícios e bênçãos dos quais tinham sido os patriarcas, não mais moveu-os. Também não foi apenas depois de um intervalo de anos, que essas graciosas atuações do Senhor desapareceram de suas mentes, mas "logo esqueceram suas obras". Ingratidão total e absoluta! Não só isso; em vez de lembranças agradecidas, eles eclodiram em murmúrios, dizendo a Moisés e Arão: "E toda a congregação dos filhos de Israel murmurou contra Moisés e contra Arão no deserto. E os filhos de Israel disseram-lhes: Quem dera tivéssemos morrido por mão do Senhor na terra do Egito, quando estávamos sentados junto às panelas de carne, quando comíamos pão até fartar! Porque nos tendes trazido a este deserto, para matardes de fome a toda esta multidão." (Êxodo 16:2,3).

Assim tem sido em todas as gerações.

O primeiro homem logo esqueceu aquele que lhe deu um ser tão excelente e entrou em aliança solene com ele - permitindo o fascínio da serpente e a solicitação de sua esposa para conduzir todas as considerações sagradas de sua mente. Quão rapidamente Noé esqueceu sua maravilhosa salvação do dilúvio fatal - não mais cedo poupado da água, do que ele foi afogado em vinho. Quando Ló esqueceu seu resgate de Sodoma - e caiu no fogo da luxúria. Quão rapidamente Davi esqueceu que o Senhor o libertou de Saul - e caiu nos pecados do adultério e do assassinato! Quando Salomão esqueceu aquele que apareceu para ele três vezes - prostrando-se aos falsos deuses e cometendo o terrível pecado da idolatria.

Dos dez leprosos que foram curados por Cristo - todos menos um esqueceram de voltar e agradecer a Deus. Até os apóstolos rapidamente esqueceram os milagres dos pães (Mat 16:9-10).    E essas coisas, meu leitor, foram registradas para nosso aprendizado e aviso, para que levemos a sério, para que possamos ser mantidos longe de tal conduta desonrosa, pois somos homens "sujeitos a paixões semelhantes" (Tiago 5:17). Não só o Senhor é gravemente desprezado pelo nosso esquecimento dele, mas nós mesmos somos grandes perdedores. Como Deus declarou de antigamente através de Seu profeta: "Porque assim diz o SENHOR dos Exércitos: Cortai árvores, e levantai trincheiras contra Jerusalém; esta é a cidade que há de ser castigada, só opressão há no meio dela." (Jeremias 6:6). Como o Senhor é o único verdadeiro refúgio para a alma, então Ele sozinho é o seu lugar de descanso. Consequentemente, quando Ele não está em nossos pensamentos, não só estamos expostos ao perigo, mas somos cedidos a um espírito de inquietação e tormento. Não pode haver... nenhuma alegria na comunhão, nenhum prazer em Seu serviço, nenhuma sujeição calma e alegre à Sua vontade - quando Deus é esquecido.

Não pode haver... nenhuma força para o desempenho do dever, nenhuma calma diante de nossos problemas, nenhuma coragem para entrar em conflito com o inimigo - a menos que a suficiência e fidelidade de Deus seja a estadia do coração, e a lembrança de Suas misericórdias e libertações passadas e Suas promessas atuais sejam muito abundantes em nossos pensamentos. Em vez disso, nos tornamos como "ovelhas perdidas" - sem pastos, miseráveis, uma presa fácil para os lobos ao nosso redor. É mantendo-se fresco em nossas mentes como graciosamente o Senhor lidou conosco ontem, como infalivelmente Ele supriu todas as nossas necessidades - que a fé é fortalecida e a esperança estimulada hoje.

Não se esqueça das orações anteriores respondidas enquanto você busca o trono da graça de novo. As razões para nosso esquecimento pecaminoso de Deus não são difíceis de descobrir:

Primeiro, é uma questão da depravação universal de nossa natureza. Nenhuma parte do homem escapou de ferimentos graves quando ele apostatou da vontade de Deus, seu intelecto sofreu seriamente. O medo de fato tem sido os efeitos da tragédia do Éden, o principal é que o homem natural gosta de não reter Deus em seus pensamentos (Rom 1:28).

Em segundo lugar, flui da pequena estima em que guardamos as maravilhosas obras de Deus. As obras da criatura são admiradas — mas as do Criador são desprezadas. Que uma pessoa fique desesperadamente doente, e depois seja restaurada sob as ministrações de um médico - e ele será louvado aos céus - enquanto o grande médico dos médicos; dificilmente será agradecido!

Terceiro, resulta de a mente estar tão cheia de coisas mundas. Foi assim que o Filho de Deus nasceu: a pousada estava tão lotada, que o colocaram em um cocho de alimentação de animais quadrupedes! em um estábulo. Só assim, as mentes do povo de Deus estão tão abarrotadas com as coisas básicas deste mundo - que há pouco espaço para objetos espirituais.

Finalmente, é porque as graciosas atuações de Deus nos fazem tais leves impressões. Quando a semente não penetra na superfície da Terra, os pássaros rapidamente a arrebatam. Coisas não queridas e meditadas com diligência - são logo esquecidas. Por mais grave que seja o pecado de esquecer Deus, um crime muito maior é quando somos culpados de atribuir o mesmo fracasso a Ele; no entanto, que leitor dessas linhas pode responder sinceramente que ele nunca fez isso? Mesmo o salmista, em um ataque de desânimo, perguntou: "O SENHOR esqueceu de ser gracioso?" (Sal. 77:9). Que palavra triste cair dos lábios de uma pessoa renovada!

Mesmo que a misericórdia divina tenha preservado você de tal declaração grave, a ideia perversa não foi entretida em sua mente? Oh, que criaturas vis nós somos! Deus não pode deixar de ser gracioso com seus filhos, de fato, Ele não pode deixar de ser. É porque damos lugar à incredulidade, e julgamos o Senhor pelos nossos sentidos 100% depravados - que tal conceito é permitido um lugar em nossos corações. Ele espera ser gracioso (Isaías 30:18) — até estarmos prontos, até chegarmos ao fim de nossos recursos. O vaso deve estar vazio antes que Ele despeje Seus favores. Sua hora é agora; é você que não está preparado para sua bênção! Somos como vermes imundos perante sua Soberania Exaustiva e Absoluta.

Pesquisador, Tradutor, Editor e Organizador: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

Ao utilizar este texto! observe as normas acadêmicas, ou seja, cite o autor e o tradutor, bem como, o link de sua fonte original.

O Serviço Cristão.

Autor: Rev. Prof. Dr. A.W. Pink. 

Traduzido e adaptado por: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

Nosso presente assunto segue logicamente sobre o tema do nosso último artigo, pois somos salvos para servir, como foi comprovado no Velho Testamento em conexão com o povo de Deus, “Depois disse o SENHOR a Moisés: Vai a Faraó e dize-lhe: Assim diz o SENHOR: Deixa ir o meu povo, para que me sirva.” (Êxodo 8:1).

O faraó era um tipo de Satanás.

A escravidão do Egito era um tipo das nossas "luxúrias": “Porque também nós éramos noutro tempo insensatos, desobedientes, extraviados, servindo a várias concupiscências e deleites, vivendo em malícia e inveja, odiosos, odiando-nos uns aos outros.” (Tito 3:3).

O êxodo de Israel do Egito e sua entrada em aliança com JEHOVAH no Sinai (Exo 24:3-8) ilustra a experiência da conversão, quando um rebelde contra Deus joga as armas de sua guerra e se entrega para ser governado por Sua vontade.

A salvação, então, é uma mudança de mestres. Há apenas dois mestres, e cada pessoa serve um deles - pecado e Deus. Todo homem serve um deles, mas nenhum homem pode servir ambos. Todo homem serve ao pecado ou à justiça, Deus ou ao diabo, dando seu tempo e força para um ou outro. Aqueles que vivem de acordo com a natureza pecaminosa têm suas mentes definidas sobre o que essa natureza deseja; mas aqueles que vivem de acordo com o Espírito têm suas mentes definidas sobre o que o Espírito deseja:

“Porque os que são segundo a carne inclinam-se para as coisas da carne; mas os que são segundo o Espírito para as coisas do Espírito.” Romanos 8:5 (Rom 8:5). Não há meio termo, ou estado neutro. Ambos os serviços são inseridos por consentimento: Você não sabe que quando você se oferece a alguém para obedecê-lo como escravos, vocês são escravos daquele que você obedece - se vocês são escravos do pecado, o que leva à morte, ou à obediência, o que leva à justiça? Vejamos o que nos ensina Rom. 6:16: “Não sabeis vós que a quem vos apresentardes por servos para lhe obedecer, sois servos daquele a quem obedeceis, ou do pecado para a morte, ou da obediência para a justiça?” (Romanos 6:16).

É verdade que há graus nisso, alguns se rendendo mais e inteiramente do que outros. No entanto, o serviço que o regenerado presta à justiça é bastante voluntário. O serviço do pecado deve ser abandonado, antes que o serviço de Deus possa ser inserido: "Mas agora que vocês foram libertados do pecado, e se tornaram escravos de Deus - o benefício que você colhe leva à santidade, e o resultado é a vida eterna." (Rom 6:22). Essa ordem é imutável.

Por natureza, não estamos em sujeição a Deus, pois o homem é "nascido como um potro de burro selvagem": “Mas o homem vão, é falto de entendimento; sim, o homem nasce como a cria do jumento montês.” (Jó. 11:12). Enquanto contemplam seus dias de não regeneração, o povo do Senhor confessa tristemente: "Tudo o que gostamos de ovelhas se desviaram, viramos cada um para o seu próprio caminho!" (Isa 53:6). Sim, essa é a quintessência do pecado - a determinação de agradar a nós mesmos. Assim foi no início. Nossos primeiros pais se irritaram com a contenção divina, e resolveram o assunto com suas próprias mãos. Mas por graça, tudo isso está alterado. A linguagem de uma alma acelerada é: "Senhor, o que você quer que eu faça?" (Ato 9:6).

A verdadeira conversão é um ser trazido 100% para a sujeição a Deus. Primeiro, a consciência é condenada por insubordinação a Deus, e somos obrigados a tremer por tê-lo tanto tempo e tão gravemente o desafiado. Suas reivindicações são agora reconhecidas e sentidas, e há um arrependimento de coração partido por ter desconsiderado essas alegações.

Em segundo lugar, há uma dobra de nossas vontades, um subjugamento do princípio carnudo dentro de nós, e um ser feito desejoso para que Deus nos governe (Salmo 110:3). Amor próprio, auto-vontade e auto-justiça recebem suas feridas de morte!

Em terceiro lugar, há uma prontidão no coração para submeter-se ao modo de salvação de Deus (Rom 10:3), de modo que venhamos como mendigos de mãos vazias para receber da plenitude de Sua graça.

Em quarto lugar, há o recebimento de Cristo Jesus como Senhor (Col 2:6). "Ó SENHOR, nosso Deus, outros senhores além de vocês governaram sobre nós, mas só o seu nome nós honramos." (Isa 26:13). No passado, "senhor" auto-agradável, "senhor" o amor-próprio, e "senhor" a auto-gratificação - nos governou. Mas agora, estes são reputados. Nos tornamos "servos de Deus", e um servo é escravo da autoridade de um superior, que é empenhado em cumprir à vontade de seu mestre e dedicar sua vida e trabalhos para promover seus interesses.

A verdadeira e normal vida cristã consiste em estar em sujeição a Deus. Não é mais uma alma acelerada determinada a ter seu próprio caminho a todo custo, mas em vez disso, o desejo dominante e o propósito de seu coração é agradar e honrar o Senhor em todas as coisas. Este é o resultado de uma obra milagrosa de graça, pois "Se algum homem está em Cristo, ele é uma nova criatura: coisas antigas são passadas; eis que todas as coisas se tornam novas" (2 Co 5:17).

A melhor maneira de descobrir o que é (idealmente) significado por ser um servo de Deus, é refletir sobre a vida do Senhor Jesus. Sobre Ele, está escrito: "Que, sendo em forma de Deus, não teve por usurpação ser igual a Deus, Mas esvaziou-se a si mesmo, tomando a forma de servo, fazendo-se semelhante aos homens;" (Filipenses 2: 6, 7). E o que isso envolveu? Isso — sendo "feito de uma mulher, feita sob a lei" (Gal 4:4). Portanto, nos disseram que" Cristo não agradou a si mesmo" (Rom 15:3). Como Ele declarou: "Porque eu tenho descido do Céu não para fazer a minha própria vontade, mas a vontade daquele que me enviou" (João 6:38). E novamente, "Eu faço sempre aquelas coisas que o agrada" (João 8:29). Esse era o caráter e a conduta do servo perfeito.

E, meu leitor, Cristo deixou aos crentes "um exemplo, e você deve seguir seus passos" (1 Pe 2:21). Portanto, Cristo nos diz: "Leve meu jugo sobre você, e aprenda de mim" (Mat 11:29). O "jugo" que Cristo assumiu era o de submissão sem reservas à vontade de Deus, e nada menos do que isso é o que Ele exige de Seus seguidores. Não somos cristãos, a menos que sejamos servos de Deus, totalmente rendidos à Sua vontade, e caminhando em obediência à Sua Palavra.

Infelizmente, Satanás está enganando tantos hoje, levando-os a supor que eles estão confiando sua salvação no "trabalho acabado" de Cristo, enquanto seus corações permanecem inalterados e a auto-vontade governa suas vidas! "Aquele que diz, eu o conheço, e não mantém seus mandamentos - é um mentiroso, e a verdade não está nele" (1 João 2:4). O que poderia ser mais claro do que isso?

Que palavra solene e de busca também está em Tiago 1:22, "Sejam vocês cumpridores da palavra, e não apenas ouvintes, enganando seus próprios eus." Há muitos "ouvintes" da Palavra, ouvintes regulares, ouvintes diligentes, em alguns aspectos, ouvintes muito interessados, no entanto, o que eles ouvem não está incorporado na vida. Não regula seus caminhos. E Deus diz que aqueles que não são cumpridores da Palavra, estão "enganando a si mesmos".

Infelizmente, quantos são esses na Cristandade hoje! Aqueles que não são hipócritas, mas almas iludidas. Eles supõem que, por serem tão claros sobre a salvação ser apenas pela graça, eles são salvos, e que porque eles se sentam sob o ministério de um homem que "fez da Bíblia um novo livro" para eles, eles estão crescendo em graça.

Quantos imaginam que o mero ouvinte de um verdadeiro servo de Deus, ou lendo seus escritos, está se alimentando da Palavra. Não é assim! Nós apenas "alimentamo-nos" da Palavra quando nos apropriamos pessoalmente, mastigamos e assimilamos em nossas vidas o que lemos ou ouvimos. Onde não há uma crescente conformidade de coração e vida com a Palavra de Deus — há uma condenação aumentada. "Aquele servo que conhece a vontade de seu mestre e não se prepara ou não faz o que seu mestre quer será espancado com muitos golpes!" (Lucas 12:47).

Deus nos deu sua palavra não apenas com o projeto de nos instruir, mas com o propósito de nos direcionar - para fazer saber o que Ele exige que façamos. Nas Escrituras Sagradas, Deus revelou os detalhes desse serviço que Ele exige de nós, e que, como se trata de todos os aspectos e relações de nossas vidas. A primeira coisa que precisamos é de um conhecimento claro e distinto de nosso dever, e isso implica uma busca ao longo da vida e oração das Escrituras. E a primeira coisa que Deus exige de nós é uma prática consciente, correspondente ao nosso conhecimento. O que o SENHOR exige de você, mas fazer de forma justa, e amar a misericórdia, e andar humildemente com seu Deus? O Senhor Jesus afirmou a mesma coisa quando Ele disse: "Vocês são meus amigos, se fizerem o que eu lhe ordenar" (João 15:14).

O serviço cristão, então, é uma vida de obediência - nossa vida interior e externa sendo regulada pelos preceitos divinos. O serviço de Deus é de liberdade, sim, é o único onde a verdadeira liberdade deve ser encontrada. No entanto, isso é o oposto da ideia do homem natural. Tão completamente o pecado perverteu seu julgamento e cegou sua mente, que ele chama a luz de escuridão e a escuridão de luz – o amargo de doce e o doce de amargo. A ingenuidade supõe que estar em sujeição a Deus é o fim de toda a liberdade, e tomar Seu jugo sobre eles é uma escravidão irritável. Eles imaginam que quanto mais recusam restrições divinas, maior a liberdade. Pobres almas iludidas! É o serviço do pecado que tiraniza e escraviza. É aquele que voluntariamente presta obediência a Ele - que é livre! “Porque o que é chamado pelo Senhor, sendo servo, é liberto do Senhor; e da mesma maneira também o que é chamado sendo livre, servo é de Cristo.” (1 Coríntios 7:22). Deus não força seu povo a servir, mas os constrange pelo Seu amor, e sua linguagem é: "Caminharei em liberdade: pois busco seus preceitos" (Salmo 119:45).

Nada é mais honroso do que ser um servo obediente de Deus, pois implica o sorriso de aprovação daquele que é o Rei dos Reis. Nada é mais agradável do que estar sujeito aos comandos de Deus, pois garante seu favor e companheirismo. Que recompensa rica é assegurada àqueles que tomam seu jugo sobre eles! O Senhor Jesus declarou: "Onde estou, haverá também meu servo" (João 12:26). E novamente, "Sabendo que do Senhor você receberá a recompensa da herança: para que sirva ao Senhor Jesus Cristo" (Col 3:24). E mais uma vez, "Não haverá mais maldição: mas o trono de Deus e do Cordeiro deve estar nele; e Seus servos servirão a Ele" — agora, servindo-o no escritório, na loja ou na cozinha, então, servindo-o nos tribunais da casa do Pai e acima de tudo e todos.

Pesquisador, Tradutor, Editor e Organizador: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

Ao utilizar este texto! observe as normas acadêmicas, ou seja, cite o autor e o tradutor, bem como, o link de sua fonte original.

 

O Jugo de Cristo!

Autor: Rev. Prof. Dr. A.W. Pink

Pesquisador, Tradutor, Editor e Organizador: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

“Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei. Tomai sobre vós o meu jugo, e aprendei de mim, que sou manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para as vossas almas. Porque o meu jugo é suave e o meu fardo é leve.” (Mateus 11:28-30).

Provavelmente não há passagem no Novo Testamento mais familiar para os frequentadores da igreja do que: (Mateus 11:28-30) da qual nossa citação é a cláusula. No entanto, quase nenhuma outro tenha sido tão tristemente mutilada por novatos não qualificados e pregadores infiéis.

O convite e a promessa com que ele abre foram divorciados das condições pelas quais são qualificados – de modo que uma falsa, de fato, falsa, apreensão do mesmo foi transmitida do que nosso Senhor ali ensinou.

O que é exigido daqueles que desejam o resto da alma - ou seja, submissão à autoridade de Cristo e ao seguinte de Seu exemplo - é omitido. Eles enfatizam seu dom, mas são silenciosos sobre os termos sobre os quais Ele concede.

Muito melhor instruídos do que muitos dos nossos evangelistas modernos era o bom e velho Matthew Henry. Delineando toda a passagem, aquele comentarista útil apontou: "Estamos aqui convidados a Cristo como nosso Sacerdote, Príncipe e Profeta, para serem salvos – e, para isso, ser governados e ensinados por Ele. Primeiro, devemos vir a Cristo como nosso grande sacerdote e nos recompor nEle para a salvação.

Em segundo lugar, devemos vir a Ele como nosso Príncipe ou Governante, e submeter-nos a Ele, "Leve meu jugo sobre você." Isso deve ir junto com o primeiro, pois Cristo é exaltado por ser um príncipe e um salvador (Ato 5:31). O resto Ele promete ser uma libertação do trabalho do pecado — não do serviço de Deus. Cristo tem um jugo para nossos pescoços - assim como uma coroa para nossas cabeças - e este jugo Ele exige que nós devemos assumir.

Terceiro, devemos chegar a Ele como nosso profeta ou professor, e nos preparar para aprender com Ele. Devemos aprender a ser "humildes e humildes de coração" - para mortificar nosso orgulho e paixão, o que nos torna tão diferentes dEle. Devemos aprender tanto sobre Cristo, pois Ele é professor e lição, guia e caminho!"

"Meu jugo é fácil, e meu fardo é leve." Esta não é uma hipérbole poética, mas a linguagem da verdade e da sobriedade, e, portanto, não deve ser negada ou questionada. O Salvador estava lá desenhando um contraste abençoado com os escribas e fariseus, dos quais Ele disse: "Pois eles ligam fardos pesados e graves a serem suportados, e coloca-os sobre os ombros dos homens; mas eles mesmos não os moverão com um de seus dedos" (Mat 23:4).

A fim de satisfazer um espírito dominador, eles usurparam a autoridade, e, por suas invenções e tradições, removeram liberdades que Deus permitiu, e impuseram injunções que Ele nunca havia prescrito. Eles exigiram uma maior rigidez na observação da lei cerimonial do que o Senhor prescrevera, tarefas severas (sob pena de pesadas penalidades), mas não oferecendo assistência àqueles que se submeteram aos seus ditames. Eles eram os falsos pastores que governavam "com força e crueldade" (Ezequiel 34:4). Isso já caracterizou um sacerdócio carnal. Agora, em forte e abençoada oposição, o grande sacerdote do povo de Deus apresenta um jugo que é fácil e um fardo que é leve - e coloca Seus braços eternos sob aqueles que voluntariamente tomam e usam o mesmo.

Cristo não é um mestre de tarefas egípcio cruel, exigindo que os homens façam tijolos sem palha, mas "um sumo sacerdote misericordioso e fiel" (Heb 2:17), aquele que pode ser "tocado com o sentimento de nossas enfermidades" (4:15). Portanto, não são grilhões e correntes que Ele impõe aos seus seguidores, mas um jugo que é agradável e um fardo que é leve. Como outros antes de nós apontaram, a palavra grega tornada "fácil" também significa "bom e gracioso". Tão longe do jugo de Cristo ser galante e doloroso - para o pescoço cedente é benigno e delicioso. Ele foi projetado não para o nosso prejuízo, mas para o nosso benefício.

A primeira referência em Seu "meu jugo" e "meu fardo" é a que o próprio Cristo usava, e que Ele declarou ser fácil e leve. E do que eles consistiam? Fazendo a vontade do Pai, sendo fiel sobre os negócios de seu pai. Nessa vontade Ele se encantou (Salmo 40:8), e fazer esse negócio foi o que o trouxe do Céu para a terra (Lucas 2:49).

Uma vez que seus seguidores estão predestinados a serem conformados com sua imagem, Ele exige que eles usem o jugo que Ele coloca diante deles. Cristo dá descanso não em pecados e prazeres ilegais - mas deles, engajando o coração com algo infinitamente melhor. É descanso, não em nossas luxúrias, mas em si mesmo! Primeiro, o Senhor diz: "Tome meu jugo sobre você" (Mat 11:29). Tomar Seu jugo sobre nós é se alistar sob Sua bandeira, fazer uma profissão pública de Seu Evangelho, para se render a Sua Soberania.

"Saiba de mim." Aprender sobre Ele é tomar nosso lugar aos seus pés como crianças pequenas para serem instruídos por Ele. É submeter-nos inteiramente à Sua vontade, obedecer aos seus preceitos, e padronizar nossas vidas após Seu exemplo. Essas são as condições que devem ser cumpridas por nós se quisermos obter descanso para nossas almas.

Então, segundo Ele nos assegura: "Pois meu jugo é fácil, e meu fardo é leve." Esse é o incentivo para cumprir seus termos. Por essas palavras, cada leitor cristão professo deve honestamente e seriamente examinar a si mesmo. Eles oferecem um critério certo pelo qual podemos nos testar e verificar se realmente levamos o jugo dele sobre nós.

Cada um pode identificar-se por suas respostas a essas perguntas: Estou encontrando o jugo que estou usando fácil ou difícil? O fardo que estou carregando é leve ou pesado? Como John Newton (1725-1807) declarou: "Este versículo sozinho, se seriamente atendido, pode convencer multidões de que, embora eles tenham o nome de cristãos e sejam encontrados entre os adoradores do Senhor, eles ainda são estranhos à religião do Evangelho Pleno.

Pode-se dizer que nosso Senhor daria um falso caráter de Seu jugo? Se não, como pode qualquer sonho que eles são Seus seguidores enquanto eles prestam uma vida de comunhão com Deus e toda a dedicação ao Seu serviço, para ser maçante e pesado? Aqueles, no entanto, que fizeram o julgamento feliz, acham que é um fardo como asas são para um pássaro. Longe de reclamar disso, eles estão convencidos de que não há prazer real atingível de qualquer outra maneira.

Os mandamentos de Cristo não são, em si, "graves" (1 Jo 5:3), mas são "santos, justos e bons" (Rom 7:12). Eles são dados no amor, e devem ser realizados pelo amor. "Em mantê-los há grande recompensa" (Salmo 19:11). Para a manutenção deles, a assistência total é obtida dele se o fizermos, mas buscamos o mesmo? É o caminho dos transgressores que é "duro", mas forte consolo é encontrar no caminho do dever cristão, e na presença de Cristo há plenitude de alegria. Os caminhos da sabedoria "são formas de prazer, e todos os seus caminhos são a paz" (Pro 3:17). Deve ser assim, pois cada parte é iluminada de cima, todo o caminho está repleto de promessas preciosas, cada passo é para o céu. A única felicidade que vale a pena procurar é ser encontrado lá. Sim, deve ser assim, pois há conforto e contentamento em caminhar com Deus.

Se, então, o caminho ao longo do qual o leitor está viajando é desagradável, ele é um estranho aos caminhos da Sabedoria e é um tolo. Esses caminhos são agradáveis apenas para os filhos de Satanás. O jugo de Cristo é irritante e desagradável para o não regenerado, pois milita diretamente contra os movimentos da natureza carnal. O serviço de Cristo é um verdadeiro trabalho árduo para aqueles que estão apaixonados pelo mundo e que encontram seu prazer em satisfazer as luxúrias da carne. Para os não regenerados, os mandamentos do Senhor não podem deixar de ser ofensivos - pois exigem a negação de si mesmo e a busca e o cultivo da santidade pessoal.

Mas para alguém cujo coração foi cativado por Cristo, estar sob Seu jugo é delicioso. Se ele vem a Ele diariamente para ser renovado no homem interior, rende-se de novo ao Seu governo, senta-se aos Seus pés para ser ensinado a Ele a beleza da mansidão e da humildade, desfruta da comunhão com Ele, então, Sua vontade é "boa e aceitável" (Rom 12:2) para ele.

"E meu fardo é leve" (Mat 11:30). É assim para aqueles que "aprendem sobre ele"(Eph 4:20). Nenhum fardo é pesado, se é carregado pelo amor. "Jacó serviu sete anos para Rachel; e eles pareciam para ele, mas alguns dias, pelo amor que ele tinha com ela" (Gen 29:20)! É um fardo para um pai trabalhar e sustentar sua esposa e filhos? Não, se ele tiver afeição real por eles. É um fardo para uma mãe afetuosa sentar-se durante a noite cuidando de sua pequena quando está doente? Tão longe disso, ela se recusa a confiar a tarefa a outro.

Onde há um desejo genuíno de agradar a Cristo, as rodas do dever cristão correm sem problemas. Os filhos da sabedoria encontram sua luz, porque têm a garantia de que seus esforços são aceitáveis para Cristo - não por qualquer excelência em suas performances, mas porque foram feitos a partir de um desejo de glorificar Ele. O que é pesado para carne e osso, é luz à fé e graça, e porque tem que ser suportado, mas por um momento (2 Coríntios 4:17). O fardo é leve apenas na proporção como deixamos de lado cada peso (Heb 12:1), e porque Ele dá força para suportá-lo.

Ninguém pode descrever adequadamente o contraste radical que existe entre a escravidão e a miséria do serviço do pecado — e a liberdade e a paz da santidade prática. Mas qualquer um que tenha experimentado pessoalmente ambos, não precisa ter dificuldade em determinar se ele está fora de Cristo - ou longe dEle. Se você tem uma paz que passa a compreensão e uma alegria da qual o mundo não sabe nada - você é uma pessoa piedosa. Se, apesar da oposição interna e externa, você acha a obediência a Cristo desejável e agradável - então, Seu Espírito deve ser leve e tranquilo, e quanto mais você cresce em graça, mais fácil Seu jugo e o mais leve Seu fardo.

Pesquisador, Tradutor, Editor e Organizador: Rev. Prof. Dr. Albuquerque G. C.

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